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文/观察未来科技
追求生命永续是人类长期以来的愿望 。 如今 ， 人类正在走向一个前所未有的长寿时代 。
现代医学开创了全新的局面 ， 改变了人与其自身 ， 与疾病和死亡的联系 ， 在过去的三百年里 ， 在欧洲中部 ， 即便是不同社会阶层的成员 ， 平均预期寿命都大幅提高 ， 在21世纪已达到70岁 ， 而这在19世纪却被视为“高龄” 。
二战之后 ， 医疗卫生水平的提高 ， 尤其是抗生素的发明 ， 让人类平均寿命大大提高 ， 并且 ， 随着现代医疗技术的更新 ， 人类的平均寿命还在增长 。 而寿命不断增加背后 ， 则是抗衰老技术的不断发展 ， 在这样的背景下 ， 人类是否会突破寿命的极限？又将走向一个怎样的长寿未来？
生命的进化
数十亿年前 ， 地球上诞生了生命 ， 生命受环境的胁迫而不得不进化、升级的同时 ， 便也出现了死亡 。 而生与死之间的时长便是我们通常所说的寿命 ， 可以说寿命是始于生、终于死的一段时间历程 。
因此 ， 从一开始 ， 死亡便是生命进化、升级的必需之物 ， 没有生死便不会有进化 ， 生命正是在生与死的迭代中重复并更新着自然选择、优胜劣汰的进化过程 。 这就是寿命的本质 。 当然 ， 随着生命体的进化 ， 寿命也有了不同时长和诸多类型 。
在200年以前 ， 人类的寿命不过30多岁 ， 超过40岁的就是高寿了 ， 非常罕见 。 而现在 ， 40岁也只是所谓的“英年”而已 。 国家卫健委在今年4月7日世界卫生日才宣布 ， 中国人均预期寿命在2021年已达到77.3岁 。 而2022年1月10日 ， 国家发展改革委等部门印发的《“十四五”公共服务规划》预计 ， 2025年中国人均预期寿命将达78.3岁 。
世界范围内 ， 世界卫生组织（WHO）发布的《2022年世界卫生统计》（统计截至2019-2020年）显示 ， 全球人口寿命在不断延长 ， 伴随的健康状况也在不断改善 。 全球平均预期寿命从2000年的66.8岁增加至2019年的73.3岁 ， 健康预期寿命（HALE）从58.3岁增加至63.7岁 。 其中 ， 健康预期寿命是指一个人在“完全健康”的情况下可预期的平均寿命 ， 不包括由于疾病或受伤而导致的健康状况不佳的时间 。
当然 ， 并没有哪一条生物法则规定我们能活的时间是有限的 ， 也没有哪种科学强制规定平均死亡年龄必须是80岁 ， 更没有哪条法则强制规定人类在80岁之后必须死 。 事实上 ， 《创世记》35:28章节就宣称以撒活到了“一百八十岁” 。
【从80岁到120岁，人类正在突破寿命的极限】寿命的另一个概念 ， 就是“最大寿命” ， 目前人类的最大寿命一般认为是120岁左右 。 从有记录的历史来看 ， 基本上没有超过120岁的人类 。 实际寿命与最大寿命是两个非常不同的概念 ， 前者基本上是随机的 ， 后者则是进化的结果 。 所谓的近200年来人类的寿命大大延长了 ， 或者通过各种方法和措施延长寿命了 ， 基本上都指的是前者 ， 而人类的最大寿命在这个时间段里并没有什么增长 。
不过 ， 对于最大寿命来说 ， 科学界目前依然有所争议 。 前世界上公认的计算方法有3种：
其一 ， 细胞衰退学说 。 细胞衰退理论认为 ， 人体细胞到30岁达到完全成熟 ， 此后开始走下坡路 。 所有器官逐渐衰退 ， 每一年下降1% ， 100年的时间正好完全衰退 ， 再加上之前的30年 ， 人类寿命最长为130岁 。
其二 ， 细胞更换学说 。 对所有动物来说 ， 用细胞分裂次数乘以分裂周期得出的就是自然寿限 。 人一生中细胞一共要分裂50次 ， 每次分裂周期平均为2.4年 ， 因此寿命应为120岁左右 。
其三 ， 性成熟周期学说 。 人类在14岁左右达到性成熟 ， 性成熟期的8-10倍即为人的寿命极限 ， 即112岁-140岁 。 在中医古代典籍中 ， 也有过关于“人能活多少岁”的说法 。 《黄帝内经》有言：“尽终其天年 ， 度百岁乃去”；《尚书》提出“一曰寿 ， 百二十岁也” 。 可见 ， 人类寿命的极限是中外医学都可达成共识的：人的寿命应该在100-120岁左右 。
而生命之所以要有期限 ， 则是因为进化的需要 。 有生有死才有自然选择 ， 才能实现优胜劣汰 ， 才能完成进化升级 ， 而永生意味着进化的停滞 。 所以无论能活多久 ， 只要还在进化 ， 死亡就是必需的 。
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