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飞行是地球生物进化的奇迹 ， 但让科学家不解的是 ， 除了翱翔在天空的鸟类以外 ， 还有一种不起眼的生物进化出了飞行能力 ， 它们就是昆虫 。 无论是苍蝇蚊子 ， 还是蜜蜂蝴蝶 ， 它们都有自己独特而灵巧的飞行方式 ， 但是昆虫飞行的奥秘 ， 却是生物学上的一个谜团 。
以蜜蜂为例 ， 科学家们发现 ， 蜜蜂和其他昆虫一样 ， 也是通过上下拍打翅膀起飞的 ， 然而按照空气动力学的原理 ， 蜜蜂只靠拍打翅膀产生的升力 ， 不足以让它飞起来 ， 这意味着蜜蜂要达到30万倍的呼吸效率 。 但正如人类永远无法造出上下拍打翅膀的飞机一样 ， 这或许是人类尚未了解的奥秘 。
古生物学研究逐渐为人类揭示了昆虫翅膀进化的过程 。
在距今3.5亿年前 ， 昆虫是地球陆地上的统治者 。 当时的气候温暖潮湿 ， 正适合昆虫这类动物的生存 。 当时的昆虫体型巨大 ， 身上没有翅膀 ， 只有一些小型昆虫上会长出附翅 ， 它们的作用不是飞行 ， 而是用来吸收太阳热量 ， 保持夜间昆虫体温的 。 但几千万年后的石炭纪 ， 两栖动物和爬行动物开始在陆地上出现 ， 它们都以昆虫为食 。 为了躲避天敌 ， 昆虫不但强化了跳跃能力 ， 而且附翅也开始发育 ， 帮助昆虫在跳跃的同时滑翔更远的距离 。
在这样的进化条件下 ， 昆虫也逐渐进化出了现在薄如蝉翼的翅膀 ， 可以飞得更远 ， 更灵活 。
昆虫的飞行原理 ， 无法通过空气动力学来解释 。 因为昆虫太小太轻了 ， 拍打翅膀不足以让它腾空而起 。 目前科学家提出的一个可能性解释 ， 就是气旋 。 昆虫拍打翅膀能够让周围的空气产生气旋 ， 进而获得向上的升力 。 大部分昆虫都能够长时间飞行 ， 却不会感到疲劳 ， 这是因为昆虫可以直接把氧气供应给肌肉 ， 不需要血红蛋白的参与 ， 因而效率极高 。
【科学家发现，蜜蜂飞行违背自然规律，理论上不可能飞起来】
除了昆虫飞行原理外 ， 昆虫是如何在空中保持姿态 ， 又是如何应对风向的瞬息万变的 ， 这都是人类无法理解的谜团 。 想要了解小小的昆虫 ， 或许还需要好几代科学家的努力 。
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