祝融号 毅力号三分钟传回首图，祝融号为何要等4天？差距比想象中更大( 二 )
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祝融号5月19日传回自拍图，太阳翼成功展开，X波段天线清晰可见
说到这儿，肯定会有很多网友会疑惑：虽然我也知道从火星传照片很难，但为什么美国的毅力号能够在3分钟内传回照片呢？说到这里，咱们不得不承认，虽然我国经此一役，在探火星领域已经稳居第二，但与第一名美国相比，更存在着全方位的差距，尤其是在通信能力方面。
毅力号为什么能落地三分钟就发图？
前面已经分析过，祝融号之所以迟迟传不了数据，是在等环绕器绕一大圈回来，因为我们在火星只有这一个环绕器。相比之下美国的家底可谓厚实：美国自1964年以来已经向火星发射了20多个探测器，其中火星奥德赛号、火星勘测轨道器（MRO）、梅文（MAVEN）号仍在火星轨道上工作。此外洞察号在着陆前还释放了两个小型立方星：瓦力和伊娃。
这样一来，毅力号与地球通信的中断站就有了多种选择，而这些中继站早已待命，不需要像天问一号那样去变轨。而且由于中继站数量多，每天的通信频率也会比较高，不会像祝融号那样一天只能用一次UHF，三天才能用一次X波段那样抠抠缩缩。
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美国的MRO火星侦察轨道器
另外，毅力号并不像天问一号那样是环绕器和着陆器的组合体，它在由地球飞向火星的过程中就具备与地球直接通信的能力，因此装备了7台天线，包括3个UHF天线、3个X波段低增益天线和1个中增益天线，在登陆时使用的隔热罩和下降级（天空起重机）上都有天线，因此人们能够看到天空起重起拍下的毅力号被吊放的影像。
毅力号火星车上只有UHF天线，不需要进行指向。由于火星上空的美国探测器众多，而它装备的110瓦核电池可以全天候发电，而美国的深空网络又是全世界最先进的，传输速度很快，所以毅力号完成通信非常从容，在着陆后三分钟就传回图像也就不奇怪了。
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毅力号着陆三分钟后发回首张照片
讲到这里，大家大概能了解我国在火星探测方面与美国的现实差距了：美国早已砸下数十亿美元，在火星建成了完善的基础设施。后来发射的探测器和火星车可以很方便地利用这些设施，而不需要背负很多的负担。相反我国在火星是一穷二白，天问一号和祝融号没什么可借助的对象，需要自力更生。
【 祝融号|毅力号三分钟传回首图，祝融号为何要等4天？差距比想象中更大】很多人诟病质疑我们迟迟不发照片，是因为只看到了单次任务，却忽视了美国在火星和深空领域持续几十年的巨额投入。技术的追赶可以毕其功于一役，比如天问一号一次就实现了绕落巡，完成了美国30多年才走完的历程，但资金和人力的持续投入可不是一朝一夕能完成的。好在我国在火星已经开始起步了，并且起点很高，一步就压过了俄罗斯和欧洲，相信随着后续任务的不断开展，终将能在遥远的火星打出一片自己的天地。
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