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生物学哲学中的许多主题显然与生物学与公众之间的关系有关 。 确定概念的含义 ， 如自然选择、适应度或功能 ， 需要了解这些理论及其领域 。 例如 ， 生物学哲学澄清说 ， “‘自然选择’并不是它所确定的
过程的一个完全贴切的名称 ， 因为它误导性地暗示了选择、欲望和信仰的概念内置于对适应的神学解释中”并更正了流行的进化描述 ， 使其看起来同义反复和不科学 。 众所周知 ， 科学教育和公众理解变化缓慢的世界正受到生命科学令人印象深刻的增长速度的压力 。
在科普工作中 ， 原始人的进化仍然以物种从简单到复杂、从低级到高级、从古老到现代的线性序列来描述 。 它展示了直觉的力量 ， 而不是忽视其他有影响力的图片的预期耐力 ， 比如生命之树 ， 这些图片正在受到质疑和复杂化 。 每当对人类进行自然主义研究时 ， 误解和危险的“基因换道德”类解释指日可待 ， 无论是快速还原论和确定论主张的形式 ， 还是先验反论的形式-自然主义立场 。 即使是重要的科学进步 ， 其他推动扩展进化综合的领域 ， 也可能被疏忽地解释为中断 ， 使所有先前的知识无效 。 科学的反对者可以利用这一点秘密地重新引入非自然主义和非科学的解释 。 相反 ， 生物学哲学可以帮助公民变得更加科学 ， 并且更有能力利用他们对科学的指导作用 。 根据“科学公民”的原则 ， 社会上的每个人都应该正确理解科学 。
一个基本支柱是对“科学的本质”的共同认识 ， 这是对什么是科学、什么是生物学、我们如何最好地获得科学知识以及我们对它有多大信心的丰富的哲学反思 。 生物学中使用哪些思维方式可以帮助人们掌握它？它们与日常推理方式相似吗？可能的概念陷阱和陷阱是什么？我们可以从生态模拟中获得什么样的知识？什么是模式生物 ， 为什么建立和资助它们很重要？真正可以做出什么样的预测 ， 例如 ， 在医学或生态学？了解预测的概率性质不仅会产生更受教育的自然图景 ， 还会产生“公众舆论对环境问题、水文地质不稳定和领土??维护的觉醒” 。
生物学哲学的努力有时会远离日常生物学 ， 并制定出一般的图片、信息和世界观 。 一个经典而普遍的例子是“普遍达尔文主义” ， 它由理查德·道金斯、丹尼尔·丹尼特和其他人沿着从亲属选择理论到“基因视角”再到“复制者视角”的推理路线发展起来 。 根据论证中的“自私基因”部分 ， 可靠地复制分子将是生命的起源 ， 而包括人类在内的生物体将是后来者的载体 ， 其所有细节都是由在竞争中幸存下来的基因 。 自私基因因其哲学含义而特别具有吸引力和争议 。 我们不知道我们基因的机器 ， 此外 ， 他们的利益有时会与我们的利益发生冲突我们的利益 。
自私的基因观点甚至被认为是达尔文主义的官方版本 ， 在许多公共舞台上捍卫和倡导反对非科学观点 。 普遍达尔文主义是一种哲学观点 ， 根据这种观点 ， 自然选择是宇宙中的基本机制 ， 旨在选择性地保留和积累被证明是稳定和合适的盲目变化 。 许多生物学哲学家与这些观点及其所有哲学含义作斗争 ， 认为它们是对人口遗传学的一些方法论操作理想化的几乎没有理由的具体化 。 其他攻击线是“基因”令人难以置信的政策和理论复杂性 ， 以及它们对有机体的因果力量的持续修正 。 批评者对进化生物学图景的不满更加激发了他们对自私基因观点传达给公众和哲学的看法 。 许多哲学家指出 ， 自然选择被任意选择为一个被普遍化为一般哲学观点的过程 ， 一些人概述了诸如普遍共生发生等具有挑衅性的替代观点 。
其他哲学观点是从偶然性、随机性的重要性以及更全面的进化中的偶然性的重要性中阐述的 。 哲学家指出 ， 研究表明机会变异可以影响进化结果而不受限制或指导：“进化分歧有时是由于机会变异出现顺序的差异 ， 而不是选择方向的差异” 。 自 1980 年代以来 ， 基因进化中性理论 ， 现在在科学界以弱中性主义发展 ， 暴露了周围巨大比例的中性变异 。 种群遗传学模型表明 ， 像物种形成这样的重要事件很可能在健康中性的条件下发生 。 更早之前 ， 群体遗传学家就证明了漂移的重要性 。 但在任何时空尺度上 ， 进化是随机的还是偶然的？大规模进化是否存在规律性倾向？如果是这样 ， 这些是否涉及适应性、复杂性或其他特征？
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