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【远古“蝎子”比人还大，它站在食物链的顶端，为何还会灭绝？】古生物学家通过研究发现 ， 远古时期地球上的生物多样性一点也不比如今差 ， 其中出现了不少令今人瞠目咋舌的生物 ， 例如有一栋三四层楼高的恐龙、体型与游艇相仿的沧龙等等 。 由于远古地球的生态环境与如今的环境存在巨大差异 ， 因此会出现各种奇怪的生物是可以理解的 。 但是有一种古生物确实让人不能理解 ， 它就是板足鲎类 。
板足鲎类是一种什么样的生物呢？根据古生物学家的研究发现 ， 这是一种出现在奥陶纪早期的节肢生物 ， 早已消失在地球上了 。 从已发现的板足鲎类化石来看 ， 其种类中成年个体的体型至少都和成年人一样大 ， 有的个体甚至比成年个体还高出两三个头 ， 这是现在的节肢动物所做不到的 。
同时研究人员发现板足鲎类身上仿佛披上了一身铠甲 ， 它的头胸甲十分坚硬 ， 两边各长出了6对附肢 。 此外 ， 板足鲎类的腹部被分为了12节 ， 看起来和科幻电影里的机甲昆虫十分相似 。 也有学者认为它和蜘蛛、蝎子长得像 ， 并提出了它是这两种昆虫的祖先 。 但之后有古生物学家否定了这种说法 ， 因为从生物分类上板足鲎类与蜘蛛一点关系都没有 。
在人类已发现的远古昆虫中 ， 我们很少看到“善类”的存在 ， 它们要么面目狰狞 ， 要么身体构造奇怪 ， 给人一种不好靠近的感觉 。 板足鲎类也是这样一种生物 ， 尽管目前与它相关的化石并不多 ， 前人的研究资料也很有限 ， 但是澳大利亚的一支科研团队依然决定要研究这种古生物 ， 于是他们去到了在澳大利亚多个博物馆辗转 ， 最终看到了板足鲎类的化石样本 。
如果单从体型上来看的话 ， 板足鲎类应该是它所生活领域中的佼佼者 ， 很少有昆虫身长长到1.7米甚至2米以上 。 如果从捕食能力来看的话 ， 它同样是它所生活的领域中最凶狠的“角色” 。 古生物学家认为它多节的身体使得它能够更灵活地运动 ， 而其口器中尖锐的牙齿则是对付猎物的致命武器 。 无论是无脊椎动物还是脊椎动物 ， 大多数都不是它的对手 。
那么如此强大的生物 ， 最终为何会灭绝呢？这个问题目前还没有确切的说法 ， 但是板足鲎类灭绝依然能够给我们人类带来启发 。 从生物进化的角度来看 ， 能够适应环境变化的物种才能够在剧烈的环境变化中生存下来 ， 而那些无法适应的物种只能被淘汰 。
人类现在面临的环境变化虽然不激烈 ， 但却是潜移默化的 ， 例如温室效应导致的一系列生态环境问题 。 如果未来人类无法做出改变以应对气候变暖 ， 那么这种气候变化会发挥自然选择的作用 ， 将地球上生物清除掉 ， 这其中可能包括人类 。
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