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【一种大型掠食性物种虎鲨】
虎鲨是一种大型掠食性物种 。 虎鲨生活在许多温带和热带海洋中 ， 以其独特的条纹和侧面的斑点而闻名 ， 类似于老虎的条纹 。 它们是现存最大的鲨鱼物种之一 ， 平均大小仅次于鲸鲨、姥鲨和大白鲨 。 虎鲨的总长度可达5米 ， 体重超过860公斤 。 它们身体结实并有流线型 ， 有两个三角形的背鳍和大胸鳍 。 与其它成员一样 ， 它也有一个臀鳍和五个鳃裂 ， 以及它的眼睛上的瞬膜 。 该物种是二态的 ， 雌性比雄性大1米或更多 。 它们的皮肤颜色从蓝灰色到浅绿色不等 ， 侧面有较深的木炭条纹 ， 下面有白色 ， 让人联想到大白鲨 。 虎鲨的条纹在幼年鲨鱼身上通常比在成年鲨鱼身上更突出 。
虎鲨是远洋动物 ， 这意味着它们在水柱中自由游泳 ， 而不是生活在底部 。 它们遍布世界上大部分的热带和温带海洋 ， 但更喜欢坚持温度谱的较暖端 。 个体通常是游牧民族 ， 在夏季跟随温暖的海流并在冬季靠近赤道 。 它们栖息在深水中 ， 通常在140米左右 ， 但通常更深 。 偶尔也会在浅海水域观察到它们 ， 例如在夏威夷、加勒比海和佛罗里达州很常见 。 它们大多是孤独的 ， 主要在夜间捕猎 ， 靠近珊瑚礁寻找各种食物 。 它们可能会跟随鱼群进入近岸浅水区 ， 或者攻击它在海上旅行时可能遇到的海龟 。 虎鲨也以吃各种甲壳类动物以及海豹、鸟类、鱿鱼、海蛇甚至海豚而闻名 。 它们甚至会吃其它鲨鱼 ， 通常是较小的物种或较大物种的幼体 。
雄性虎鲨在长度达到约3米时达到性成熟 ， 而通常比雄性长得更大的雌性在约3.5米时达到性成熟 。 虽然个体雌性每三年只繁殖一次 ， 但虎鲨的繁殖季节是每年春季 ， 北半球的三月至五月 ， 南半球的十一月至十二月 。 繁殖通过内部受精进行 。 交配时 ， 雄性可能会用牙齿咬住雌性 ， 经常在此过程中造成伤害 。 交配后 ， 雌性将拥有多达100个受精胚胎 。 虎鲨科的独特之处在于 ， 虎鲨胚胎在内部孵化和发育 ， 由母亲携带长达16个月 。 在这一点上 ， 她将生下大约35个活的、发育良好的后代 ， 长度可达76厘米 。 虎鲨的寿命仍不清楚 ， 但已知它们至少能活12年 。
那么虎鲨危险吗？其实人类并不是虎鲨的天然猎物 。 像大多数致命的鲨鱼袭击一样 ， 与虎鲨的遭遇通常是鲨鱼对人感兴趣并尝试“试咬”以确定它是什么的结果 。 大多数鲨鱼失去兴趣并游走 ， 但不幸的是 ， 由此造成的伤害可能是致命的 。 因为虎鲨是多面手猎手 ， 几乎会尝试吃任何东西 ， 所以它们对人类的伤害或杀死比许多其它鲨鱼物种更多 。 然而 ， 考虑到世界上每年潜在的人鲨互动的数量 ， 很少会导致攻击 ， 甚至更少是致命的 。 所以说虎鲨偶尔会伤害人类 ， 但不是人类的天敌 ， 通常不会构成威胁
虎鲨以拥有所有鲨鱼物种中最广泛的托盘之一而闻名 。 事实上 ， 它们对尝试一切都非常感兴趣 ， 以至于它们最终也会食用各种不可食用的物品 ， 其中大部分是人造的 。 不幸的是 ， 随着海洋越来越被人为废物污染 ， 这对物种来说不是一个有益的特征 。 除了其庞大的整体尺寸外 ， 该物种的这种摄食习惯也可能是许多人将其称为危险物种的原因 ， 因为它通常会对任何有可能成为食物的事物表现出兴趣 。
虎鲨有独特的牙齿 。 每颗牙齿都是锯齿状的 ， 尖端侧向尖端 ， 通常在嘴的左侧位于左侧 ， 在嘴的右侧位于右侧 。 可能是虎鲨饮食的反映 ， 牙齿比其它同等大小的鲨鱼（如大白鲨）短 。 然而 ， 它们非常锋利 ， 锯齿赋予它们切割猎物的能力 ， 比其它方式更快地咬穿猎物 。 这对于虎鲨将攻击的一些坚硬的猎物是必要的 ， 例如带有大壳的海龟 。 可以预见的是 ， 虎鲨的牙齿经常被这些猎物损坏或折断 。 然而 ， 这对通常被称为“食人者”的鲨鱼来说并没有造成问题 ， 因为在捕食者的一生中 ， 它的牙齿不断被新的牙齿所取代 。
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