找到人类进化链上缺失的一环了？人类起源问题有希望盖棺定论 _化石

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我们从哪里来，又将到哪里去？这个问题无论是从哲学上还是生物学上都困扰着不少研究者。但这次我们所要讨论的问题主要集中在生物学，即我们从哪里来？

不少化石证据表明，我们是从灵长类中的猩猩或者猿类进化而来的。不过这一说法缺乏关键证据，很难得到所有人的支持。不过科学家基于对早期化石的研究，这个关键证据可能得到了解释。人类进化链上缺失的环节也许被找到了，没准人类起源问题有望被盖棺定论。
类似的问题自文艺复兴开始就已经有不少相关的学术研究，进入19世纪后，达尔文的《进化论》似乎解释了这个问题。根据达尔文的解释，生物进化和自然选择是人类演化至今的主要过程。

他认为地球上所有生物都来自于一个共同的祖先或者祖先基因库，而人类的共同祖先则来自于南方古猿的进化。不过物种在进化过程中经历的灭绝事件使得整个过程并不明朗。
简单来讲，在进化的过程中我们缺失了关键的证据去证明我们自身的物种演化。物种的相似性使得我们难以区分这种起源的经历，现代研究表明，基于基因水平转移，基因在一些远亲物种之间传播更为复杂。

那么这个化石究竟有多厉害，能够从漫长的时间之河中向人们展示这个缺失的环节。本文接下来会从进化起源的问题上讲一讲关于人类进化“丢失”的过渡化石，以及这对我们追溯起源的帮助。
自然演化的缺失【找到人类进化链上缺失的一环了？人类起源问题有希望盖棺定论】科学家们认为人类在进化的过程中和黑猩猩这些灵长类动物一样，都有着共同的祖先。但在后来的进化中人类进化出了一个单独的物种，人属。也就是从这个时期，人类开始脱离和黑猩猩这些灵长动物的进化树。

化石证据表明，人类大约在700万年前开始与黑猩猩分化，但在分裂出去的黑猩猩化石中没有发现较为明显的化石标本。这表明人类在进化过程中缺乏过渡化石这种证据。
过渡化石，是一种既保留其祖先，也保留其进化之后的生物生命形态的生物化石。尤其是当演化出来的生物和其祖先完全不同时。

达尔文认为，化石记录本身就充满许多不确定性，有很多数据人们并不知晓，如果要从这个方面来谈论进化，那为什么不用地质记录数据的缺乏来解释？
结果就在《物种起源》这本书刚出来没多久，始祖鸟化石的发现被证明是恐龙向鸟类过渡的重要化石。后学的过渡化石发现中，越来越多的过渡化石足够证明脊椎动物的纲之间是有不同程度联系的。

由于演化并不是单线，而是带有许多条分支，同一类物种可能有多个分支出去的变化和亚种。不过化石最大的缺点在于，不是所有过渡生物都会在过渡化石中体现，只有非常小的比例中人们才能够找到这些化石。
为什么科学家会认为南方古猿会是人类进化过程中的一个重要演化证据呢？

很明显，这同样也来自于过渡化石。在南方古猿的化石证据中，科学家们发现该化石的眼眶有明显的缩窄区，头骨最大宽位较低，脑容量为现代人的35% ，下颚骨较为粗壮，臼齿很大，门牙和犬齿比较小。

找到人类进化链上缺失的一环了？人类起源问题有希望盖棺定论

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