有的人认为 ， 莱卡是被安乐死的 ， 有人则认为苏联隐瞒了事实 ， 莱卡的死亡另有其因 。
各国的动物保护者协会在街头游行示威 ， 并且呼吁公众到苏联大使馆进行抗议 。
一方面要求苏联官方停止这种“惨无人道”的动物实验 ， 另一方面也想让官方公布莱卡死亡的有关画面资料 。
苏联方对于动物保护者协会的要求置之不理 ， 媒体也默不作声 ， 比起莱卡的健康问题 ， 当时的媒体更关注的是莱卡作为第一只太空狗的政治意义 。
一段时间后 ， 便没有人再提起莱卡的死亡 。
1998年科学家奥列格·贾岑科公开表示 ， 自己作为当初送莱卡上太空的一员 ， 非常后悔 ， 并透露了一些细节 ， 由此再度引发了关于莱卡死亡真相的调查 。
2002年 ， 参与过苏联人造卫星发射的另一位科学家迪米特里·马拉山科夫 ， 将当初的经历娓娓道来 。
原来莱卡并没有像苏联官方宣布的那样安乐而死 ， 也没有活过4天 ， 而是在火箭进入到太空之后的几小时内 ， 就因高温中暑而死亡 。
火箭进入太空之前 ， 一切都是正常的 ， 可进入到太空之后 ， 科学家们发现莱卡的心率升到了240多 。
这个数值是莱卡平时的2倍左右 ， 显然莱卡在太空当中受到了惊吓 。
究其原因 ， 主要是飞船的隔热系统没做好 ， 导致太阳辐射的热量进入到人造卫星之中 。
在没有大气层的保护下 ， 太阳辐射产生的热量高达200多摄氏度 。
而在这样的高温下 ， 卫星内的温度也瞬间升至40摄氏度 ， 并且还有上升的趋势 。
高温闷热的环境使莱卡躁动不安 ， 但是却又无可奈何 ， 直到3小时后 ， 莱卡才在陌生的环境当中冷静下来 ， 心率也逐渐稳定 。
恢复之后的莱卡有些饥饿 ， 舔食着第一批胶状的食物 。
但这不能改变舱内高温的情况 ， 随着温度的不断升高 ， 莱卡在进入太空的第5个小时 ， 生命特征开始减弱 。
这时 ， 苏联的科学家们想要投放含有毒药的食物 ， 以此结束莱卡的痛苦已经来不及了 ， 因为莱卡无力进食 ， 只能眼睁睁看着自己的生命在流逝 。
第7个小时的时候 ， 莱卡生命体征完全消失 。
所以 ， 莱卡不是在安乐当中死去 ， 而是在折磨中痛苦地死去 。
马拉山科夫也表示 ， 当时由于时间太过紧凑 ， 科学家们没能建造出一个可靠的恒温系统 ， 就草草将莱卡送上了太空 ， 酿成悲剧 。
莱卡死亡的事实不可逆转 ， 但是它的事迹却流传下来 。
小英雄莱卡
莱卡登空给人类传回了宝贵的数据 ， 为人类航天事业的发展做出了重要贡献 。
莱卡死后 ， 苏联公布了它生前的照片 ， 为了纪念莱卡 ， 罗马尼亚将照片制成邮票 ， 被人们疯狂抢购 。
2008年俄罗斯在莫斯科修建了一座纪念碑 ， 主要是用于纪念苏联首次登空的事实 。
纪念碑的外观设计采用了莱卡站在火箭上的形象 ， 石像雕塑的莱卡英姿飒爽 ， 宛如凯旋的英雄一般 。
【第一个进入太空的狗，升空前就知回不来，死亡真相被隐瞒45年】在人类发展的历程上 ， 像莱卡一样 ， 奉献出自己生命的动物还有很多 ， 我们应该心怀感激 。
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