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Apple|又鸽了的苹果AR眼镜，到底卡在哪里？

意料之中 ， 苹果又鸽掉了AR眼镜 。尽管此前苹果分析师郭明錤就曾预测苹果AR/MR头显将于2023年1月发布 ， 但是在发布会之前 ， 苹果留下了一个“One More Thing”的悬念 ， 吊足了人们对于苹果AR头显的猜测 。
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这已经属于苹果的基操了 。苹果对AR的关注始于2015年 ， 那一年苹果收购了德国一家虚拟现实技术初创公司Metaio ， 开始着手布局AR蓝图 。外媒也一直密切关注苹果AR眼镜的动向 。在彭博社早期的一份报道中称 ， 苹果AR眼镜计划于2019年问世 ， 这应该是苹果AR眼镜“难产”的起点 。此后一直曲曲折折 ， 直至现在都没能看到苹果AR眼镜的“庐山真面目” 。
9月4日 ， 彭博社采访人员马克·古尔曼发文透露 ， 苹果首款智能眼镜可能会以“Apple Reality Pro”的名称推出 。同时 ， 他表示 ， 至少有三款苹果增强现实和虚拟现实头显设备正在开发中 。
但是 ， 迟迟无法问世的苹果AR眼镜到底卡在了哪一环节呢？又将对AR行业产生哪些影响呢？
Apple|又鸽了的苹果AR眼镜，到底卡在哪里？
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一、苹果想要再造AR神话
苹果的接力棒传到库克手中之后 ， 这家科技传奇公司便再无惊艳四座的产品问世 。
这次发布会上推出的iPhone 14在性能上依然看不到多大创新 。芯片依然选择了A15 Bionic ， 相较之下 ， 降价之后的 13 系列性价比会更高 。当然 ， 这也是库克的老套路了 。团队耗费两年时间打磨的卫星通信功能被华为抢去了全球首发权 ， 这项功能在发布会上也显得不那么惊艳 。
尚能引起大众话题的也就是外观设计上 ， iPhone 14 Pro和Pro Max系列取消了苹果的“刘海屏” ， 升级成为“药丸屏” 。但这些更新实在没有给消费者多大的惊喜 。
Apple|又鸽了的苹果AR眼镜，到底卡在哪里？
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回顾乔布斯时代 ， 苹果一代的发布彻底改变了人们的通讯方式 ， 迎来了智能手机时代 。随之 ， 苹果接连推出IOS系统、Apple Store等功能 ， 不断完善苹果生态 。可以直言不讳得说 ， 苹果一直都是智能手机行业中当之无愧的领导者 。
而近几年 ， 果粉也不得不承认 ， 苹果确实遇到了创新瓶颈 。新品发布会只能在颜色、外观等无关痛痒的方面做文章 ， 但在电池性能、功能开发等硬件和软件能力方面却屡屡令人失望 。比如 ， 苹果的电池损耗一直是许多用户头疼的问题 ， 而在新机上似乎没有提出有效的解决方案 。
不仅如此 ， 智能手机赛道风云变幻 ， 苹果在高端机方面的霸主地位开始摇摇欲坠 。海外有三星深耕折叠屏这一细分赛道 ， 已经吸引了不少消费者的关注 。国内则有华为 Mate 系列对标 ， 就在苹果发布会的前两天 ， 9月6日 ， 华为也召开了发布会 ， 正式推出Mate 50系列 ， Mate 50系列也新增卫星通讯功能 ， 还创新推出了超空间存储压缩能力 。在性能和价格上都称为与苹果抗争的劲敌 。
最能直观反映苹果危机的数据是其2022财年三季报 ， 虽然该公司第三季度营收830亿美元 ， 但确是苹果自2020疫情以来的最慢增速 ， 并且 ， 连续六个季度销售增长降速 。
更令库克乃至整个智能手机行业感到紧迫的是 ， 全球经济正处于下行期 ， 疫情的侵扰加剧了生活的不稳定因素 ， 消费者在智能手机的迭代面前开始保持冷静 ， “等等党逐渐成为消费者的主流情绪 。IDC最新报告预测 ， 2022年智能手机出货量预估将减少6.5%至12.7亿支 ， 而且还会涨价6.3% 。
Apple|又鸽了的苹果AR眼镜，到底卡在哪里？
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智能手机在消费端开始逐渐冷却 ， 科技巨头们也开始思考智能手机的下一种形态 。AR眼镜让库克看到了希望 。
从便携性上来看 ， 与VR头显的笨重不同 ， AR技术被压缩到眼镜的形状中 ， 携带方便 。相对于智能手机时代而言 ， 还解放了双手 ， 拯救了“低头族” 。
从使用场景上来看 ， AR眼镜可以对标智能手机 ， 承担社交、娱乐、办公等功能 。
库克多次在采访中透露 ， AR前景令人期待 。早在2016年 ， 就有报道称苹果正在组建一支AR技术相关的高级团队 ， 库克亲自下场挖掘Magic Leap的高级计算机视觉算法工程师 。
此前 ， 彭博社的一篇报道显示 ， AR产品研发团队一度超过1000人 。虽然坊间也多次传出苹果VR/AR团队解散的传闻 ， 但苹果始终没有放下AR眼镜的研发步伐 。
去年 ， 苹果被爆出在世界各地注册申请Reality OS的商标 。今年二月 ， 外媒透露 ， 苹果供应链传出苹果已经完成了其AR/VR头显的第二阶段工程验证测试（EVT2） 。三月 ， 苹果又申请了触觉手套的专利 ， 该专利申请涵盖了一种在增强现实、虚拟现实或混合现实环境中准确模拟用户触觉的设备 。
苹果持续蓄力AR眼镜 ， 等待再造行业传奇 。
二、AR陷于技术瓶颈
一个现实的问题是 ， 现在的AR技术还只是在起步期中摸索 。就连苹果在内的科技巨头在AR眼镜这份答卷上也无法交出满意的答案 。
【Apple|又鸽了的苹果AR眼镜，到底卡在哪里？】AR眼镜作为智能手机的迭代产品 ， 在性能要求和用户体验方面都提出了更高的要求 。AR技术是在现实场景之上叠加虚拟技术 ， 增强临场感 。同时 ， 作为可穿戴设备 ， AR眼镜的设计还需要考量到用户实际的体验需求 ， 这意味着 ， AR眼镜需要严格控制产品重量 。
将芯片、电池等硬件设备压缩到一副眼镜的形态和重量 ， 技术上有着极大的壁垒 。AR眼镜最受关注的是其最终成像效果 ， 而决定成像效果的则是AR眼镜的光学结构 。
目前市面上几种常见的显示方案主要分为棱镜、自由曲面、Bird-bath和光波导技术 。棱镜价格便宜 ， 体积小 ， 但是视场角小 ， 也就容易遮挡视线 。此前 ， Google Glass就使用的这一方案 ， 并没有得到消费者的认可 。自由曲面的对比度好且分辨率高 ， 但也有透光率较低的短板 。Bird-bath方案中镜片重量十分厚重 。
相对主流的AR显示技术是光波导 ， 轻薄和高穿透的特性使其极具发展潜力 。微软的Hololens 2 和Magic Leap One都采用了这一方案 。但是光波导技术的价格十分高昂 ， 一对镜片高达2000元 ， 量产成本压垮了不少开发商 。
技术束缚之下 ， 行业仍在试图“戴着脚铐跳舞” 。AR眼镜率先在B端实现了落地发展 ， 比如微软的HoloLens 2主要供给企业和军方 。当然 ， 这是因为现阶段AR眼镜在重量和价格方面实在没有办法做出妥协 。微软HoloLens 2国行版售价27388元 ， 重量高达2.87kg 。郭明錤也预测苹果AR眼镜发售价格将会超过2000美元 。
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微软HoloLens2
不过 ， 也早有企业瞄准了C端消费者 ， 比如国内创企Nreal就在不断探索消费端AR眼镜 。8月27日 ， Nreal面向国内市场 ， 推出新品Nreal Air和Nreal X ， 其中Nreal Air的价格降至2299元 。降价举措确实撬动了市场需求 ， Nreal发售首日就交出了1200万销售额的战绩 。但是 ， 回归到Nreal产品本身 ， 消费者的满意度却不高 。在Nreal天猫官方旗舰店中 ， 不少消费者对Nreal Air的产品适配方面提出了质疑 。更有消费者表示 ， 与其说是一个强调交互功能的AR眼镜 ， Nreal Air不如说是一块便捷、高清的显示屏幕 。因此 ， Nreal所称的消费级AR似乎言之尚早 。
三、行业疯狂赌注未来
华映资本投资总监刘天杰表示 ， 从技术的成熟度来看 ， AR技术至少落后VR技术五六年的时间 。
以Meta Quest为首的VR头显在消费端已经实现落地 。IDC数据显示 ， 2022年第一季度 ， 全球VR头显出货356.3台 。对比之下 ， AR设备出货量只能用惨淡形容 。IDC统计 ， AR设备在2021年全年也只卖掉了28万部 ， 尚不及VR头显季度出货量的零头 。而且 ， AR头戴设备八成的出货量都是企业用户 。
可以说 ， AR离消费端还有很远的路 。
但如果走不到消费端 ， AR眼镜恐难以为继 。因为诸如AR眼镜此类的硬件设备成本本就不低 ， 只能通过量产提升销量进而压低成本 。
以VR头显的发展路径来看 ， Meta大手笔的利用价格补贴降低了VR头显的价格 。2021年 ， Meta将Quest 2的64GB版本直接升级为128G ， 并且加量不加价 ， 依然维持299美元的发售价格 。高性价比之下直接打开了消费市场 。也就是在2021年 ， VR头显迎来了市场爆发的拐点 。打开用户市场之后 ， 内容生态自然也会随之进行完善 。
当然 ， 这种大力度的价格补贴只有Meta这种巨头公司才能撑得住 。很明显 ， 国内AR明星公司Nreal想要复刻Meta在VR头显领域的成功经验 ， 但产品端却依然是一个巨大的遗憾 。匆忙推出的AR眼镜被不少消费者认定为一款“半成品” 。
除了产品技术之外 ， AR眼镜在消费端还面临使用场景受限的问题 ， 换言之 ， 消费者并不清楚到手的AR眼镜能实现何种不可替代的功能 。没有刚性的消费需求 ， 很难劝服消费者对并不低廉的AR眼镜进行尝鲜 。目前 ， 市面上推出的消费级AR眼镜远远不能替代智能手机的使用场景 。
资本和市场之所以密切关注苹果的动向 ， 当然也是期望曾经揭开智能手机发展史的苹果能够提供一份消费级AR的解决方案 。但是频频搁置的苹果AR产品再度给AR市场泼了一次冷水 。
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大厂尚且如此 ， AR创企更是难上加难 。
在技术起步期 ， 资金对创企的重要性不言而喻 。背后有蔚来资本、红杉资本等支撑的Nreal表示 ， 至少有70%的资金用于研发 。但不少AR创企即便是投入了大量的资金 ， 技术的进展依然缓慢 ， 销售数据当然也是惨淡 。资本自然不能放任无底洞 ， 而随着资金的抽离 ， 创企的发展也受到困境 。一度估值高达120亿元的AR眼镜公司影创科技自2020年9月之后再无资金注入 ， 被爆出拖欠员工半年的工资 。
苹果延迟交卷 ， 资本和创企只能豪赌一次AR眼镜的未来 。

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