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达尔文的困惑
按照达尔文的进化论 ， 世界上任何一种生物 ， 包括人类在内 ， 都是通过漫长的进化 ， 在适应环境的过程中 ， 逐渐形成了各个物种独特的基因模式、身体结构和行为特征的 。 能够适应环境及环境改变的物种 ， 才能够在漫长的历史长河中生存下来 ， 并且不断地优化自己及其种群 ， 那些适应不了的 ， 则会被大自然无情地淘汰 。
对于动物来说 ， 按照达尔文进化论 ， 有四个主要因素 ， 是决定着能否生存和发展的决定性力量 。 第一是动物的种群 ， 从整体上来看能够有效适应周围的环境及其剧烈的改变 。 第二是在代际间的基因突变过程中 ， 能够产生更加有利于适应环境的有利突变 。 第三是演化出能够有效抵御天敌侵扰和被捕食风险的保护性机制 。 第四是要有稳定可靠的繁殖策略 。
这四个因素 ， 对于维持种群健康稳定发展都具有重要作用 ， 缺一不可 ， 否则的话就不可避免地被自然所淘汰 ， 区别就是淘汰的早晚问题 。
那么 ， 按照进化论的观点 ， 无论是动物的雄性个体还是雌性个体 ， 如果进化出更加鲜艳靓丽的外表 ， 那么就势必会增加自己在自然环境中暴露的几率 ， 更容易被天敌所锁定 ， 反而不利于个体的生存 ， 更加不利于顺利地繁殖出后代 。 因此 ， 从这个角度来看 ， 达尔文的进化论似乎不能解释自然界中很多雄性更加漂亮的问题 ， 这一点 ， 连达尔文本人也困惑不已 。
达尔文的“补救”
为了更加完美地解释这个问题 ， 达尔文在总结前人成果的基础上 ， 又进行了更加深入的研究 ， 于1871年提出了“性选择”的理论 ， 即两性繁殖动物个体的一方 ， 为了顺利完成交配 ， 与种群中的其它同性个体之间展开相应竞争 ， 从而得到与异性交配的机会 ， 顺利完成繁衍后代 ， 从而将有利于这种竞争的基因性状得以巩固、延续和发展 。 在通常情况下 ， 这种“性选择”方多为雄性个体 。
拿孔雀来举例 ， 雄性孔雀在与其它雄性个体在争夺交配对象时 ， 之所以会进化出漂亮的羽毛 ， 是因为漂亮的羽毛代表着体内寄生虫数量较少 ， 身体更为健康 ， 雌性在选择时 ， 便可以根据这一特征 ， 来判断对方是否值得与自己生育下一代 。
达尔文的“补救” ， 的确能从根本上解释“性选择”在推动异性个体之间 ， 进行繁衍的驱动力问题 。 但是 ， 仍然无法说明雄性和雌性个体 ， 为何在进化过程中 ， 会出现巨大的颜值改变 。
亲代投资理论
说白了 ， 亲代投资理论阐述的是动物在进化过程中 ， 特别是在繁殖和哺育下一代的过程中 ， 所付出的成本问题 。 不同的动物个体 ， 在繁殖和哺育下一代中所付出的代价和成本是不一样的 ， 有的需要上一代的孵化、有的需要喂食、有的需要“教练升级”、有的甚至需要上一代生命的代价 ， 这些都是需要成本的 。 而有些动物所付出的成本就比较低 ， 生下后代后就不管不问 。
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