这种情况会持续多久 ， 目前还不清楚 。
上图：从格陵兰赫尔海姆/康克鲁斯瓦格地区的空中俯瞰 。
虽然 ， 我们有可能通过停止排放温室气体来阻止全球变暖 ， 但海平面上升是一个持续产生的后果 。 像格陵兰岛和南极洲这样的大冰原有着巨大的惯性 —— 它们融化的速度很慢 ， 但即使在温度计稳定之后 ， 它们仍会继续融化 。 造成这一现象的原因有很多 ， 包括冰川下控制下坡流速的复杂过程 。 这种复杂性使得预测未来一个世纪乃至几个世纪的冰层流失 ， 变得异常具有挑战性 。
面对这种令人生畏的复杂性 ， 丹麦和格陵兰地质调查局的杰森·博克斯（Jason Box）领导的一项新研究 ， 选择了一种简单的方法来预测格陵兰岛的未来 。 该团队没有试图在一个模型中模拟尽可能多的物理和细节 ， 而是使用一个简单的方程来计算在当前气候条件下 ， 哪些部分的冰是脆弱的 。
找到那条“平衡线”
冰川的冰会在自身重量的作用下变形 ， 像慢动作的煎饼面糊一样向外、向下流动 。 像格陵兰岛这样的低海拔地区 ， 冰层边缘的沿海环境要温暖得多 ， 在这里 ， 即使积雪在更冷的冰层内部堆积 ， 冰也会融化 。 最终结果从增加质量变为减少质量的点被称为“平衡线” 。 气温升高 ， 这条线将推向更高的海拔 ， 使更多的冰融化 ， 直到冰川收缩 。
这项新研究基于美国宇航局 Terra 卫星的数据绘制了2000年至2019年的平均平衡线 。 （你可以识别它 ， 因为平衡线上的积雪比平衡线上以下的裸露的冰反射更强 。 ）考虑到平衡线的位置 ， 研究人员然后应用冰川冰的几何形状 ， 来估计为了使冰盖与其新的气候平衡而消失的冰量 。
这模糊了大量的关键过程 ， 比如融化的水润滑了冰的底部 ， 或者冰流改变了冰盖与变暖的海洋接触的部分 。 这样做的一个结果是 ， 这项研究无法给出预测的冰流失的时间框架 。 他们的方法是假设有足够的时间 ， 直到冰盖完成收缩 。
研究团队说 ， 结果是格陵兰冰盖将失去约3.3%的冰 —— 足以使全球海平面上升约27.9厘米 。 这是迄今为止气候变暖的长期承诺 。 由于我们还没有接近消除温室气体排放 ， 世界正在继续变暖 ， 这将继续推高这一数字 。
这个数字包含了什么？
这个数字令人震惊吗？这取决于你设定的时间范围 。 政府间气候变化专门委员会的最新报告预计 ， 到2100年 ， 格陵兰岛对海平面上升的贡献约为5-18厘米 ， 具体取决于温室气体排放情景 。 但它也提出了长期的海平面承诺 。 例如 ， 对于一个只变暖2°C的世界来说 ， 2100年总海平面上升约50厘米 ， 但如果有2000年的时间来应对 ， 则会上升2至6米 。
【格陵兰岛可能已经让我们的海平面上升了近30厘米】这项新研究的一些作者说 ， 他们怀疑估计的海平面贡献可能会在2100年或2150年显现出来 ， 但这是他们个人的判断 ， 并不是这项特殊研究的结论 。 冰盖的响应通常以数百年到数千年的时间来讨论 ， 这取决于规模 ， 所以2100年将是一个非常快的时间线 。
另外一件值得注意的事情是 ， 该分析只有20年的数据可以使用 。 格陵兰岛的天气变化很大 ， 冰的流失在本世纪初大大加快 。 为了说明这种变化的影响 ， 研究人员使用数据集最暖（2012年）和最冷（2018年）重复了他们的计算 。
在2012年的永久条件下 ， 承诺的海平面贡献几乎增加了3倍 ， 达到78厘米 。 但在2018年的永久条件下 ， 格陵兰岛的冰实际上会增长 ， 使海平面下降17厘米 。 这两种情况都不太可能是极端的 ， 但它们凸显了以代表性平均值为基础进行计算的重要性 。
归根结底 ， 这是另一项“增加了我们对未来海平面上升的理解”的研究 。 应用多种独立的方法有助于巩固这种理解 ， 即使没有一个单独的答案是最终的 。 无疑提醒了我们一个老生常谈的事实 ——现在的变暖 ， 决定了在很长一段时间内全球海平面都会上升 。
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