关于西兰大陆演变的推测
前文提到 ， 在远古时期 ， 地球上只有一块超大型的陆地－“联合大陆” ， 后来分离成两部分 ， 位于南半球的是冈瓦那古陆 ， 在1亿年前又相继分离出南极、南美和非洲大陆 ， 在8000万年前澳洲大陆又分离出去 。 在这些已经被证实的分离进程中 ， 同时冈瓦那古陆还悄然分离出另外一块大陆 ， 也就是西兰大陆 ， 分离出去时 ， 与澳洲大陆和南极大陆相邻 。
通过现在的海底地图 ， 我们差不多可以看到西兰大陆的轮廓 ， 它就像一个巨型倒三角一样 ， 位置处在新西兰岛的东北 ， 总面积约为490万平方公里 。 在西兰大陆和新西兰中间的海域 ， 有一条呈东北－西南向的巨大山脉 ， 新西兰就处在这条巨大山脉之上 。
可以看出 ， 西兰大陆的“成陆历史”较短 ， 不过也是属于远古“联合古陆”的一部分 ， 在距今8000万年才分离出来 。 那么 ， 为什么分离出来后会沉没呢？这就与板块拉伸作用有关 。
在西兰古陆的分离过程中 ， 它所受到板块拉伸作用非常强烈 ， 以至于大陆地壳的厚度非常薄 ， 仅有20公里左右 ， 还不到其他大陆平均值的一半 。 与此同时 ， 西兰大陆分离时还受到了强烈的地质运动影响 ， 特别是大规模的火山喷发 ， 使西兰大陆整体产生强烈的沉陷作用 ， 最终沉没于海面之下 。
不过 ， 在大约2300万年前 ， 在西兰大陆西南部 ， 有两座大型火山又持续进行了喷发 ， 喷洒出去的大量物质 ， 逐渐堆积形成两座面积很大的岛屿 ， 使这两个区域又逐渐从海水中“探出头来” ， 最终形成了新西兰的南岛和北岛 。
从目前来看 ， 关于西兰大陆的地质构造 ， 还有一些疑点没有破解 ， 比如新西兰地质构造的变化 ， 呈现出明显的弯曲状态 ， 而新西兰位于西兰大陆的中南部 ， 弯曲的边界正好位于太平洋板块和澳洲板块的交界 ， 那么 ， 这是否意味着新西兰岛的形成 ， 并非由西兰大陆两座火山喷发直接形成 ， 反而是两大板块挤压所致呢？如果是挤压所致 ， 那么西兰大陆的演变过程就与原先科学家的猜测大相径庭 ， 而且到底是什么样的板块挤压 ， 才能形成如此明显、大面积的地质变形呢？
这些疑问 ， 连同“第八大洲”的神秘光环一起 ， 势必会吸引着更多的科学家们投入其中 ， 这块古老而又年轻的大陆 ， 到底还有多少未解之谜、到底经历了什么巨变 ， 相信不久的将来 ， 我们一定会得到清晰的答案 。
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