文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
天文爱好者发现一颗新的环木小卫星
这是有史以来首次由天文爱好者发现新的环木小卫星 。
1974年 ， NASA（美国国家航空航天局）的“先驱者11号“ 从木星北极俯瞰（图源：NASA Ames)
一位天文爱好者在仔细观察研究过老的天文图像后 ， 发现了一颗未知环木卫星 ， 实属重大首次事件 。
“我可以很自豪地说这是第一颗由业余爱好者发现的行星卫星 。 ”李凯（卫星搜索者）在一篇7.8发表于《天空与望远镜》详述该发现的文章中这样说道 。
木星可能拥有几十甚至几百个尚未被人发现的环绕卫星 。 这颗巨行星的超强重力场使之将许多太空碎片捕获到轨道上 。 木星此前的卫星数量是79颗 ， 而这个数字还在持续增长中 。 最新的就是由天文爱好者李凯发现的这颗 ， 这也是木卫群加尔尼群的最新增加 。
加尔尼卫星及该群的其他卫星成员都是不规则太空岩石 。 据NASA ， 它们的环绕方向与木星运行方向相反——该现象称为“逆行” ， 而且该群以极大的轨道倾角环绕木星运行 。 加尔尼群的卫星平均半径为14英里（23公里） ， 加尔尼是其中最大的一颗；同时它也是本次发现的新卫星及其他22颗未知成员卫星的母岩 。 天文学家认为加尔尼是一颗被木星重力捕获的小行星 ， 而加尔尼群成员则是这个小行星在经历了宇宙碰撞后残留的碎块 。
从下至上 ， 图中的亮点依次代表月亮、金星和木星；顶部的弧形地平线是新月形的地球 。 该视图由宇航员斯科特·凯利于2015年在国际空间站拍摄 。 （图源：NASA/斯科特·凯利）
李凯是在观察在线数据时发现新卫星的 。 这个数据集是由夏威夷大学的研究人员用口径3.6米的加拿大-法国-夏威夷望远镜（CFHT）收集的 。 李凯特别注意了当年二月的图像 ， 这个时候的卫星视亮度最高 。 这其实是由天文现象“冲”造成的 ， 即太阳和另一特定行星出现在地球太空两侧的时候 。 我们的地球在2003年二月位于太阳和木星直线的中点上 ， 于是地球上的天文学家可以清楚地看到被太阳照亮的木星系统 。
李凯也利用了另一个望远镜——昴星团望远镜——的观察数据 ， 以此建立了该星体22天弧形轨迹图 。 这张弧形轨迹显示这颗准卫星极有可能受制于木星重力 。 有了这条准线以后 ， 他们也可以用其他数据去寻找及验证这颗卫星的存在 。
在《天空与望远镜》的文章中 ， 李凯把这次激动人心的发现称为“返校前的暑期爱好” 。
现在这块太空岩石被命名为EJc0061 ， 暂时还没有正式名字 。 之后这个卫星的正式名称也会如加尔尼（Carme）一样 ， 以字母e结尾 。 NASA官方介绍加尔尼的命名时解释说“这种命名法是依照了国际天文联合会 (IAU)的逆行卫星命名政策 。 ”
相关知识
木星是距离太阳第五近的行星 ， 也是太阳系中体积最大的行星 ， 目前已知有80颗卫星 。 天文学家很早就发现了这颗行星 ， 罗马人以他们的神称这颗行星为朱庇特 。 古代中国则称木星为岁星、太岁 ， 取其绕行天球一周约为12年 ， 与地支相同之故 ， 且产生了岁星纪年法 。
【木星卫星再添新成员：它是如何被发现的？被谁发现的？】木星拥有80颗已确认的天然卫星 ， 是太阳系内拥有第二大卫星系统的行星 。 [1
[2
当中最大的4颗 ， 统称伽利略卫星 ， 由伽利略于1610年发现 ， 这是首次发现（除了月球）不是围绕太阳的天体 。 19世纪末起 ， 越来越多更小型的木星卫星被发现 ， 并命名为罗马神话中的诸神之王朱庇特（或同等的宙斯）的各位情人、倾慕者和女儿 。
木星的卫星之中有8颗属于规则卫星 ， 它们沿几乎呈正圆的顺行轨道公转 ， 轨道相对木星的赤道面倾斜度近乎零 。 4颗伽利略卫星的质量最大 ， 足以形成近球体形状 。 其余4颗规则卫星的体积则小得多 ， 轨道更接近木星 ， 是木星环尘埃的主要来源 。 剩余的卫星都属于不规则卫星 ， 它们分别有顺行和逆行轨道 ， 距离木星较远 ， 轨道倾角和离心率都非常高 。 这类卫星都很可能是曾经围绕太阳公转 ， 之后被木星所捕获的天体 。 自2003年以来 ， 共有23颗已发现但未命名的不规则卫星 。
推荐阅读
- 木星出事了？科学家发现木星风暴在缩小，对地球会有影响吗？
- 吞噬星空：罗峰即将获得第二件念力兵器，威力竟然不亚于遁天梭？
- 实验室里“长出”会玩电子游戏的脑细胞
- 作为太阳系最大的气态行星，我们能直接登陆木星表面吗？
- 十张天文美图，带你领略浩瀚宇宙之美！
- 被踢出九大行星后，冥王星越来越引起人类关注！科学家：它太可怕
- 为什么说地球不够完美？比地球更好的星球是什么样子呢
- 微小生物，潜力无穷，或帮助人类发现地外文明
- 安全使用全自动激光焊接技术是企业最大的任务，那我们应该注意的事项有哪些呢？