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2009年 ， 以卡门为首的科考团队于多哥北部的东奈地区发现了一种 ， 行动迟缓的蛇类 。
发现它时 ， 它正在吃草 。
多哥——西非国家之一
“蛇竟然吃草 ， 简直太神奇了！” 。
这也引起了卡门的兴趣 ， 于是将食草蛇带回了实验室进行了更深入的研究 。
为什么说卡门会如此惊讶于 ， 蛇吃草这件事呢？
原因就再于 ， 肉食动物和草食动物不同的消化系统 。
首先是牙 ， 草食动物需要宽大的板牙去切断食物 ， 宽大后牙去咀嚼食物 ， 而食肉动物几乎是没有门卡 ， 或同后牙一样不发达 ， 以吞咽为主 。
但牙还不是最主要的 ， 关键还得是胃 。
草食动物的胃十分的发达 ， 往往有多哥空间去分别存放不同的食物 ， 肉食动物的胃就没这样的功能了 。
草食动物的胃
【传说中的“食草蛇”，奇丑无比，却是个坚定的素食主义者】其次 ， 草食动物的食物中含有大量难以消化的粗纤维 ， 需要依靠胃中的大量菌群和消化酶来分解 ， 这就需要胃部的环境 ， 相对温和 ， 且酸性不强 ， 面积还要大 ， 这样才能储存大量能量少 ， 还难消化的纤维类食物 。
肉食动物的胃
而食肉动物的胃主要消化的是蛋白质和油脂 ， 这需要分泌大量的颚泌酶腺体 ， 再加上强酸环境利于蛋白质的分解 ， 相对而言胃就要小上不少 ， 主要目的就是酸化食物 ， 让肠道方便消化 。
因此 ， 这两种动物要是互换食谱 ， 那么肯定是要消化不良的 。
国外的博主曾做了个关于蛇胃液消化能力的视频 ， 该实验中的小白鼠三天后便化为一滩黑水 ， 骨头都找不着了 ， 可见其胃液的消化能力 。
但要让这样的胃液去消化植物却是很难做到的 ， 因为植物中的大量纤维草食动物本身都无法消化 ， 需要依靠胃中的菌群帮忙分解 ， 更别说蛇了 。
首先 ， 植物的能量低就算了 ， 还特别难消化 ， 显然不适合和蛇类的生存 ， 即便蛇类能够进食大量的植物 ， 但胃部的空间显然也是不够它存放物质的 ， 综上 ， 蛇类想要吃草显然是件吃力不讨好的事 。
然而 ， 世界之大无奇不有 ， 偏偏蛇类这样无肉不欢的种族中 ， 出现了这一位吃草的成员 。
卡门（Carmen）和伊达（Iscyda) ， 在11年发表的论文中写道 ， 通过解剖 ， 发现11条食草蛇的胃里都有草本植物的残渣 。
这也就意味着 ， 这种蛇平时真的就是靠吃草过日子的 。
食草蛇的相貌算不上好看 ， 从论文中这张雌性成年个体的照片 ， 我们不难看出这家伙的长相属实和钩鼻海蛇有的一拼 。
这条是来自多哥北部萨瓦纳区的东奈罗地区 ， 体长在43厘米左右 。
这种蛇类的发现 ， 使得蛇界新添了一个全新的属 ， Celius属 ， 意思差不多就是食草蛇属 。
它们在形态学上同非洲如何蛇类都无直接的关联 ， 却和新大陆食螺蛇属存在一定的亲缘关系 ， 至今也不知道为什么 。
这条是来自非洲西部多哥共和国地区的一条公蛇 。
通过解剖 ， 研究人员还发现食草蛇的主要食物除了草本植物 ， 还有一部分是昆虫 ， 而草本植物基本上食草蛇吃的都是它们的嫩苗 。
由于当地气候的影响 ， 研究人员推测 ， 当食草蛇在幼嫩植物稀少的季节时 ， 会通过大量的昆虫来补充体力 。
假如食物资源太过匮乏或环境温度太高 ， 它们还会进入夏眠的情况 。
它们的前牙十分的发达 ， 就像镰刀一样 ， 是收割草叶纤维的利器 ， 研究人员还观察到它们进食大型多肉类植物的情况 。
这样看来 ， 食草蛇似乎开辟了蛇类草食进化之路 ， 混到吃素的地步 ， 可见这位绝对是典型的弱小蛇类 ， 因此大概是为了躲避天敌 ， 它们基本上是选择夜行 。
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