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【科学解释：人的骨灰到底是什么？骨灰多年后又会变成什么？】
过去 ， 人的遗体基本上都是进行土葬 。 然而 ， 随着全球人口的快速增加 ， 土葬将不可避免地占用大量土地 。 要知道 ， 每一分钟 ， 全球估计有106人去世 ， 每一年就是5600万人 。 为了保护有限的土地资源 ， 火葬在全世界得到更多提倡和实施 。
火葬就是要把遗体火化 ， 燃烧殆尽 ， 只留下骨灰 。 最后 ， 再把骨灰进行安葬 。 那么 ， 无法被燃烧殆尽的骨灰究竟是由什么构成的呢？骨灰经过很长的时间之后又会变成什么呢？
之所以人的遗体能够燃烧起来 ， 是因为身上包含了很多蛋白质、糖类、脂肪等有机物 。 这些有机物都是含碳的化合物 ， 另外还包含了氧和氢 。 再加上人的身体中还存在着大量的水分 ， 所以氢、氧、碳占据了人体超过90%的质量 。
此外 ， 人体中比较多的元素还有氮和磷 。 最多的金属元素是钙 ， 这种无机元素主要构成了人体骨骼、牙齿 。 不过 ， 人体的骨骼并非纯粹由无机物组成 ， 其中也是包含了一些有机物 。
骨骼的30%为韧性基质 ， 其中最主要成分为具有弹性的胶原纤维 ， 又称骨胶原 。 骨骼的另外70%为无机物 ， 其中包含一些水 ， 其余主要的物质是骨矿物质 ， 或称骨盐 ， 这是骨头的硬度来源 。
骨盐中的最主要组成物质为磷酸钙 ， 其他的还包括碳酸钙、柠檬酸钙 。 这些骨盐以晶体形式存在 ， 它们之间会结合成羟基磷灰石 ， 化学式为Ca10(PO4)6(OH)2 。
虽然人的遗体是可燃的 ， 但为了让遗体燃烧充分 ， 火化炉中通常还会添加柴油等燃料 。 在大约1000摄氏度的高温火化炉中 ， 遗体中的水分将会完全蒸发掉 。 各种有机物都会被燃烧殆尽 ， 经过氧化还原反应后 ， 结果会生成二氧化碳、二氧化硫等气体 。
在正常的人体细胞中 ， 存在着脱氧核糖核酸（DNA） ， 它们携带着人的遗传信息 。 这种有机物也会在火化炉中燃烧掉 ， 所以骨灰中将不会留有人的基因 。
骨骼中的有机物也会被燃烧殆尽 ， 但无机物无法被燃烧掉 ， 最多只能分解成更为稳定的状态 。 最后 ， 遗体只剩下一堆脆弱的骨架 ， 经过敲碎和研磨之后就成了骨灰 ， 重量大约在2至4公斤 。
科学家通过技术手段检测发现 ， 骨灰中主要包含的物质为磷酸钙 ， 其化学式为Ca3(PO4)2 。 纯净的磷酸钙呈现为粉末或者晶体的形式 ， 颜色是白色的 ， 但骨灰的颜色不是纯白色的 。
骨灰大都是从白色到灰色 ， 不同人的骨灰颜色略有不同 。 骨灰的颜色与人的肤色无关 ， 但与逝者生前的生活环境有关 。 如果逝者在生前长期接触到较多的金属 ， 骨骼会吸收这些金属 ， 最终让骨灰的颜色显得更深一些 ， 甚至会发黑 。 有些人在生前患病 ， 火化后的骨灰可能会呈现出粉红色 。
此外 ， 骨灰中的碳酸钙经过高温燃烧后 ， 有可能会与逝者在生前摄入的无机盐进行结合 ， 出现重结晶现象 ， 晶体不断长大 ， 结果形成彩色的晶体球 ， 这就是所谓的“舍利子” 。 事实上 ， 舍利子可以人为制造出来 ， 有人专门利用骨灰来制造舍利子 ， 并为此申请了专利 。
骨灰下葬后 ， 经过长年累月的时间作用 ， 骨灰中的无机物又会融入大自然中 。 曾经组成人体的原子不会彻底消失 ， 而是会继续在自然界中循环 。
除了舍利子之外 ， 有些人为了纪念逝者 ， 还把人的骨灰做成了其他纪念品 ， 比如钻石 。 从化学成分来看 ， 钻石由碳原子组成 ， 这其实与石墨、黑炭是一样的 ， 它们互为碳的同素异形体 ， 只是碳原子的排列方式不一样 。
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