rodfergusson|《暗黑4》7月26日亲友团测试?暗黑IP大总管声明背后暗藏的玄机

今天和大家聊的主题是暗黑4的不同的测试阶段 , 以及暗黑IP大总管Rod Fergusson那则简单声明背后暗藏的玄机 。
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一般而言 , 游戏项目的开发过程大体上可以划分为几个里程碑阶段:筹备 , 原型 , Pre-alpha , alpha , beta和上市 。 而测试则会贯穿整个开发过程 , 尤其是最后的4个阶段 。
筹备阶段是一切的起点 , 这时的游戏大部分还停留在脑海和文档中 。
原型阶段是开启生产制作的第一阶段 , 重点在于对游戏功能 , 用户体验 , 游戏玩法 , 游戏机制以及美术风格的实践 。 测试游戏创意是否可行以及是否值得继续投入 , 暴雪有很多未公布项目都是在这个阶段戛然而止 。 在这个阶段会做出第一个可玩的版本以供测试 。
在获得通行绿灯之后 , 项目将进入耗时最长也是最重要的制作阶段 - Pre-alpha 。 游戏的大部分内容都是在这个阶段设计制作的 , 最核心的内容 , 最关键性的决策 , 都是在这个阶段完成 。
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在这个阶段 , 游戏会经历反复的迭代测试 , 比如2020年6月的暗黑4季度开发报告里就有提到 , 他们进行了一次里程碑式的团队游戏测试 , 在干燥草原区域将所有的游戏元素都添加进去进行全面测试 。
另外在这个阶段 , 一般还会制作出一个垂直切片版本 , 它是一种完全可玩的演示版本 , 用于向合作伙伴和玩家社区展示游戏的整体风貌以及提供测试 。 对于暗黑4来说 , 在2019年暴雪嘉年华上的试玩就是这样的一个版本 。
之后进入到Alpha阶段 , 这时虽然游戏还在开发中 , 一些相关元素比如过场动画 , 配音 , 本地化 , 或者美术细节可能还需要添加进来 , 但是这时游戏里几乎所有功能的都已可用了 , 这意味着它从头到尾已经完全可以玩了 。 这时规模性测试展开 , 以确保游戏功能的正常运作 , 可以顺利运行不会崩溃等等 。 动视暴雪在2022年第一季度财报中 , 确认暗黑4已经展开在全公司范围的测试 , 这就意味着Alpha阶段的大规模测试已经开始 。
以上这些阶段的测试跟普通玩家基本上都没有什么关系 , 我们真正需要关注的是beta测试阶段 。 这是游戏第一次以一个完整的面貌呈现在玩家面前 。 从游戏功能到玩法 , 从性能测试到压力测试 , 接受玩家的全面审查 。 游戏最终品质如何 , beta阶段的反馈和迭代至关重要 。
这方面的一个反例就是臭名昭著的暗黑3 beta测试 , 短短的一段骷髅王大战跟之前给媒体试玩的完全一样 , 游戏玩法核心什么的完全都没展现 , 只能说测了个寂寞 。 暗黑3的beta测试更像是一个垂直切片版本而不是beta版本 。 其中的隐患埋到了游戏上市后 , 爆雷之后几乎彻底毁掉了暗黑这个IP , 这个锅当时身为游戏总监的杰伦必须背好 , 哪怕他早已没脸在游戏业界混转行写小说去了 。
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回到正题 。 上周数据挖掘的结果显示暗黑4 Beta已经添加到战网应用程序的配置目录中 。 玩家社区对此很是兴奋 。 过了两天 , 暗黑IP大总管Rod Fergusson赶紧出来澄清 , 他表示说 , “这只是一个仅限内部的测试 。 “
经过上面的科普和时间线梳理 , 你不难发现这两个事实之间的矛盾之处 。
最迟从今年四月份开始 , 暴雪就已经展开了暗黑4的全公司内测 , 这是一个”内部的测试“ , 不需要战网客户端进行什么配置更新 , 或者说至少是不对外的 。 上周战网为暗黑4 Beta进行了更新 , 这是”公开的“ , 对所有玩家可用的 。 Rod Fergusson随后表示说这个测试是”仅限内部的“ 。
什么样的测试能既满足需要”公开可用“同时又是”仅限内部“的呢?
这就要说到很多游戏公司包括暴雪也在采用的一个特殊测试阶段 - 亲友团测试 。 亲友团测试一般是在alpha阶段后期 , 公众beta开启之前进行 , 所以也被称为”亲友团alpha或者beta测试 。 这些亲友们不是员工 , 所以他们所用的战网客户端需要更新 , 而测试又不是面向公众的 , 所以属于”仅限内部的测试“ 。
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暴雪的亲友团测试需要在职员工提交亲友名单 , 在测试开始后依据名单赋予资格 。 当然不同的项目 , 这个亲友团测试的资格范围也是不断变化的 , 比如暗黑3资料片夺魂之镰的亲友团测试 , 就是史上第一次除了真正意义上的亲友之外 , 还邀请了3000名媒体和活跃玩家的参与 。
一般来说 , 亲友团测试是会有保密协议的 , 也就是所谓的”仅限内部测试“ , 不过毕竟参与的不是自家员工 , 难免会有一些消息被泄露出来 。 当然也有不带保密协议的 , 比如上述的夺魂之镰测试就完全没有限制 。
到这里 , 我们已经可以大致推断出上周的战网客户端是为了即将开始的暗黑4亲友团测试而准备的 , 网上路人的一些只言片语似乎也证实了这一推断 。 有趣的是 , 这位号称进入到亲友团测试的玩家还表示说 , 7月26日将会发放资格展开测试 , 真相如何还有一天的时间 , 让我们拭目以待 。
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【rodfergusson|《暗黑4》7月26日亲友团测试?暗黑IP大总管声明背后暗藏的玄机】最后还是大家最关心的问题 , 普通玩家什么适合可以玩到测试版呢?从亲友团测试到面向公众发放资格的测试 , 不同的项目需要的时间也是不一样的 , 举个例子 , 魔兽德拉诺之王是从2014年4月3日开始亲友团测试 , 6月初进入封闭测试 。 假如暗黑4亲友团测试真的像那位玩家所说的7月底展开 , 两个月后就是9月了 , 正好是纹身活动结束的时间 , 你是这是不是太巧了点呢?

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