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“美国必须发展空间核推进技术 ， 以实现21世纪的载人任务 。 国会应立即指示NASA和能源部与大学附属研究中心或联邦资助的研发中心合作 ， 建立新的国家空间核推进实验室 。 ”美国多位国会议员说到 。 “美国依靠昂贵、过时、速度慢、一次性使用的化学推进火箭（如SLS）将宇航员运送到火星 ， 既幼稚又违背国家利益 。 相反 ， 美国必须积极投资发展太空核推进系统 。 ”
核技术 ， 包括核电力推进NEP和核热推进（NTP） ， 将是太空旅行游戏规则的改变者 ， 对深空任务的速度、敏捷性和能力具有深远影响 。 核系统推进力的增加将使人类以更为规律的节奏前往火星 ， 大幅度减少旅途时间 ， 核推进还将使火星任务中的宇航员在紧急情况下中止并返回地球 。
美国国家科学院最近也在一项研究得出结论 ， 美国应该进一步研究人类火星任务的NEP和NTP系统 ， 专家们得出结论 ， 如果美国今天开始认真开发NTP系统 ， 可以在2031年之前拥有一个操作系统 ， 这是美国首次载人火星任务的最后期限 ， NTP系统将为人类火星任务提供快速有效的推进 。
美国宇航局的一位同事曾精辟地解释说 ， NEP和NTP是“普锐斯和保时捷之间的区别” 。 这两辆车都能让你到达目的地 ， 但速度不同 ， 取舍也不同 。 “正如美国在阿波罗计划中所做的那样 ， 我们必须从头开始 ， 发明新的材料、发动机和核系统 ， 而这些在今天并不存在 。 这就是为什么我们现在需要行动 ， 为了实现这些新的核推进系统 ， 我们应该依靠我们国家的真正人才——我们的学术机构和美国工业 。 ”来自美国宇航局的一位科学家说 。
虽然联邦机构如DARPA（他们的DRACO任务）和NASA（他们的裂变表面动力项目）已经制造了一些非常出色的小型核裂变研发设施 ， 但美国工业界依然缺乏尖端设施和智力能力 ， 无法更快的实现这一重要技术的量产 。 由大学附属合作伙伴领导一个新的国家实验室将大大节省政府成本 ， 将学术界的聪明才智与工业界的精益商业意识相结合 ， 将使这项任务更具成本效益 。
美国工业已经准备好加入这场重要的航空航天技术竞赛 。 来自多个商业部门的美国最优秀和最聪明的人可以打破太空核推进的长杆 ， 同时促进这一新技术能力在地球上的实际商业应用 。 与任何新的破坏性技术一样 ， 一旦这些系统在空间演示任务中得到验证 ， 经济机会和社会效益将随之而来 。
【“停止愚蠢的SLS，应该与工业界合作，让核动力火箭走出实验室”】“现在是时候停止等待空间委员会或其他行政机构发表关于扩展研究和分析的愚蠢空间政策涂鸦了 。 国会应指导成立一个新的混合国家实验室 ， 致力于在十年内创建和演示先进的空间核推进系统 。 如果没有国会的直接指导 ， 美国在未来人类探索深空所需的关键技术方面将无法保持绝对优势 。 ”另一位官员说到 。
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