红薯，学名甘薯.又称白薯、番薯、山芋、地瓜、红苕等 。其实在我国广为栽种、食用的红薯，故乡却在遥远的南美洲.16世纪末才由福建华侨从菲律宾传入我国 。红薯一经引入，就以其易栽种、产量大、味道甘美而被广为推广 。特别是在灾荒之年，不起眼的红薯更是解饥救命之宝 。
目前国内红薯品种颇多，形状各异，皮色多有不同.肉色除了黄、杏黄，还有紫红色.味道也有所差别 。
红薯味道甜美，富含碳水化合物、膳食纤维、胡萝卜素、多种维生素以及钾、镁、铜、硒、钙等多种矿物质 。红薯的蛋白质质量高，可弥补大米、白面中的营养缺失.经常食用可提高人体对主食中营养的利用率 。特别是红薯含有丰富的赖氨酸，而恰恰是大米、面粉所缺乏的 。所以.红薯与米面混吃.可发挥蛋白质的互补作用，提高其营养价值 。
红薯具有抗癌作用
饮食中最具有抗癌作用的营养物质p一胡萝卜素(维生素A前体)、维生素C和叶酸.在红薯中含量都比较丰富 。一个100克重的小红薯可提供两倍于人体日需量的维生素A、三分之一量的日需维生素C和约50微克的叶酸 。红薯中膳食纤维含量也甚为丰富，高膳食纤维有促进胃肠蠕动，预防便秘和结肠、直肠癌的作用 。红薯还含有一种独有的成分，这种物质既防癌又益寿.是一种与肾上腺所分泌的激素相似的类固醇.它能有效地抑制乳腺癌和结肠癌的发生 。
红薯有益于心脏
红薯富含的钾、胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B 。等成分，均有助于预防心血管疾病 。钾有助于维持人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能 。胡萝卜素和维生素C有抗脂质氧化、预防动脉粥样硬化的作用 。叶酸和维生素B2有助于减少血液中损伤动脉血管的不良物质，保护心脏 。
红薯有抗糖尿病作用
红薯的这个作用有点出乎意料，因为红薯味道甘甜，为什么还能抗糖尿病呢?事实上，研究人员在一项临床研究中发现.2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖 。进食红薯也可以降低甘油三酯和游离脂肪酸的水平.这些结果提示红薯对糖尿病患者有一定作用 。
需要提醒您的是.糖尿病患者吃红薯时，要注意“等量替换”原则 。一般来说，红薯的含糖量和热量是等量米、面的三分之一，那么如果您打算进食150克红薯.就必须减少50克米、面类主食 。而且，红薯的摄入量也要有所控制，不能一餐主食都是红薯 。
红薯还能减肥和美容
红薯热量低.又颇具饱腹感，无论是作为主食还是副食，都是一种良好的减肥食品 。它的热量只有等量大米热量的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇，同时还富含纤维素和果胶.具有阻止糖分转化为脂肪的特殊功能.所以吃了之后不必担心会发胖 。营养学家称红薯为营养最平衡的保健食品，也是最为理想而又花费不大的减肥食物 。
红薯中还含有一种类似雌激素的物质，对保护人体皮肤，延缓衰老有一定的作用 。
特别要强调的是.红薯和很多水果、绿色蔬菜一样，属碱性食品 。人体的体液偏弱碱性，所以吃红薯有利于人体的酸碱平衡，防治亚健康和心脑血管病等”现代病” 。
食用红薯三宜三不宜
三宜
1.宜适当延长蒸煮时间，减少食后出现腹胀、烧心.打嗝、反胃、排气不适感 。
2.宜和米面等其他食物搭配吃，可起到蛋白质的互补作用 。
3.宜配咸菜等一起进食，可减少胃酸产生 。
三不宜
1.不宜生吃和过量食用，因为生红薯中的淀粉难以消化吸收 。红薯含一种氧化酶，这种酶容易在人的胃肠道里产生大量气体，如红薯吃得过多，会使人腹胀、打嗝儿、放屁 。同时，红薯糖分很高，吃多了可产生大量胃酸，出现“烧心”症状，甚至会出现胃酸反流 。即吐酸水 。所以胃溃疡及胃酸过多的患者不宜食用 。
2.不宜食用带有黑斑的红薯，这种红薯可能会使人中毒 。
3.不宜过量食用红薯淀粉制作的粉条等食品 。红薯等根茎类蔬菜含有大量淀粉，可以加工成粉条食用，但制作过程中往往会加入明矾，若过多食用会导致铝在体内蓄积，不利于健康 。
特色红薯食谱
红薯既可做主食，又可当蔬菜，蒸、煮、煎、炸，吃法众多.精心烹制，小小红薯也能成为席上佳肴 。
红薯水果羹
红薯去皮洗净切成小块，苹果、生梨、香蕉、猕猴桃、菠萝、橘子等水果去皮切丁备用 。锅内放水先把红薯煮熟，再放入水果丁.撒些糖桂花即可 。味道香甜，营养丰富 。
醋熘红薯丝
将红薯洗净、去皮后切成丝，凉水冲一下 。葱、姜切成细丝待用 。锅内倒入植物油烧至八成热，放入葱、姜丝爆香.加入红薯丝翻炒几下，迅速放入白醋、精盐适量，翻炒至入味即可 。此菜集酸、甜、脆于一体，使人胃口大开 。
蜜汁红薯
红薯洗净去皮，纵向一剖为二 。先在锅中略放些油.微热时将红薯煸一下，随后放入一碗清水，用旺火煮沸后改用温火焖至酥烂，待汁干未焦时起锅装盆 。再于锅内放些开水，投入白糖、蜂蜜、桂花酱，熬成蜜汁，浇在红薯上.便成香甜油糯可口的蜜汁红薯 。
红薯玉米赤豆羹
红薯去皮洗净切成小丁备用 。赤豆、玉米粒、糯米洗净用不锈钢锅加水文火烧至八成熟时.加入红薯丁.再烧20分钟，用湿淀粉勾芡(厚薄适中)，临吃时加入一汤匙糖桂花 。这是一道甜美喷香的好点心.男女老少咸宜 。
小提示：糖尿病患者不适合以上食谱，或者其他甜味剂代替白糖 。
红薯蒸饺
原料：红薯500克.芝士粉150克.猪肉500克，鲜笋100克，生抽、胡椒粉、葱、麻油、盐、姜末适量 。
方法：
1.把红薯去皮洗净，切成薄片放到笼里蒸熟 。
2.把蒸好的红薯压成薯泥，加芝士粉(奶酪粉)搓匀成团 。
3.把鲜笋切成粒.入沸水煮后备用 。
4.丰巴猪肉剁成肉末.待油锅烧至四成热时.把猪肉末、姜末放入炒散，然后加上鲜笋和其他调味料，煸熟人味时起锅 。
5.把炒好的肉末等拌上葱.做成肉馅 。
6.把红薯面团擀成圆形饺子皮.把肉馅包进去做成饺子.再放上笼蒸熟即可食用 。
【红薯到底有什么营养？（五谷食疗）】此饺子带着红薯的清甜味道，口感也比较新鲜 。
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