新京报快讯（采访人员 张璐）大家可能还对去年7月出现的新智慧星记忆犹新 ， 如今 ， 又有彗星要光临地球了 。 据北京天文馆高级工程师寇文介绍 ， 今年发现的第一颗彗星2021A1将在明年1月3日过近日点 ， 目前亮度迅速增亮 。 下周（6日至12日）是这颗彗星最佳的观测期 ， 尤其到下周末 ， 预报亮度将在4等左右 。 观测这颗彗星最好用双筒望远镜 ， 尽量避开城市灯光的影响 。
今年1月发现的彗星正靠近地球
【预报|彗星又来了，下周迎来最佳观测期】拖着“长尾巴”的彗星是太阳系里的一类小天体 ， 主要成分是水冰 。 彗星的轨道大多数时候在太阳系边缘 ， 它在远离太阳时处于冷冻状态 ， 被称为“脏雪球” 。 当它运行到太阳附近时 ， 受到太阳辐射活跃起来 。 受到太阳风的影响 ， 彗星会释放出挥发性的气体并吹出尘埃 ， 形成彗尾 。
寇文介绍 ， 2021A1彗星发现于今年1月3日 ， 是由格雷戈里·伦纳德用美国莱蒙山巡天观测项目口径1.5米的望远镜发现的 ， 发现时亮度只有19等 。 12月12日 ， 这颗彗星到地球的距离最近 。
由于是今年1月上半月发现的第一颗彗星 ， 发现者是伦纳德 ， 按照新发现彗星的命名规则 ， 彗星被命名为C/2021A1（Leonard） ， 名字最前边的大写英文字母C表示这是一颗非周期彗星 ， 如果是周期彗星且周期相对较短 ， 将会用大写字母P表示 。
彗星编号以半个月为单位 ， 去掉英文全部字母I和Z ， 将剩下的24个字母的顺序 ， 如1月份上半月为A ， 1月份下半月为B ， 按此类推至12月下半月为Y 。 其后再以1、2等数字序号编排同一个半月内所发现的彗星 。
曾被预测可能撞击金星
彗星的轨道有椭圆、抛物线、双曲线三种 。 2021A1彗星的轨道是一个接近抛物线的双曲线轨道 ， 不是一个闭合的轨道 ， 也就是说它此次接近太阳之后将一去不复返 。
寇文称 ， 彗星过近日点 ， 也就是最接近太阳的时间是2022年1月3日 ， 近日点到太阳的距离大约为0.62天文单位 ， 在金星轨道之内 。 12月12日 ， 彗星到地球的距离最近 ， 相距大约0.23天文单位 ， 相当于3500万公里 。 12月18日 ， 彗星接近金星 ， 最近距离只有0.0286天文单位 。 当初最早计算出的彗星轨道曾显示彗星非常接近金星 ， 甚至有可能和金星相撞 。 随着观测数据的增加 ， 轨道计算得更精确 ， 金星被撞击的警报解除了 。
彗星亮度和彗星尾巴长度正缓缓增加
2021A1彗星从发现一直到10月底 ， 几乎都在大熊座运行 ， 围绕北斗七星转了大半圈 ， 不过亮度很暗 。 进入11月 ， 彗星的亮度逐渐升高到10等 ， 成为天文爱好者可以观测的目标 。 11月中旬 ， 彗星亮度上升到8等 ， 成为天文摄影高手们的追逐目标 。
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