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【电离辐射|清理太空垃圾的神奇“蛛网”，还能建房子？真是神奇了】
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简介：随着太空垃圾的增多 ， 越来越多的人开始关注如何才能将太空垃圾搜集起来消灭掉 。 俄罗斯的STAR ROCKET 正在开发一种功能性的自主卫星 ， 也就是桶型泡沫碎片搜集器 ， 它可以在接近碎片云时挤压出泡沫晶格 ， 捕获大量垃圾 ， 之后大气阻力会作用于被包裹的碎片 ， 使其在地球大气中死亡 。
如果这种泡沫顺利开发出来 ， 我们甚至可以用它在火星上建房子 。
在未来的几年里 ， 一艘小小的泡沫喷射飞船可能帮助我们大幅减少太空垃圾 。
俄罗斯一间名为StartRocket的初创公司正在开发一种“泡沫碎片捕捉器” ， 这是一种小型自主卫星 ， 可以用粘性聚合物泡沫抓取太空碎片并使其脱离轨道 。
“它就像一张蜘蛛网 ， ”StartRocket的创始人弗拉德·西特尼科夫在接受Space.com采访时表示 。
日益严峻的问题
StartRocket的泡沫碎片捕集器挤出泡沫抓取太空垃圾的示意图 。 (图片来源:StartRocket)
据欧洲航天局(European Space Agency)估计 ， 地球轨道上散落着约1.29亿块碎片 ， 其中34 ， 000块至少有4英寸(10厘米)宽 。 这些碎片运行的速度非常快 ， 在近地轨道上 ， 时速可达17 ， 500英里(28 ， 200公里) 。 因此 ， 即使是微小的碎片也可能严重损坏卫星或航天器 。
专家指出 ， 我们将要发射到地球轨道上的卫星会大大超过过去发射的数量 ， 而且还在急剧增加 ， 因此会产生越来越多的太空垃圾 。 1957年开启太空时代以来 ， 人类发射的卫星数量总共还不到1万颗 。 然而SpaceX的星链（Starlink）互联网卫星星座计划就将发射1.2万颗卫星 ， 还有3万颗正在申请许可 。
拥挤的轨道空间增加了碰撞的风险 。 而且 ， 无论是运行中的卫星还是已经报废的 ， 只要发生几次碰撞就会产生数量庞大的碎片 ， 进而可能引发被称为凯斯勒综合症的噩梦般的连锁碰撞 ， 从而产生更多的碎片 。
西特尼科夫认为 ， “我们将作茧自缚 ， 把自己关进碎片垃圾构成的监狱里 。 ”于是StartRocket希望这些桶状泡沫碎片收集器能帮助我们免于牢狱之灾 。 这个110磅（50公斤）重的卫星在接近碎群时会喷出泡沫晶格 ， 捕获大量碎片垃圾 。 之后大气阻力会作用于被包裹的碎片 ， 使其在地球大气中被消解掉 。
StartRocket并非唯一一家致力于碎片消除技术的公司 。 例如 ， 一些团队正在研究太空鱼叉或者射网枪系统 。 还有一些团队在开发加大空气阻力的“阻力帆” ， 卫星在临近寿命终点时展开它 ， 可以加速自身的销毁 。
产品路线图
该项目负责人、化学工程师阿列克谢·费多罗夫(Aleksei Fedorov)表示 ， StartRocket在泡沫材料方面已经取得了进展 ， 但最终配方仍有待确定 。
西特尼科夫和费多罗夫表示 ， 第一阶段的主要目标是最终敲定配方并在地球上进行测试；第二个阶段的目标是2022年发射一颗立方体卫星 ， 对地球轨道上的一个测试样品喷射泡沫 ， 以确实泡沫在太空环境下能否起到预期的作用 。 如果进展顺利 ， StartRocket将致力于在2023年发射其首个正式投入运作的泡沫碎片收集器 。
这些初期阶段的开发工作得到了俄罗斯网络安全公司卡巴斯基(Kaspersky)的支持 ， 该公司的所有者是亿万富翁尤金·卡巴斯基(Eugene Kaspersky) 。
卡巴斯基营销副总裁安德鲁·温顿(Andrew Winton)在一份声明中说:“StartRocket正在研发的方案很有意思 ， 它体现了科技的发展 ， 以及如何应用这些技术来减少太空中的碎片 。 ”“我们将以极大的兴趣关注该公司的发展和他们产品开发的进度 ， 并希望能继续支持这项事业 。 ”
与此同时StartRocket也在寻求大众的帮助 ， 为太空垃圾处理项目提供资金 。 2018年 ， StartRocket计划利用编队飞行的卫星做成太空广告牌 ， 这个计划引发了广泛的争议 ， 现在已被搁置 。
西特尼科夫表示:“我们将向大众寻求资助 ， 相信民众会支持我们的 。 就像绿色和平组织那样——也许我们会成为第二个绿色和平组织！”
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