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宇宙中到底存不存在地外生命？
长期以来 ， 科学家们孜孜不倦地探寻着这个重大问题的答案 。
在寻找地外生命的漫漫征途中 ， 科学家们主要在两个方向上进行着不懈的努力 。 一个方向是朝着太阳系外寻找地外生命；另一个方向是在太阳系内寻找地外生命 。 很多年过去了 ， 朝着太阳系外寻找地外生命的努力还是一无所获 ， 科学家们不断感叹：我们的宇宙实在是太安静了！安静得让人害怕！
然而 ， 在太阳系内寻找地外生命的努力 ， 似乎是曙光乍现 ， 地外生命仿佛就是一种呼之欲出的状态 。 我们之所以这样说 ， 主要是来自于科学家们对土卫二的探索 。
土卫二是太阳系第二大行星土星的第二颗卫星 。 科学家经过长期的观察 ， 得知土卫二是一颗巨大的“冰球” 。 它有一个厚厚的冰壳 ， 在它厚厚的冰壳的下方 ， 还有一个远超地球水量的巨大的全球性海洋 。
2005年 ， NASA发射土星轨道探测器卡西尼号 ， 对土卫二南极附近“虎纹”状裂缝的间歇泉进行拍摄 。 卡西尼号飞掠了土卫二正在向太空喷射的羽流 ， 发现土卫二羽流喷射中的水冰微粒 。 后来科学家进一步发现 ， 这些物质所形成的羽流之中 ， 不仅有水冰 ， 还有其他的分子和化合物 ， 例如氢气分子和包括甲烷（CH4）在内的一系列含碳有机化合物 。
2018年 ， 科学家通过对卡西尼号羽流喷射数据的分析 ， 发现从土卫二冰缝中喷发出的水蒸气和冰粒中 ， 含有足够占比的碳、氢、氧、氮、硫等元素 ， 这是构成生命六种基本元素的其中五种 。 所以 ， 当时科学家们就兴奋地宣称 ， 土卫二在冰下海洋中很可能存在地外生命！
然而 ， 令人遗憾的是 ， 构成生命六种基本元素的磷 ， 却一直没有被发现 。 如果没有磷 ， 生物体的DNA、生物膜、骨骼等都将无法形成 ， 因此国际科学界一度认为土卫二可能并不适宜生命存在 。 甚至有些科学家干脆做出了木卫二上根本不可能存在地外生命的结论 。
不过 ， 这些争论随着中国科学家最近的一个重大发现 ， 马上就要结束了！
据国际学术期刊《美国科学院院刊》杂志发表的一篇重要论文 ， 我们获知 ， 近期 ， 中国科学技术大学研究员郝记华带领的国际科研团队 ， 创新性地构建起一个“海水—岩石相互作用模型” ， 并对土卫二的海水化学环境进行了科学地模拟 。
在模拟中 ， 郝记华团队发现土卫二星核中的含磷岩石 ， 仅需大约10万年时间 ， 即可向其海水中溶解出足够生命诞生所需要的磷 。 而根据已有数据 ， 科学家们获知土卫二的海洋已经存在一亿年以上 ， 因此郝记华团队推断土卫二冰下海洋已含有相当丰富的磷！“磷只有溶于水才能被生物利用 。 ”郝记华说 ， “这和地球海水的化学环境已经十分接近 。 ”
郝记华团队这项研究从一个非常新颖的角度 ， 揭示了土卫二生命宜居的潜力 。 《美国科学院院刊》的审稿人认为 ， 郝记华团队的研究方法还可以适用于研究其他行星海洋的元素构成 ， 这对日后确认土卫二存在地外生命奠定了基础 。
【重大发现！中国科学家找到关键要素，太阳系或存在第二生命星球】我们有理由相信 ， 也许在不远的将来 ， 太阳系存在第二生命星球的事实将被科学家最终确认 ， 并加以公布 。 到那时 ， 这必将成为轰动全球的重大事件！届时 ， 我们也可以坚定地对着全人类宣称：“在宇宙中 ， 人类或将不再孤单！”
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