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阿根廷出土了一种被称为“死亡之龙”的巨大飞行爬行动物的化石 ， 这种爬行动物距今已有8600万年 。
它长约9米 ， 是南美洲发现的最大的翼龙 ， 也是有史以来最大的飞行脊椎动物之一 。
研究人员表示 ， 这只“野兽”在史前天空捕食猎物时 ， 可能是一幅令人恐惧的景象 。
据估计 ， 在6600万年前 ， 小行星撞击现在的墨西哥尤卡坦半岛 ， 使地球上约四分之三的生命灭绝 ， 但是在这之前这种可怕的物种至少活了2000万年 。
& 化石发现之旅
一组古生物学家在阿根廷西部门多萨省安第斯山脉新发现了塔纳托斯·德拉康·阿马鲁化石 。
项目负责人莱昂纳多·奥尔蒂斯（LeonardoOrtiz）表示 ， 该化石前所未有的特征需要一个新的名称 ， 后者结合了古希腊语中的死亡（thanatos）和龙（drakon） 。 门多萨Cuyo国立大学的奥尔蒂斯（Ortiz）说 ， 这样命名似乎很合适 。 “这是死亡之龙 。 ”
这只翼龙有一辆黄色校车那么长 ， 翼展约为9米 。 古生物学家小组出土了大约40块骨头和碎片 。 化石的巨大骨骼将这种新物种归类为南美迄今为止发现的最大翼龙 ， 也是世界上发现的最大翼龙之一 。
研究人员发现 ， 保存这种翼龙遗骸的岩石可以追溯到8600万年前的白垩纪 ， 白垩纪约为1.45亿年至6600万年前 。
& 翼龙进化家谱
科学家们长期以来一直在争论翼龙在进化家谱上的位置 。 今天的主流理论是 ， 翼龙、恐龙和鳄鱼有着密切的亲缘关系 ， 属于一个被称为古龙的类群 ， 但这一点尚未得到证实 。
【堪比校车体量的“死亡之龙”，在阿根廷出土，或为南美洲最大翼龙】翼龙进化成几十种 。 有的像F-16战斗机那么大 ， 有的像麻雀那么小 。 它们是继昆虫之后的第一批进化出动力飞行的动物 ， 不仅能跳跃或滑翔 ， 还能拍打翅膀产生升力并在空中飞行 。
翼龙有中空的骨头 ， 巨大的大脑 ， 发育良好的视叶 ， 骨骼上有几个突起 ， 飞行肌肉附着在上面 。
& 结语
可以确定的是虽然翼龙和恐龙处于同一时代 ， 但是他俩目前并没有近亲记录 ， 翼龙并非恐龙 。 它是迄今为止发现的穿越南美洲白垩纪天空的最大翼龙 。 该化石的发现有利于科学家们扩大对这一不同翼龙类群的解剖学知识 。
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