在中国民俗文化中，狗作为一种精神现象的象征体，积淀着深厚的传统文化的因素，蕴含着深层民族心理结构，表现出多重复合的社会内涵 。在潮汕民间，由于人们对狗有着复杂的情感，因而在潮汕民俗中形成了具有独特意蕴的狗文化 。
奉狗为氏族图腾
狗是人类的崇拜的对象之一，潮安凤凰山的畲族人对狗有着浓厚的崇敬心理，他们奉狗为本氏族的图腾，并流传着畲族祖先盘瓠（狗将军）勇敢揭榜，带兵打败西番侵犯的英雄事迹——盘瓠神话 。相传在古代，汉军在与西番交战时屡屡失败 。当时的皇帝昭示天下英雄：若有能率领汉军征服西番者，不但以后拥有享受不尽的荣华富贵，而且还能成为驸马 。
【潮汕人和狗有什么讲究 潮汕民俗中的狗文化】昭示刚出不久，就有一只狗来揭榜 。皇帝当时很生气，以为哪家的疯狗来这里捣乱 。由于君无戏言，皇帝最后还是让它率领汉军作战，没想到这位狗将军作战勇敢，军纪严明，屡战屡胜 。过了不久，狗将军胜利凯旋，皇帝为它摆庆功宴，同时宣布这位狗将军成为驸马 。但是，人怎么跟狗一起生活呢？于是，皇帝下旨到处寻找仙药，只求把未来的驸马变成人形 。后来，一位道长作法，给狗将军很多药，吩咐他按时吃药，并让他在封闭的地方修炼100天 。不到这个天数，任何人不得去见它，否则将前功尽弃 。狗将军便依计而行 。转眼间已过了99天，公主出于好奇，就悄悄地跑去看 。这一看，导致狗将军无法变成人形，只能是一个狗头人身的怪兽了 。
在庆功宴上，皇帝还下旨，将狗将军所能看到的方圆土地赐予它 。狗将军过于贪心，心想爬得越高，就看得越远 。于是它千里跋涉，爬到一座高山的顶峰 。岂料老天不作美，当它到达顶峰时是朦胧的雾，它所能看到的只是高山周围的一点点 。等到公主与狗将军成亲后，周围荒无人烟，而按当时的习俗，同姓之人不能通婚 。为了延续后代，狗将军前思后想，最后它把其儿女分成蓝、雷、盘三姓，分布在周围的不同地方，这样他们的后代就能通婚了 。
杀狗祭拜神灵
在潮汕地区，狗作为供品祭拜神灵是较为少见的，然而在揭东新亨镇硕榕村却有杀狗祭拜九天圣王的习俗 。
相传在宋朝末年，宋帝昺撤至潮州时，揭阳县蓝田都（今揭东新亨镇）的好汉王九天就立即与王亚八等好友前往潮州支援宋室 。宋灭亡后，王九天为了继续与元兵战斗，便投奔了陈吊眼的义军 。后来，元世祖派张弘范领兵前来剿灭这支义军，双方在黄岐山一带展开了激烈的战斗，最终陈吊眼战死，义军战败，而王亚八被擒叛变 。王九天孤身一人冲出重围，逃至新亨琅山（今罗山） 。为了躲避元兵的追杀，王九天躲进山中的“猴爷洞”中 。当元兵追到此处时，遍山搜寻却毫无所获 。这时，叛徒王亚八向张弘范献计说：“王九天熟悉琅山的地理环境，肯定是藏在山洞里，只有让狗帮忙搜寻，才能找到他的藏身之处 。”张弘范听后，立即命令元兵找来几条猎狗协助搜山，果然发现王九天藏在“猴爷洞”中 。为了逼迫王九天投降，张弘范命元兵放火烧洞，但王九天坚贞不屈，最终壮烈殉国 。
后来，新亨镇硕榕村的民众为了纪念这位赤胆忠心的抗元英雄，就把王九天尊为“九天圣王”，并在琅山脚下建起一座“九天圣王庙”（位于今硕榕村内），并于每年的六月十九日，也就是王九天的殉难之日举行庙会，杀狗祭拜王九天 。
以狗为乳名
从潮汕民间来说，一般人都拥有乳名和学名 。乳名也叫小名，是小孩出生后至长大成人之前，家人和亲戚、邻里、友人对其爱称 。潮汕人认为，越是高贵的生命越娇嫩，越是卑贱的生命力越强，因此长辈给后代起贱名是希望经得起生活磨难，是为了美好的未来 。由于狗出生卑贱，是一种劣等动物，于是像“狗屎”“乌狗”“白狗”“狗仔”之类的乳名屡见不鲜，它寓含父母希望自己的子女像狗一样贱生贱长，成长顺利之意 。
一个人的乳名从小至老常是村人所称呼的 。当这些人成家育子，到了老年，村邻人们都熟知和招呼习惯了 。但是，对于他的儿媳儿孙，尤其是儿媳，是要避讳的 。每逢叫到同音名物时，后辈就要灵活改为其他表达方式，不能直称 。在潮汕民间，就流传着一个与“狗”相关的民间笑话 。
某村有个村民乳名叫“阿狗”，他的儿媳非常贤惠，懂得孝敬公婆与和睦邻里，特别是要说“狗”这个音时都能巧妙地用代语避开，人们也听得一清二楚 。因此，狗叔经常在朋友中夸耀他的儿媳聪明 。有一个叫“虼蚤”的老汉听后认为阿狗是在夸夸其谈，就想试试这个妇女是否真的有这样的本领，于是趁狗叔不在家时假装上门讨钱 。当时狗叔的儿媳正在织布，“虼蚤”就对她说：“阿嫂，狗兄无在内（家）？伊（他）旧（去）年九月初九甲阿乌狗、甲阿白狗去掠我只狗，了欠阮九千九百九十九，你叫伊（他）钱猛（快）点来还 。”话说完，“虼蚤”就走了 。等到狗叔回家时，“虼蚤”就偷偷躲在这位贤儿媳的门边，听她如何对公公说 。他听到这位贤儿媳对公公说：“公公，刚才虼蚤老叔来讨钱，伊呾你旧年重阳时，甲阿乌三三，甲阿白四五，去掠伊只二三四，了欠伊一万少个钱 。”“虼蚤”发自内心的佩服这位贤儿媳的才华，几句话都把“狗”字避开了 。
用狗毛“祛病”
狗的本性凶猛，对陌生人毫不客气，轻则狂吠不止，重则追逐撕咬 。在缺医少药的年代，一旦被狗咬伤，人们流行着通过各种巫术的方式祛病 。潮汕民间俗信，一个人被狗咬伤时，要取清水一盆，用银簪蘸水在咬伤的地方刮着，同时口里念道：“刮父刮母，一刮就好 。”小孩给狗咬伤，担心晚间发惊，父母可把狗毛拔出一小撮，在小孩的额头上擦几下，这样小孩晚上就能安睡了 。也有人把一撮狗毛用布包起，煮水给小孩洗澡，相传小孩便可平安无事 。人被狗咬伤后，如果那只狗死掉了，俗信认为被咬之人也难以存活，除非能替那条狗戴孝百天，百天内还不能剃头，这样可能有救 。小孩被狗咬伤后，千万不能听到锣鼓声，否则也会死掉 。
纵观潮汕民俗中狗文化的各种现象，是在特有的文化背景下长期积淀而成的，显现了潮汕人丰富的智慧和浪漫的想象力，蕴涵了潮汕人的情感态度和思想观念，具有鲜明的地方特色 。
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