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3000万美元资助帮助科学家研究宇宙最古老的光

每个人都有一个起源故事，宇宙也不例外 。大爆炸理论是对宇宙起源的主要解释——宇宙起源于 138 亿年前，从一个难以理解的致密、炽热的针孔开始 ， 它经历了如此迅速的膨胀，以至于“暴力”无法开始捕捉它 。

3000万美元资助帮助科学家研究宇宙最古老的光

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大爆炸后大约 40 万年，宇宙冷却到足以让光子自由传播 ， 从而产生了宇宙中最古老的光 ， 称为宇宙微波背景 (CMB) 。CMB 是大爆炸的残余辐射 ， 它随宇宙膨胀，现在出现在电磁波谱的微波部分 。它带有宇宙历史的印记，有可能揭示大爆炸后万亿分之一万亿分之一秒内发生的事情 。
大爆炸后的那些时刻发生了什么是宇宙学家希望通过西蒙斯天文台回答的问题 。西蒙斯基金会和海辛-西蒙斯基金会分别向加州大学圣地亚哥分校提供了 2880 万美元和 150 万美元，以完成天文台最后阶段的建设 。施工于 2019 年开始 ， 预计竣工日期为 2024 年 4 月，恰逢西蒙斯基金会联合创始人吉姆·西蒙斯 (Jim Simons) 86 岁生日 。
负责物理的高级副总裁表示：“西蒙斯基金会为完成西蒙斯天文台的建设额外提供了 2880 万美元，这证明了该团队所做的出色工作，以及对天文台在未来几年取得突破性发现的期望 。”西蒙斯基金会的格雷格·加巴达泽 (Greg Gabadadze) 。
“西蒙斯天文台拥有发现隐藏在宇宙织锦中的秘密的变革力量，以无与伦比的精度揭示宇宙的奥秘，”加州大学圣地亚哥分校校长普拉迪普·科斯拉 (Pradeep K. Khosla) 说 。“我们非常感谢吉姆·西蒙斯和玛丽莲·西蒙斯的远见卓识以及对我们的慷慨支持 ， 以解答有关宇宙科学起源的基本问题，并扩大我们耗资 16.4 亿美元的研究事业的全球影响力 。”
该天文台最初是西蒙斯基金会、成员机构和六位创始科学家之间的合作——布莱恩·基廷和卡姆·阿诺德(加州大学圣地亚哥分校)、马克·德夫林(宾夕法尼亚大学)、大卫·斯佩格尔和苏珊娜·斯塔格斯(普林斯顿大学)、阿德里安·李(加州大学伯克利分校)和杰夫·麦克马洪(芝加哥大学) 。自 2019 年破土动工以来，它已经发展到包括世界各地的合作机构和合作者 。
“我们拥有一支由合作机构和科学家组成的令人惊叹的团队，”加州大学圣地亚哥分校物理学教授兼首席研究员布莱恩基廷说 。“创始科学家对于智能设计、施工过程和资金至关重要 。没有他们的领导，天文台的概念和实施就不会发生 。”
该天文台还将研究暗物质的性质以及重力如何赋予宇宙结构，该天文台位于智利阿塔卡马沙漠安第斯山脉北部地区 。它海拔超过 17,000 英尺，是地球上最高、最干燥的地方之一 ， 非常适合微波宇宙学 。
在望远镜投入使用之前，阵列需要经过多次检查和测量，以确保设备经过校准并且一切都处于最佳状态 。“实际上有数百万个零件来自世界各地，而且它们都必须完美运行，”基廷说 。“我们不能说，&luo;哦，安装座不起作用 。没关系 。' 对失败零容忍 。”
一旦校准 ， 科学家将开始对未知的宇宙进行真正的天文测量，尽管他们可能需要几年的时间才能收集和解释足够的数据来公开宣布有关宇宙起源和演化的任何发现 。
【3000万美元资助帮助科学家研究宇宙最古老的光】试图揭开宇宙的起源是高风险、高回报研究的终极目标 。“吉姆和玛丽莲一直对宇宙充满好奇 。它们是我受到启发去解决这些问题的部分原因，”基廷说 。“这对我们所有人来说都是一个梦想的项目 。”
西蒙斯基金会由吉姆·西蒙斯 (Jim Simons) 和玛丽莲·西蒙斯 (Marilyn Simons) 于 1994 年共同创立，支持基础科学研究，以了解我们世界的现象 。该基金会已为天文台的建设捐赠了超过 8800 万美元，此外还为 POLARBEAR-Simons 阵列提供了超过 1200 万美元的资金 ， 该阵列最终将成为天文台的一部分 。
海辛-西蒙斯基金会与其合作伙伴合作，推进气候和清洁能源方面的可持续解决方案 ， 实现突破性的科学研究，加强对最年轻学习者的教育 ， 并支持所有人的人权 。除了最近的支持外，海辛-西蒙斯基金会迄今已为西蒙斯天文台提供了近 270 万美元 ， 其中包括向加州大学圣地亚哥分校提供的近 100 万美元，以及向加州大学伯克利分校提供的约 170 万美元 。
其他重要支持来自参与的大学合作伙伴;美国国家科学基金会;以及五所创始大学：加州大学圣地亚哥分校、普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学、芝加哥大学和加州大学伯克利分校 。

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