据美国趣味科学网站近日报道 ， 在刘慈欣的小说《流浪地球》中 ， 他描绘了这样一个场景：地球的领袖们同意将地球推出太阳系 ， 以躲避即将来临的、预计将摧毁所有类地行星的太阳耀斑 。
这个故事当然是虚构的 ， 但地球真的能离开太阳系吗？
【“流浪地球”会成为现实吗？】报道称 ， 航空航天工程师、英国格拉斯哥大学空间系统工程学讲师马泰奥·切里奥蒂在发给本网站的电子邮件中说：“可能性极小 。 ”
不过 ， 正如切里奥蒂所解释的 ， “不大可能”并不意味着“不可能” ， 并提出了一种理论上可以做到的方式 。
他说：“在一个飞越星际空间、进入太阳系并靠近地球的巨大星际天体的作用下 ， 地球有可能脱离轨道 。 ”
他说：“在这个被称为‘飞掠’的近距离遭遇中 ， 地球和天体将交换能量和动量 ， 地球轨道也将被打乱 。 如果这个天体速度足够快、质量足够大、距离足够近 ， 它就能把地球送上脱离太阳系的逃逸轨道 。 ”
报道称 ， 英国加的夫大学物理学和天文学高级讲师蒂莫西·戴维斯也认为 ， 从理论上讲 ， 地球可以被赶出太阳系 ， 他对如何实现这一目标有自己的假设 。
他说：“这些行星目前都在稳定的轨道上围绕太阳运行 。 不过 ， 如果太阳与另一颗恒星近距离遭遇 ， 那么这些天体的引力相互作用可能会干扰这些轨道 ， 并可能导致地球被逐出太阳系 。 ”
不过 ， 戴维斯指出 ， 虽然这种情况可能发生 ， 但可能性非常低——至少在可预见的未来 。
戴维斯说：“这样的恒星遭遇相当罕见 。 例如 ， 我们知道 ， 从天文学意义上讲 ， ‘格利泽710’恒星预计将在大约100万年后非常接近太阳——但即便是这次飞掠也不大可能干扰太阳系的行星 。 ”
虽然近期内外部力量迫使地球脱离太阳系的可能性不大 ， 但人类能制造出能够让地球移动到最终被驱逐程度的机器吗？
戴维斯说：“把地球移出轨道并将其逐出太阳系所需的能量极为巨大 ， 以致这似乎是不可能的 。 ”
尽管这样的事件还远不可能发生 ， 但如果地球脱离太阳系会发生什么？如果我们的地球最终被永久引导到宇宙深处 ， 会产生什么影响？
切里奥蒂说：“地球将飞入星际空间 ， 直至被另一颗恒星或一个黑洞捕获或吞并 。 ”他还说 ， 如果地球离开太阳系 ， 很可能导致地球上许多——即便不是全部——生命的毁灭 。
他说：“大气层不大可能继续存在：由于来自太阳的辐射和消散到深空的能量之间的微妙平衡 ， 全球气候将非常脆弱 。 如果这种情况发生变化 ， 温度将立即发生巨大改变 。 ”
戴维斯也认为 ， 地球上的大多数生命都无法在这场离开太阳系的灾难性迁移中幸存下来 。
他说：“如果地球离开太阳系 ， 我们所知道的绝大多数生命很可能消失 。 地球生物体使用的几乎所有能量都来自太阳 ， 要么直接（例如进行光合作用的植物） ， 要么间接（例如食草动物和食肉动物） 。 ”
在这种情况下 ， 地球离太阳越远 ， 气温就会变得越低 。 它最终会完全冻结 。 戴维斯说 ， 剩下的唯一天然热源是太阳系形成时留在地壳中的放射性元素的衰变 。
戴维斯解释说 ， 有些生命可能苟延残喘 ， 但最终注定要灭亡 。 戴维斯说：“一些‘极端生物’（能够在极端环境中生存的动植物）可能靠这些能量勉强维持生存 ， 但复杂的生命很可能完全消失 。 这种放射性热量只能让地球气温维持在零下230摄氏度左右 。 在这样的温度下 ， 大部分大气层也会冻结 ， 使地球成为一个在恒星之间飞驰的死寂冰冷的世界 。 ”
切里奥蒂还说 ， 展望遥远的未来 ， 我们的太阳系最终将受到严重干扰 ， 地球要么被撞出太阳系 ， 要么被彻底摧毁 。
他说：“我们预测 ， 我们的银河系将在大约45亿年后与仙女座（离我们最近的星系）相撞 。 数以百万计恒星如此大规模的碰撞很可能对太阳系造成重大破坏！我们还预计 ， 太阳将在未来50亿年左右的时间里膨胀并吞噬地球 。 ”
因此 ， 虽然地球最终会以这样或那样的方式离开太阳系 ， 但在数十亿年时间里 ， 我们还不用担心这件事 。
大概是这样 。 （完）
责任编辑：刘正然
推荐阅读
- 超好玩的手工作业间，能诞生多少未来发明家？
- 寻找地外生命，探寻的路已达上百亿光年，至今仍无结果
- 人类已经无法回归自然状态，那我们该如何去寻找自由？
- 中国天眼接收到13亿光年外强烈信号，54天重复1863次
- 奇点大爆炸诞生了宇宙，奇点又是如何来的？可能是一个能量团
- 近轨道空间是一个环境生态系统吗？我们也应该保护它吗？
- 8年前，“外星来客”突袭太平洋，美军方紧急打捞后，到底发现了什么？
- 天文学家发现了离地球最近的黑洞，它有一颗类似太阳的伴星
- 山峰的高度受到了限制？为什么有人说，地球的山不会超过2万米？