长颈鹿的脖子为什么这么长？引发创新的意外提示
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如今越来越多的企业都在宣传打造创新型企业 ， 并有意地进行创新 。 但是 ， 创新不是想做就能做的 。 本文将以“生物进化”为例 ， 探讨什么是创新 ， 以及进行创新需要什么条件 。
创新与“生命进化”的共同点各种各样的创新历史表明 ， 这是在试错的过程中不断积累的渐进式进化 。 这正是包括人类在内的生物界有史以来持续不断的生命进化原理 。 科学启蒙家马特·雷德利通过严谨的考证 ， 阐明了以往的创新是如何产生的 ， 他也将创新形容为“人类版本的自然淘汰” 。
生命的进化也是由连续不断的细微变化积累而成的 。 人不是突然长出翅膀飞起来的鸟 ， 也不是鱼从海里爬上来变成陆地生物 ， 更不是突然生出长脖子的长颈鹿 。
组成生命的基本单位是细胞 。 受精卵反复进行细胞分裂 ， 成长为个别的组织和器官 。 另外 ， 在成长的个体中 ， 每天都有数量庞大的细胞流失 ， 并产生与之相应数量的细胞 。
这种细胞分裂是以记录在细胞内染色体DNA上的遗传信息为基础 ， 正确地复制出来的 。 但是 ， 在遗传信息的复制过程中 ， 有时会发生错误 。 例如紫外线、化学物质等造成的DNA损伤 ， 以及细胞分裂过程中发生的某种异常 。
这就是变异 。 因为细胞具有修复错误的机制 ， 所以实际的变异只在极少数情况下发生 。 但是一旦发生 ， 就会改变蛋白质的生成 ， 改变细胞的生物学功能 。 而且 ， 这种变异大多被认为是无用的变异 ， 通过淘汰的概率极少 ， 但只要能存活下来 ， 就会代代相传 。
如果跨世代遗传的变异能使该生物更加适应环境 ， 那么变异的类群就会占主导地位 ， 这就会导致物种的进化 。
是继续进化 ， 还是灭绝？如果用从46亿年前到现在的长远目光俯瞰地球的历史 ， 就会发现环境会因各种各样的要素而经常变动 。
例如 ， 我们知道地球大约每10万年就会重复一次变暖或变冷的过程 ， 每次海平面的高度都会发生100米以上的变动 。
当然 ， 这一变动产生的结果便是海洋的一部分变成了浅滩或湿地 ， 陆地面积发生了巨大的变化 ， 这无疑为海中的生物创造了适应陆地的契机 。 相反 ， 在海水逐渐增加的时代 ， 尽量在远离海岸的地方产卵 ， 不被水淹没 ， 生存的可能性更高 。
此外 ， 环境变动还有火山大爆发和巨大陨石的撞击 。 因此 ， 某种生物种类会因某种理由异常繁殖 ， 生态系统的平衡也会被打破 。 它打破了传统的食物链 ， 可能大大改变了生物的生存环境 。
生物的突变会以相同的比例持续发生 。 但大多数情况下 ， 变异的个体对外部环境的适应能力较弱 ， 无法留下后代 。 但是 ， 如果外部环境发生变化 ， 对变异的物种有利 ， 变异物种就有可能取代传统物种成为主流 。
长颈鹿脖子长度的变化就是一个很好的例子 。
变异物种“长脖子长颈鹿”幸存下来 ， 并进化出长颈鹿这一物种我们做一个假设 ， 在鹿群中随机变异中产生了脖子稍微长的鹿 ， 由于某种理由 ， 例如干旱增加等气候环境发生了变化 ， 植物的生长出现了问题 。 作为食物的叶子的数量减少 ， 鹿群之间发生了食物争夺战 。 此时 ， 脖子较长的鹿比其他鹿更能吃到高处的树叶 ， 因此即使树叶变少 ， 这种长脖子鹿也能确保足够的食物 。 既能摄取大量营养 ， 又能维持体力和运动能力 。
【长颈鹿的脖子为什么这么长？引发创新的意外提示】当然 ， 因为能生育更多的后代 ， 脖子长的鹿繁殖得更好 。 外部环境的变化成为淘汰的压力 ， 使通常会消失的变异固定下来 ， 促进物种的进化 ， 逐渐形成如今的长颈鹿物种 。
外部环境的变化在生命的进化中发挥了多么大的作用 ， 有一种被称为趋同化进化的现象 。
这句话的意思是 ， 即使是物种不同的生物 ， 如果生存环境相同 ， 也会进化成相同的形态 。 例如 ， 飞鱼虽然是鱼类 ， 但进化到可以使用鳍像翅膀一样从捕食者的手中逃到空中 ， 简直就像昆虫一样 。 没有能飞的东西的时候 ， 昆虫为了把空中作为安全圈 ， 也发展了翅膀 。
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