为什么古代死刑都是要秋后问斩？
中华传统文化源远流长、博大精深 ， 古人生产、行政等无不遵循农时 ， 按照节气进行安排 。
在儒家经典《礼记·月令》中 ， 把每年分为“孟春之月”“仲春之月”“季春之月”“孟夏之月”“仲夏之月”“季夏之月”“孟秋之月”“仲秋之月”“季秋之月”“孟冬之月”“仲冬之月”“季冬之月”12个月的时令 ， 进行安排政府的祭祀礼仪、职务、法令、禁令等活动 。
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《礼记·月令》记载 ， “仲春之月……毋肆掠 ， 止狱讼 。”“孟秋之月 ， ……凉风至 ， 白露降 ， 寒蝉鸣 ， 鹰乃祭鸟 ， 用始行戮 。”“季秋之月 ， ……鸿雁来宾 ， 爵入大水为蛤 ， 鞠有黄华 ， 豺乃祭兽戮禽 。”大致意思就是在春季时节要停止诉讼 ， 不得刑杀；秋季时节才能开始杀戮 。
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汉武帝时期儒家学说集大成者董仲舒继承儒家“天人合一”思想 ， 提出“天人感应”学说 ， 得到统治者的认同、推崇 ， 其中提出“天有四时 ， 王有四政 ， 庆、赏、罚、刑与春、夏、秋、冬以类相应” ， 天意为“任德不任刑” ， “先德而后刑” ， 所以按照天时施行春夏行赏 ， 秋冬行刑 。从此 ， “秋冬行刑”被载入律令而制度化 。
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汉、唐、宋、清历朝历代法津规定 ， 刑杀一般只能在秋冬进行 ， 立春之后不得刑杀 。后来逐渐演化出死刑被分为立决和秋后处决两种 ， 其中秋后处决相当于死刑缓期执行 ， 给案件进一步落实留下了缓冲时间 ， 一定程度上减少了冤案的产生 。
其他网友观点前言：古时 ， 除了谋反 ， 忤逆这样的大罪外 ， 大多数情况都是“春天审问 ， 秋后处斩” 。秋后问斩这个制度 ， 开始于汉朝 ， 西汉时期行刑的时间定在“农历九、十、十一、十二月” ， 到了唐朝 ， 行刑时间定在了“十月、十一月、十二月” ， 后来不断的变化 ， 一直沿用到清末时期 。
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一 ， 那为何定在秋后杀人呢？
一方面是“顺应天命” ， 古人讲究的是阴阳五行 ， 每一个季节都对应着自己的特点 。
春主“生长、升发、条达、舒畅”；夏主“温热、上升、光明”；长夏主“生化、承载、收纳”；秋主“沉降、肃杀、收敛”；冬主“滋润、下行、寒凉、匿藏” 。
我们可以看到 ， 秋是万物消亡的季节 ， 适合于肃杀 。而古人讲究的是顺应自然 ， 因此 ， 大多数选择在秋后处斩 。
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另一方面是“起威慑作用” 。我们古时 ， 是农业大国 ， 以农耕为主 。春夏之际 ， 农民都在忙着种地以及收割粮食 ， 根本没时间去关心杀人之事 。
所以 ， 为了起到威慑作用 ， 于是选择秋天这个比较闲的季节来行刑 ， 让百姓都有机会来观看 ， 当然 ， 除了秋后处斩 ， 还有秋后算账 ， 午时三刻问斩 。
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二 ， 那为何行刑选择午时三刻呢？
古时 ， 人属阳 ， 鬼属阴 。人死后 ， 如果有怨气 ， 那就好化作厉鬼 。而午时三刻是中午12点到下午2点 。这个时间段 ， 太阳是最旺盛的 ， 也是阳气最盛的一段时间 。
在这个时间段行刑 ， 就算有怨气 ， 化为恶鬼 ， 也会被阳气所杀死 。
至于秋后算账 ， 则是 ， 在春夏之际 ， 百姓是最忙的 ， 没时间关心其它事情 。因此 ， 如果两人有恩怨 ， 那也要放到秋后再来处理 。等两人都有时间了再慢慢解决 。
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其他网友观点
一 ， 古代"秋后问斩” ， 把处决犯人时间选择在秋后 ， 主要依据来自道家的“天人合一”思想 。道家认为“天”代表“道”、“真理”、“法则” ， 宇宙自然是大天地 ， 人则是一个小天地 。人和自然在本质上是相通的 ， 故一切人事均应顺乎自然规律 ， 达到人与自然和谐 。老子说：“人法地 ， 地法天 ， 天法道 ， 道法自然 。”
到了 汉朝 ， 董仲舒将"秋后问斩"的含义作了进一步阐释：“天有四时 ， 王有四政 ， 四政若四时 ， 通类也 。”故"庆为春 ， 赏为夏 ， 罚为秋 ， 刑为冬 。”认为庆、赏、罚、刑为帝王的四种执政行为 ， 要与四季变化相适应 。董仲舒认为 ， 春夏应该行赏 ， 秋冬才可行刑 ， 此即后来所说的“秋后问斩” 。
二 ， "秋后问斩”起源何时？
【为什么古代死刑都是要秋后问斩？】历史上 ， 有关“秋冬行刑”的记载 ， 最早见于《左传?襄公二十六年》 。西汉开始被载入律令而制度化 。汉代法津规定 ， 刑杀只能在秋冬进行 ， 立春之后不得刑杀 。唐、宋律规定：从立春到秋分 ， 除恶大恶极的罪犯外 ， 其他罪均不得春决死刑 。清代规定 ， 经朝审应处决的犯人 ， 也需在秋季处决 。
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