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在《后汉书·张衡传》中有这样一段记载：
尝一龙机发而地不觉动 ， 京师学者咸怪其无征 ， 后数日驿至 ， 果地震陇西 ， 于是皆服其妙 。
这段文字记载的就是张衡的地动仪 ， 对于今天的很多人来说 ， 张衡的地动仪并不陌生 ， 我们在教科书上看到过它的样子 ， 它有八个方位 ， 分别是东、南、西、北、东南、西南、东北、西北 ， 每个方位上均有龙头 ， 龙头口中含着龙珠 ， 每个龙头的下方都有一只蟾蜍 。 如果某个方位发生地震 ， 这个方位龙头口中含着的龙珠就会掉入蟾蜍口中 ， 由此便可测出发生地震的方向 。
张衡的地动仪是中国古代伟大发明之一 ， 它曾被编入中小学历史教科书中 ， 成为了几代人心中的记忆 。 但是 ， 2010年以后 ， 张衡的地动仪被从教材中移除了 ， 这是怎么回事呢？
张衡是东汉时期杰出的天文学家、数学家、发明家和文学家 。 他在天文学、数学和文学方面都颇有建树 。 由于他的突出贡献 ， 国际天文学联合会将月球背面的一个环形山命名为“张衡环形山” ， 太阳系中的1802号小行星被以他的名字命名为“张衡星” 。 公元132年 ， 张衡发明了地动仪 ， 这比西方预测地震的仪器要早1700多年 ， 是人类历史上第一台能预测地震的仪器 ， 是中国古代科学文明的结晶 。
非常遗憾的是 ， 张衡的地动仪在西晋末年突然消失了 ， 据说是毁于战火 。 我们曾经在教科书中看到的那个地动仪 ， 是1934年燕京大学历史专业研究生王振铎 ， 根据《后汉书》的那段文字复制的 。
1951年 ， 王振铎根据《后汉书》中描述地动仪“形似酒樽” ， 设计了“地动仪”的外形 ， 并采用直立杆原理 ， 按照1∶10的比例复制出了“张衡地动仪”模型 。 第二年4月 ， 《人民画报》对此进行了报道 。 不久 ， 这尊地动仪就被编入了全国中小学教科书中 ， 但是却没有说明 ， 它是根据《后汉书·张衡传》的文字记载及考古材料复制的 。
这个复制版的“张衡地动仪” ， 在全国和世界各地的博物馆里展出 ， 令全世界震动 ， 中国地震局也曾用它做了几十年标志 。 但是 ， 它却遭到了世界各地的地震学家的质疑 。 他们认为 ， 这尊采用“直立杆原理”的地动仪简单粗陋 ， 机械摩擦灵敏度非常低 ， 根本无法准确预测地震 。
【?张衡的地动仪为何会从教材中删除？专家：房梁下吊块肉都比它强！】
中国地震学的奠基人——傅承义院士也曾当面向王振铎指出 ， 这尊地动仪的原理是错误的 ， 还说了一句让人挺尴尬的话：“房梁下吊块肉都比你那个模型强！”
2004年8月 ， 重新复原“张衡地动仪”的科研小组成立了 ， 由河南博物院与中国地震台网中心合作完成 。 经过十个月的努力 ， 在各方面的全力配合下 ， 重新复原的“张衡地动仪”终于揭开了面纱 。
新版地动仪不再采用“直立杆式”工作原理 ， 而是采用“悬垂摆式”工作原理 ， 因为在《后汉书》中有“樽则振龙机发吐丸”这八个字 ， 清清楚楚地写明了张衡地动仪的内部结构原理 。 世界上第一台地震仪的发明人、英国地震学家米尔恩地震仪的“悬垂摆式”工作原理 ， 张衡早在1800多年前就发现了 。 张衡的地动仪曾经启发过米尔恩 ， 因为米尔恩是第一个将《后汉书·张衡传》翻译成英文的人 ， 他曾经进行过大量实验来验证张衡的地动仪 ， 并且公开宣称：“人类历史上第一个地震仪是中国的张衡发明的” 。
新复制的地动仪经过连续7天168小时的强干扰实验 ， 预测地震数据准确 ， 没有一次失误 。 这个模型 ， 得到了考古界和科技界的一致认可 。
2010年秋季 ， “张衡地动仪”被从历史课本中删除 ， 人教社将把新版地动仪的知识加到教师用书中 。
张衡的地动仪已经毁于战火 ， 它究竟是怎样预测地震的？新版地动仪是否和张衡发明的地动仪一样？我们仍然无法确定 。 但是 ， 科研学者千方百计复原张衡地动仪 ， 是在向我们1800多年前祖先留下的科技文明致敬 。
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