温文尔雅的长颈鹿 原来在生活中也有烦恼
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生活在撒哈拉沙漠以南 ， 干燥的热带稀树草原上的长颈鹿 ， 身高可达6m以上 。有着典型的长脖子和大长腿 。 可它却是胆小、温顺的动物 。 它腿长善跑 ， 蹄大而有力 ， 长颈鹿用它们那大而有力的蹄子保护自己 ， 长颈鹿十分警觉 ， 行动极为灵活 ， 双眼同时观察四周的各种情况 。
长颈鹿虽然称为“鹿” ， 其实与鹿科动物血缘关系很远 。 在分类上 ， 长颈鹿属于单独的长颈鹿科 ， 属于偶蹄目的反刍亚目 ， 与其它科的动物包含很多种属的“枝繁叶茂”不同 ， 长颈鹿很“孤单” 。 直到20世纪初期 ， 人们才发现了属于同一科的“近亲”: 霍加狓 。
霍加狓生活在非洲扎伊尔多雨的大森林中 。 它们不但个子小脖子也比长颈鹿短多了 ， 长颈鹿身高丈八 ， 而它们身高还不满六尺 ， 也没有长颈鹿那样的“花衣服” 。 它们全身呈深褐色 ， 只是在腿部及臀部两侧有白色的条纹 。 霍加狓前腿稍长 ， 在额骨上生有一对短而覆盖以毛皮的角 ， 这正是长颈鹿的特征 。
长颈鹿不仅有长达2米多的脖子 ， 还有修长的“大长腿” ， 站立时从头到脚可高达5-6米 。 但是 ， 如此修长的身材给长颈鹿带来了日常生活的很多不方便 。 由于腿部过长 ， 使长颈鹿喝水成为了一件艰苦的活动 ， 饮水时 ， 需要叉开前腿或者跪在地上才能喝到水 ， 这个姿势十分不便并且危险 。
如果躺卧下舒舒服服地休息 ， 遇到危险时指望“一跃而起”是不可能的 。 所以 ， 长颈鹿的睡眠时间很少 ， 是不折不扣的“失眠党” 。 它们每天睡觉时间不超过2小时 ， 有的时候甚至是十分钟 ， 大多数时候保持着清醒的状态 ， 过的还挺辛苦的 。 不过 ， 它们的睡眠属于分散性睡眠 ， 会把一天的睡眠时间分散 ， 有时闭上眼睛打个盹儿 ， 就当是睡一觉了 。 当然有时长颈鹿在觉得周围很安全的时候 ， 也会躺下来睡觉 ， 把脖子转向后面 ， 头紧靠在屁股上 ， 看起来很舒服 ， 不过躺下睡觉是一件十分危险的事情 ， 长颈鹿从地上站起来需要花费很长时间 ， 使它们在睡眠时的逃生能力大打折扣 。
肯尼亚马赛马拉保护区生活着很多的野生动物 ， 为了避开激烈的竞争 ， 长颈鹿利用自己的身高优势 ， 选中了金合欢树的叶子 。 想吃金合欢树的叶子可不是容易的事 ， 与其它的树种不同 ， 金合欢树长满了刺 ， 一不小心就会扎破皮肤 ， 尽管金合欢树的叶子鲜嫩多汁 ， 一般动物都望而生畏 。
长颈鹿不但腿长、脖子长、而且舌头也长 。 舌头和嘴唇上有一层厚厚的坚韧皮质 ， 可以免于被刺刺伤 ， 有的长颈鹿的舌头可长达45厘米 。 当它伸长了脖子伸出舌头即使是高达六米的枝叶也可以由它饱餐一顿 。
马赛马拉保护区的金合欢树不像很多树种一棵一棵独立生长 ， 彼此之间距离非常紧密 ， 以便更好的相互保护 ， 金合欢树有自己独特的储水方法 。 其它的树叶子开始发黄掉落 ， 而金合欢树能照样生长 。 一旦有长颈鹿吃食金合欢树的叶子 ， 这棵树便开始在叶子里分泌一种液体 ， 使动物产生强烈的恶心感 ， 使其停止进食 ， 这样不仅是保护自己 ， 同时还会释放一种气味 ， 向周围的金合欢树发来信号 ， 借着风势50米开外的树都会释放出毒素 。
【温文尔雅的长颈鹿 原来在生活中也有烦恼】而长颈鹿有自己的办法 ， 它们在一颗树上啃吃叶子的时间不会超过10分钟 ， 一旦叶子开始变苦 ， 就会逆着风去寻找没有接收到信号的那些树 。 它们在漫长的较量中 ， 渐渐地学会了和平相处 ， 彼此相依 ， 长颈鹿和金合欢树是相互吸引的 ， 大自然就是这样奇妙 。
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