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对天体生物学和寻找外星智能的影响考虑任何定义的相对简单的物理系统 ， 比如说钻石晶体 。 它的立方体中心晶格是固态物理学领域中最简单的此类结构之一 ， 其代表单位是著名的由四个碳原子组成的四面体形式 。 这种结构的特点是通常用Fd3m表示的一组晶体对称性 ， 而固态物理学的伟大胜利在于 ， 金刚石的许多特定宏观性质 ， 可以从这个几何事实中推导出来 。 与金刚石的简单性相比 ， 其他元素晶体实现了惊人的复杂性 。
当然 ， 具有多种原子的复合晶体可以更加复杂 ， 同时仍然遵循一个或另一个晶组的转变规律 。 所有晶体学群都经过充分研究和理解在三个空间维度上是230个 ， 对物理世界的属性施加了深刻的限制 。 即使对于经验丰富的固态物理学家和晶体学家来说 ， Ba-IVc的结构也非常不直观 ， 这一事实并不影响我们解释和解释的能力 。 至少预测它的属性 。 假设我们对任何其他晶体、晶体学组、对称性等一无所知 ， 但可以在任意时间内使用可用的最佳实验室设备自由研究钻石 ， 我们是否可以推断出复杂晶体的存在 ， 我们是否可以在我们手中没有“真实”样品的情况下描绘其宏观特性的可访问空间 ， 最重要的是 ， 我们是否有理由处理钻石作为一个完全自然主义的、可理解的和通用的结果 ， 是由同一组过程产生的 。
这些过程产生了越来越复杂的原子结构？可以说 ， 有关金刚石晶体对称性的知识将有助于理解对称性在新兴宏观过程中的作用 。 此外 ， 这将导致我们之前对物理世界中实际存在的非常复杂系统的非常低概率进行修改 。 当我们发现它们时 ， 我们不会争论它们的形成是偶然的还是收敛的 。 相反 ， 我们将询问有关它们的结构和在整个晶体系统中的位置的问题 。 原型 ， 例如菱形 ， 为我们提供了有关整个参数空间的关键信息 。 为什么生命形式会如此不同？至少只要我们坚持方法论的自然主义和唯物主义 ， 就立即放弃基于一个样本的结论似乎还为时过早 。
这并不是要像一些过度热情的寻找外星智能乐观主义者那样 ， 天真地争论外星生命形式会看起来像我们一样 。 而是说 ， 只要收敛在地球演化的框架内很重要 ， 至少可以合理地假设 ， 作为一个工作假设 ， 它在银河可居住区的框架内很重要 。 当然 ， 这种进化的产物在形态学上、在不同的地点会有所不同 ， 但这些差异更多地反映了“边界条件”的差异 ， 而不是“动力学”的差异 ， 进化的“动力学”可能到处都是相似的 ， 就像晶体学可能到处都是相似的一样 。 因此 ， 虽然生物和文化进化之间的关系显然是寻找外星智能的关键话题 ， 但戴蒙德将复杂的生物特征和复杂文化特征之间的平行关系过于简单化了 ， 并且淡化了关键差异 ， 例如意图、长期规划和有目的的物理环境变化 。
【钻石：天体生物中进化趋同的一些方面】相反 ， 他对趋同的怀疑是没有根据的 ， 确实 ， 这种怀疑来自一位著名的作者 ， 地球上人类社会之间的差异与人口之间先天的、生物学上的差异无关 ， 这种怀疑源自于一个著名的论断 ， 换句话说 ， 在他后来的书中 ， 就文化进化的动力而言 ， 戴蒙德似乎暗示了趋同 。 在戴蒙德的文章最初发表几年后 ， 著名的古生物学家和进化论者的一篇短文引发了完全不同的光辉钻石的中心隐喻 ， 他推测其他星球上的动物可能通过自然选择进化出通过无线电波进行交流的能力 。
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