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我们通常把长期待在家里不出去社交的行为叫“宅” ， 深度宅者 ， 我们称之为“宅神” ， 而有一种分布在印度洋和太平洋热带和亚热带海域的动物 ， 花园鳗 ， 我们甚至可以称之为终极宅神 。
花园鳗并不喜欢在海洋中自由游动 ， 它们通常会将自己的三分之二的身体锚定在砂质海底的洞穴中 ， 而且几乎永远不会离开那里 。 这种动物还倾向于群居 ， 一个花园鳗的群体所占据的海底面积通常会超过一亩 。 当数千条花园鳗探出头来 ， 20多厘米长的身体前部随着海水的流动而集体摆动的时候 ， 从远处看 ， 整个鳗群就像种在花园里的植物一样 ， 所以你知道它们为何叫“花园鳗”了吧 。
这些永远不会离开自己洞穴的动物 ， 你可能会好奇它们是如何觅食的 。 最近发表在《实验生物学》（ExperimentalBiology）杂志上的一项对花园鳗的实验室研究揭示了这些害羞的生物在海流中觅食时是如何利用洞穴 ， 并改变动作和姿势的 。
花园鳗的头部有一张相对较大的嘴和一双可爱的卡通大眼睛 。 此前 ， 科学家们对这种独特的动物以及它们的行为（如它们的进食方式）如何随环境条件而变化知之甚少 。 大多数海洋研究都集中在自由游动鱼类更常见的进食策略上 ， 而花园鳗在掠食者（或潜水员）经过时会躲起来 ， 这使得他们的研究更具挑战性 。
最近 ， 冲绳科技研究生院（OIST）的海洋研究人员首次在实验室环境中研究了花园鳗的摄食行为 ， 揭示了花园鳗鱼如何利用洞穴 ， 改变运动和姿势 ， 以应对强大的水流 ， 与许多自由游动的鱼类相比 ， 允许它们以更大的流速进食 。
“自由游动的鱼可以躲在暗礁的裂缝和缝隙中躲避水流 ， ”研究论文的第一作者 ， OIST海洋生物物理系博士生石川浩田说 。 “但花园鳗鱼被困在一个更暴露的区域 ， 只有自己的洞穴作为庇护所 ， 因此它们必须制定自己独特的应对强水流的策略 。 ”
在实验室里 ， 科学家们通过定制一个沙底水槽来重现典型的环境 。 水槽内有一个容许花园鳗挖掘洞穴的地方 ， 每个洞穴内都有一条单斑花园鳗 ， 学名叫Heterocongerhassi ， 一种常见于冲绳海域的物种 。
在实验中 ， 研究人员将浮游生物添加到水中 ， 并使用两个侧面和一个上方的摄像头捕捉花园鳗在四种不同流速下的运动——流速分别为0.1米/秒、0.15米/秒、0.2米/秒和0.25米/秒 。
然后 ， 摄像机拍摄的视频被用于训练深度学习程序 ， 以识别和跟踪花园鳗眼睛和身体上最上面的黑斑 。 根据这些跟踪数据 ， 研究人员对每条鳗鱼的3D运动和姿势进行数字重建和分析 。 随着水流的增加 ， 3D跟踪显示 ， 花园鳗会更深入地躲进洞穴 ， 并将攻击重点放在经过附近的浮游动物上 。 石川说：“这是一个非常重要的适应 ， 因为更快的流速需要更多的能量才能抵抗 。 ”
每次试验结束后 ， 科学家们都会计算出剩余的浮游动物数量 ， 以计算出鳗鱼捕获并吃掉了多少 。 他们发现 ， 当流速增加到0.2米/秒时 ， 缓慢撤退到洞穴的行为并不会降低鳗鱼的进食速度 。 石川解释说 ， 原因是 ， 尽管限制了它们的觅食区域 ， 但更快的洋流意味着在给定的时间内有更多的浮游动物漂流过去 ， 抵消了行为变化带来的负效应 ， 较短的攻击距离也意味着鳗鱼更有可能成功捕获浮游生物 。
在较高流速下 ， 花园鳗采用弯曲姿势 ， 而在较低流速下则采用较直的姿势 。 这一点 ， 再加上减少了暴露在水流中的身体比例 ， 使它们能够将其身体上的阻力减少约57% ， 从而节省了能量 。 然而 ， 即使是花园鳗 ， 面对太强的水流也有招架不住的时候 。 一旦流速达到0.25米/秒 ， 花园鳗就完全退回洞穴 ， 根本不进食 。
总的来说 ， 研究人员发现 ， 花园鳗的摄食率在略低于0.2米/秒的速度下达到峰值 。 自由游泳、以浮游生物为食的鱼类的摄食率峰值通常在0.15米/秒左右 ， 这表明花园鳗比自由游泳的礁鱼适应更大范围的流速 。
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