【来自旧世界的呼喊】
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作者：黎荔
近年来 ， 海洋和气候学家的研究表明：由于温室效应 ， 极地冰川融化速度正在加快 。 冰川的融化 ， 有可能释放出被冻结的许多恐怖病毒 。 这些病毒即使经历几千年、几万年可能依然保持着生命力和传染性 。 一旦环境和温度条件许可 ， 这些冻结在极地冰川中的病毒和细菌就会再度活跃、繁殖、传播甚至发生变异 ， 引发大规模的疾病和灾难 。
我想到一个问题 ， 很多对人类构成威胁的新近病毒现象 ， 并非才刚刚来到人间 ， 而可能是来自于某个旧世界的阴魂不散 。 在 2013 年的《病毒学杂志》（Journal of Virology）刊登的《一个冠状病毒的古老起源案例》（A Case for the Ancient Origin of Coronaviruses）论文中 ， 描述了冠状病毒最近的祖先在迄今一万年前 ， 作者认为在这之前还有更为古老的起源 ， 甚至有数千万年 。
以2003 年爆发的大规模疫情SARS为例 ， 我们都认为它是在 2003 年前后进入人类世界的 。 但实际情况是 ， 在当年的北京军区空军后勤部防疫队对SARS 血清回顾性流行病学调查中 ， 就发现在疫情爆发前 ， 就已经有一部分健康人群的血清中存在 SARS 抗体 。 换句话来说 ， SARS 早就在 2003 年彻底爆发之前 ， 就已经悄悄入驻人类世界了 ， 而人类却对它浑然不知 。 此次的武汉新型冠状病毒 ， 仅仅只是冠状病毒家族的其中一个分支而已 ， 而其他分支如丝状病毒（Filoviridae）则呈现出更加可怕的面目 。 SARS在生物安全等级（Biosafety level）中为 3 级 ， 而来自丝状病毒家族的埃博拉病毒（Ebola virus）及其同族马尔堡病毒（Marburg virus）则是 4 级 ， 比整个冠状病毒家族都高 。 这些冠状外形、丝状外形的病毒应该都是相当古老的 ， 它们一次次凭空消失 ， 一次次卷土重来 ， 极度危险且神秘 。 每一次重来 ， 其面目绝不似上次降临人间 。 每一次重来 ， 都是在一个庞然的旧我基础之上再重建一个与之融为一体的新我 。 在不同的世代 ， 这些轮回的病毒可能有着不同的名字 ， 但无论在哪一个名字之下 ， 我们从来都不真正了解 ， 它们如风暴般掠过的真正的面目和手段 。 它们介于生命和非生命之间 ， 它们对人类出了一道又一道谜语 。
我们一直在逃离的旧世界有可能再次把我们抓住 ， 过去没有完全了结的事物 ， 以笨重粗野的力量 ， 跨越遥远的旧世界 ， 要悍然拓展一个新世界 。 不禁想起《旧约》 ， 所罗门在《传道书》中感慨：已有之事 ， 后必再有；已行之事 ， 后必再行；日光之下 ， 并无新事 。 21世纪短短十七年间 ， 从SARS、MERS到2019-nCoV病毒 ， 三次急性致命性冠状病毒对人类发起了侵袭 。 这三种冠状病毒具有相似的病理特征：以呼吸道传染为主 ， 主要攻击呼吸系统 ， 部分伴随消化系统及神经系统 。 如同一个存在于自然界的幽灵 ， 一次次涅槃重生 。 人类对此几乎束手无策 ， 只能采取保守治疗和隔离措施 ， 除此之外 ， 就仅能凭上天眷顾病人自身的免疫系统产生作用 。
我觉得 ， 它们不是才刚刚来到人间的 ， 它们来自古老的世界 ， 如同旧日支配者的遗产 ， 它们不可名状如同黑箱 ， 它们等待着从冰川中被释放 ， 它们等待着从荒野中发出呼喊 。
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