这话令邹家母子心中一惊 ， 邹韬问道：“他有没有说为何偷铜佛 ， 这里面有什么秘密？”彩娘哭道：“奴家不知道啊 ， 反正刘掌柜给了钱 ， 至于原因不好想问 。 ”
邹家母子都是心善之人 ， 没有难为彩娘 ， 次日一早就放他走了 。 邹韬看着桌上的那尊偷佛 ， 心中百思不解：“究竟这铜佛有何秘密 ， 刘掌柜要花这么大价钱得到它？”
母亲走过来说：“算了 ， 别看了 ， 还是让我放回去吧 。 ”邹韬将铜佛递给母亲 ， 邹杨氏没有接稳 ， 铜佛掉在了地上 。 待邹韬捡起时 ， 发现铜佛底座有个很细的小孔 。
邹韬拿来母亲做针线用的锥子 ， 冲小孔捅了进去 ， 没不到铜佛发出“咔吧”一声 ， 底座与佛身离开了一个缝隙 ， 邹韬用手一拧 ， 底座与佛身分离 ， 佛身竟然是空心的 ， 里面有个小布包 。
邹韬取出布包打开一看 ， 里面竟有六颗龙眼大小的珍珠 ， 布包内侧还写着一行字“滁州王家后人王丙谦之物 。 ”落款写着“陈福”二字 ， 应该是个名字 ， 但不明白是谁 。
这个发现让母子二人吃惊不已 。 邹杨氏想了想说：“我想起来了 ， 滁州王家就是十年前被抄家杀头的那个富户 ， 王丙谦好像是他家的小少爷 ， 可这东西怎么会在铜像里 ， 而铜像又为何在当铺里呢？”
邹韬拿着珍珠端详一番 ， 说道：“这可是贵重之物 ， 每颗价值都得两千两以上 。 母亲 ， 你可曾晓得这个王家的详情 ， 他家若有后人还在人世 ， 应该将珍珠还给他 。 ”
邹杨氏说：“这个就不清楚了 ， 那时候你父亲还在世 ， 我也是听他说的 ， 具体情况不清楚 。 既然这是王家之物 ， 就应当还给他的后人 。 ”
邹韬回道：“刘铭这么想得到此物 ， 看来他知道这里面有珍宝 ， 我私下打听下情况 ， 或许能得到王家后人的消息 。 ”
拿定主意后 ， 邹韬将珍珠装进袋子 ， 放在门口狗窝中 ， 并将黒旺放出来 。 收拾好后 ， 邹韬换了套衣服 ， 还给自己粘上大胡子 ， 然后向“刘记”当铺走去 。
离当铺十几丈时 ， 邹韬发现刘铭出了门 ， 后面还跟着彩娘 ， 两人转到后巷 ， 进了一个小宅子 。 邹韬来到宅子旁 ， 见墙边有棵大树 ， 他攀上大树溜进院子 ， 贴在后窗偷听 。
放里面彩娘说道：“刘掌柜 ， 那邹韬机警 ， 我被发现了 ， 铜佛到底有什么秘密 ， 让你这样煞费苦心？”刘铭叹气说道：“哎！这事说来话长 ， 事到如今 ， 我才明白 ， 不是你的东西 ， 就算费尽心思也是徒劳 ， 父亲生前说的话很有道理 。 ”
接下来 ， 刘铭说出了前因 ， 原来在十一年前 ， 滁州发生了一起大案 ， 城内富商王家被抄 ， 京城锦衣卫亲自督办 。 听说是谋反大罪 ， 十岁以上的男丁全部处斩 ， 女眷与九岁的小少爷王丙谦 ， 发配辽东劳役八年 。
就在这件案子发生不久 ， 有个叫陈福的人来到当铺 ， 典当一尊铜佛 ， 当价十两 ， 当期十年 ， 赎当金额三十五两 ， 赎当之时 ， 只认当票不认人 。 老掌柜秉承原则 ， 并没有问原因 。
转眼七年过去了 ， 老掌柜忽染重病去世 ， 临终前对刘铭说：“典当物品的人 ， 大多是迫于无奈 ， 急于用钱 ， 所以当票到期后 ， 我都会等上一年半载再自行处理 ， 这也是给人容些时间 ， 这就是“与人方便自己方便”你一定要谨记这一条 。 ”
刘铭有些纨绔 ， 并不像父亲那样善于经营 ， 结果当铺生意越来越差 ， 父亲临终之言也忘得一干二净 ， 只要到期的物品 ， 立马高价卖掉 ， 一天都不耽误 。
就在铜佛被邹韬买走的第二天 ， 有个年轻人拿着当票来赎当 。 刘铭对这个年轻人说：“此当票已经过期两个月 ， 所当之物已经卖掉了 。 ”这年轻人可能未经世事 ， 他哭丧着说：“掌柜的 ， 请你想一想 ， 铜佛是何人买走了？”
刘铭一时之间想不起买走铜佛的人是谁 ， 所以也说不出来 ， 年轻人一脸沮丧离开了当铺 。 中午时分 ， 刘铭去茶楼 ， 见到那个赎当的年轻人 ， 和一个中年妇人进了单间 。
刘铭见妇人风韵犹存 ， 很是貌美 ， 出于好奇 ， 就躲在旁边偷听 。 只听年轻人说：“母亲 ， 铜佛被人买走了 ， 掌柜也不知那人是谁 。 ”那妇人说：“谦儿 ， 不必在意 ， 毕竟掌柜也是按规矩来办 ， 我们现在还有些积蓄 ， 铜佛的珍宝看来与我家无缘了 。 ”
刘铭跟踪了这对母子几天 ， 经过打听得知 ， 年轻人就是十年前被发配边关的王家小少爷王丙谦 ， 中年妇人是他的母亲陈氏 。 王家当年是滁州首富 ， 他家的珍宝肯定价值万金 ， 刘铭贪心之下 ， 就打起了铜佛的主意 。
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