人类第一次发现存在两颗类似水星的127光年前的系外行星的行星系
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葡萄牙天体物理与宇宙科学研究所(IA)的Susana Barros领衔的研究小组发表了一项研究成果 , 确认了共5颗太阳系外行星所在的行星系 。五颗行星中有两颗被指出与水星有相似性 , 有望帮助我们弄清高密度岩石行星形成的原因 。
NASA“信使”水星探测器拍摄的水星
■确认5颗系外行星 , 其中3颗比地球轻此次报告的是5颗系外行星“HD 23472 d” , “HD 23472 e” , “HD 23472 f” , “HD 23472 b”和“HD 23472 c” , 它们围绕位于南天“圆角座”方向约127光年的恒星公转(按距离恒星的距离*) 。在本文中 , 以下用“行星d”来表示 。
2颗外部行星b和2颗行星c是2019年报告发现的 , 3颗内部行星d、e和f是本次研究小组报告发现的 。外侧三颗被认为是半径大于地球的岩石行星 , 即所谓的“超级地球(Super Earth)” 。每个行星的公转周期 , 半径和质量公布如下 。
●HD 23472 d
公转周期…3.98天
半径…约地球的0.75倍
·质量…约地球的0.55倍
●HD 23472 e
公转周期……7.90天
半径…约地球的0.82倍
·质量…约地球的0.72倍
●HD 23472 f
公转周期……12.16天
半径…约地球的1.14倍
·质量…约地球的0.77倍
●HD 23472 b
公转周期…17.67天
半径…约地球的2.00倍
·质量…约地球约8.32倍
●HD 23472 c
公转周期…29.80天
半径…约地球的1.87倍
·质量…约地球的3.41倍
母星“HD 23472”是一颗比太阳小一点的K型星(半径约为太阳的0.71倍 , 质量约为太阳的0.67倍 , 表面温度约为摄氏4400度) 。5颗行星表面的平衡温度估计约为摄氏200~630度 , 这些温度都被认为是对地球型生命极为严峻的高温 。
※ 。。。 系外行星的名称是从“b”开始按顺序赋予恒星名称一个小写字母 。字母将根据行星被发现的顺序和距离恒星的距离而被赋予 , 但在同一行星系中 , 即使后来发现新的行星 , 已经命名的名称也不会改变 。不一定是“字母顺序=距离恒星的距离顺序” , 也有像这次这样“行星d比行星c更接近恒星”的情况 。
■也许能得到水星形成之谜的线索?
这次特别引人注目的是两颗位于里面的行星d和e 。研究小组对每个行星的平均密度和内部组成进行了估计 , 结果表明行星d和行星e的铁含量很高 , 平均密度也很高 , 核心(核)可能占质量的45%左右 。
太阳系中有四颗岩石行星 , 而我们知道最里面的水星有一个由铁和镍组成的大核心 。据研究小组称 , 像此次发现的行星d和行星e这样的系外行星由于与水星的相似性也被称为“超级水星(Super-Mercury)” , 至今为止只知道以“K2-229 b”为首的6颗行星 。这是第一次在同一行星系统中发现两个超级水星 。
据研究小组称 , 目前尚不清楚水星为何具有较大的核心 , 认为可能是包裹核心的地幔的一部分因巨大碰撞而丢失 , 或者因高温而蒸发 。新发现的两个超级水星或许能为我们揭开这样的水星形成之谜提供线索 。参与研究的金丝雀天体物理研究所(IAC)的Alejandro Suárez评论说:“碰撞形成超级水星的可能性已经大大降低 , 因为在同一行星系中两次巨大碰撞似乎是不可能的 。 ”
【人类第一次发现存在两颗类似水星的127光年前的系外行星的行星系】另外 , 参与研究的IAC的Jonay González指出 , 要理解此次发现的系外行星是如何形成的 , 详细了解其组成是必不可少的 。欧洲南天天文台(ESO)正在建设中的“欧洲超大型望远镜(ELT)” , 为了调查行星表面和大气的组成 , 对将来的观测寄予厚望 。
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