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我们的太阳系从何而来 , 又去往何处呢?
这个问题起初困扰了科学家很久 , 不过随着天文技术的发展 , 我们似乎发现了一个宇宙的轮回 。
距离我们1400光年 , 有一片美丽的星云ESO 577-24 , 它呈现少女般的粉红色 。
宇宙中的星云是直径最大的天体 , 它们能轻易超过10光年 。
然而很少有人知道 , 看似壮丽的星云 , 其实是一座恒星的坟墓 。
同时 , 它也是下一颗恒星的摇篮 。
粉红色的ESO 577-24 星云
星云是什么?
它是如何诞生的?
又是如何消失的?
它和我们的太阳究竟是什么关系?
1400光年外传来的这一声叹息 , 预示着我们太阳的死亡!
我们的太阳
星云传说NASA拍摄到的宇宙图片中 , 点击率最高的一张叫做“创世之柱” , 它位于老鹰星云的心脏位置 。
这一次拍摄到的ESO 577-24 , 规模远不如“创世之柱” , 不过它距离太阳系的距离比较近 , 颜色比较可爱 。
星云是宇宙中的一种天体 , 本质上是气体与尘埃的混合物 , 这些气体中最多的是氢气和氦气 , 此外还混合了一些非金属、金属离子 。
由于一些原子在星云中会发生电离 , 所以星云里面会出现光点 , 本身还会发光 。
NASA发现的创世之柱
星云的密度非常小 , 因为主体是气体 , 但是它的质量却非常大 , 随随便便就能比一个恒星系重很多 , 这是因为它的体积非常大 。
星云是宇宙中直径最大的天体 , 也是唯一直径能超过光年级别的存在 。
通常情况下 , 一个星云的范围有几十光年 。
目前人类还没有进入过任何一团星云内部 , 最有机会进入的 , 是太阳系的最外围——奥尔特星云 。
奥尔特星云示意图
星云内部的温度很低 , 因此气体会凝结成固态 , 受到其他天体的影响 , 从而拥有自己的飞行路线 。
这些固态气体飞行过程中 , 会发生电离 , 产生光 , 还拖着一根长尾巴 , 这就是彗星 。
星云被认为是彗星的故乡 。
可是 , 星云这个大的范围和质量 , 只是为宇宙贡献彗星 , 会不会太浪费了 , 它从何而来 , 又将去往何处 , 一直是一个未解之谜 , 直到人们发现了星云与恒星的“血缘关系” 。
彗星划过
星云与恒星天文学家们用了最简单粗暴的方法 , 比较恒星与星云的成分 。
却意外发现 , 恒星里含量最多的两种元素氢和氦 , 同时也是星云含量最高的元素 。
莫非 , 星云与恒星 , 有什么秘密?
通过对宇宙恒星的持续观察 , 天文学家们总结出了一颗恒星的一生 。
几个恒星的大小比较
恒星诞生于一团星云之内 。
星云内部拥有很多原子 , 它们之间互相碰撞 , 开始进行聚合反应 。
聚变形成的大原子 , 对其他小原子就有了一定的吸引 , 于是在此基础上不断聚合 , 氢原子们聚合在一起 , 就形成了最初的恒星 。
这个时候的恒星很小 , 其没有形成模样 , 它还需要继续聚合 , 直到它的引力再也无法吸引更多的原子为止 。
星云中诞生恒星
在恒星诞生的同时 , 星云中的尘埃们也在各种作用力之下聚合 , 成为岩石 , 它们中的一些会围绕最初的恒星运动 , 这便是最初的岩石态行星 。
而距离恒星较远的气体 , 无法被直接吸引到恒星内部 , 便会聚合起来围绕恒星运转 , 这是最初的气态行星 。
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