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我们常把狮子和老虎这两种大型猫科动物相提并论 ， 但是在生活习性上 ， 狮子和老虎有着很大的区别 。 其中 ， 一个很明显的差别是：老虎普遍喜水 ， 湖泊和河流是它们最喜欢的大澡堂；狮子则普遍怕水 ， 不用说奔腾的河流 ， 有时就是一片小水坑 ， 常常也能让它们草原之王的风范瞬间消失得无影无踪 。
近日 ， 52岁的野生动物摄影师格兰特·阿特金森在坦桑尼亚塞伦盖蒂国家公园拍到了一组雄狮跨越水坑的画面 。 雄狮强壮的身体、旺盛的鬃毛和卖力而又小心翼翼的动作、一脸害怕的表情形成了强烈的反差 ， 让人忍俊不禁 。
这只雄狮体重大约500斤 ， 肌肉发达 ， 四肢粗壮 ， 一头旺盛的鬃毛彰显着它良好的身体素质 。 这天 ， 它想要到一个地方活动 ， 却被一条小溪挡住去路 。 这条小溪几近干涸 ， 看上去最深的地方也不过5厘米深 ， 若想通过十分容易 。 但是 ， 这头雄狮却犯了难 。
首先 ， 经过仔细对比 ， 雄狮选择了一片水面较窄的位置 ， 四肢在泥地上并拢 ， 尽量不让爪子接触到水 ， 然后盯着对岸 ， 做足心理准备 ， 积蓄力量 。 接着 ， 雄狮奋力一跃 ， 跳到了对岸 。 落地后 ， 雄狮就急忙走开了 。
雄狮跃起和落地的瞬间 ， 它的面部表情被摄影师清晰地拍了下来 。 我们能轻而易举地看出雄狮跨越小溪时的心理状态——害怕 ， 十分害怕 。 那么 ， 雄狮为何如此怕水呢？
其实 ， 非洲狮怕水是一个相对普遍的现象 。 针对这个问题 ， 动物学家早有研究 。 动物学家认为 ， 狮子怕水是害怕水中可能存在的鳄鱼攻击自己 。
在非洲的许多河流中 ， 生活着体型庞大而又无比凶猛的鳄鱼 。 每年都会有无数哺乳动物在过河或在河边饮水时成为鳄鱼的晚餐 ， 这其中既包括角马、斑马、羚羊等食草动物 ， 也包括猎豹、鬣狗、狮子等食肉动物 。
图：鳄鱼袭击狮子
狮子是陆地一霸 ， 但在水中却不是鳄鱼的对手 ， 狮子过河时被鳄鱼咬伤的事情时有发生 。 因此 ， 为了避免被鳄鱼伤害 ， 狮子一般不轻易下水 。 如果要趟过一条河流 ， 狮子有时会一边走一边低头对着水大声吼叫 ， 希望吼声能把可能存在的鳄鱼吓跑 。
图：一边朝着水吼叫一边过河的雄狮
尽管在人类看来 ， 这条5厘米深的溪流中明显不可能存在鳄鱼 ， 但狮子不如人类拥有这么好的判断能力 ， 对它们而言 ， 时刻对水保持警惕 ， 才能让自己活得更长 。 因此 ， 在跨过小溪或河流时 ， 草原之王的风范就要暂时丢弃了 。
图：生活在奥卡万戈三角洲的狮子
【500斤的雄狮，却被5厘米深的小溪挡住去路，心里所想都在脸上】需要提及的是 ， 在博茨瓦纳北部的奥卡万戈三角洲 ， 生活着一些“湿地狮子” 。 湿地狮子不仅不像生活在干旱草原地带的狮子那样怕水 ， 反而喜欢在水中活动、捕杀水牛 。 这些狮子在过河时 ， 常常从容不迫 ， 一点也不怂 。
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