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很多人可能认为撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠 ， 它的面积超过900万平方公里 ， 只比中国的陆地面积小一点 ， 但它其实只是世界上最热的沙漠 。
如果论大小 ， 撒哈拉沙漠只能排第三 ， 最大的两个沙漠是南极和北极 ， 这多少有点违背直觉 。 尽管极地被冰雪覆盖 ， 但它们足够干燥 ， 可以被称为沙漠 。
撒哈拉沙漠的沙子有多深？
尽管撒哈拉沙漠以沙丘闻名 ， 但其大部分表面是由岩石组成 ， 而真正的沙丘只覆盖了整个沙漠表面的20%左右 ， 主要位于中北部地区 。
图为：撒哈拉沙漠地图位置
在阿尔及利亚和利比亚的沙丘地带 ， 沙丘的厚度会发生变化 ， 因为沙丘可以堆积到几百米的高度 ， 但是随着沙丘的移动 ， 沙丘的厚度也会发生变化 。
你没有看错 ， 沙丘是在移动的 ， 它就像海洋里的水一样在移动 ， 并改变着沙漠的景观 ， 只是它的移动速度非常慢 。
这是因为风和雨提供了动能 ， 让沙面起了波纹 ， 据测量 ， 中国的月牙泉沙丘每年移动约100米 。
正是因为这种移动 ， 让测量沙漠深度变得异常困难 ， 或者说我们现在并不知道所有沙漠的沙子到底有多深 。
一项估算表明 ， 撒哈拉沙漠沙丘的平均深度约为150米 ， 而沙丘的顶部可以达到基岩最多达320米的深度（从“沙平面”测得沙丘顶部高度为170-180 m） 。
另外 ， 在基岩中可能会有裂缝或裂缝 ， 让沙子到达更深处 ， 就像海沟一样 ， 这个我们根本无从得知 。
一百多米深的沙子 ， 下面会有什么呢？失落的遗迹 ， 遗失的宝藏 ， 还是另外一个神奇世界！
撒哈拉的过去
其实 ， 地球是岩石行星 ， 沙漠和其他地方一样 ， 无论你怎么挖 ， 最终都是会碰到岩石 。
不过撒哈拉沙漠不太一样 ， 因为它有一段有趣的演变历史！
许多人可能还不知道 ， 撒哈拉曾经是一个富饶的地区 ， 有着繁荣的人类社区 。
有研究显示 ， 北非的古代气候经历了迅速的沙漠化 ， 气候变化使该地区在短短几年内从潮湿的亚热带景观转变为沙漠 。
而且可能已经不止一次经历这种沙漠化 ， 最近这次可能发生在公元前4200年左右 ， 而在13000年前 ， 这里刚刚从沙漠变成绿洲 。
当气候开始变化时 ， 撒哈拉地区变得干旱 ， 植物都枯萎了 。 由于没有东西支撑土壤 ， 风的作用可以移除所有的细沉积物 ， 直到剩下沙子、岩石和基岩 。
而这种气候变化的本质原因可能是地轴的倾斜度发生了变化 。
大约9000年前 ， 地球的倾斜度是24.14度 ， 而现在是23.45度；近日点(地球轨道上最接近太阳的点)发生在7月底 ， 而现在是1月初 。
虽然地球轨道的变化是逐渐发生的 ， 但是北非的气候和植被的演变却是突然的 ， 这有点“牵一发而动全身”的意思 。
沉没的文明和失落的城市
从撒哈拉的这段历史中 ， 我们就可以知道 ， 它下面会有人类古老文明的遗迹 ， 以及古生物化石 ， 因为在干燥的地方是更容易保留完好的动物残骸 。
关于城市遗迹 ， 你可以想象 ， 移动的巨大沙丘可以很容易地吞噬城市和道路 。 在过去 ， 撒哈拉沙漠就是这么做的 。
加拉曼特人是生活在公元前500年到公元500年的北撒哈拉文明 ， 他们建造了复杂的灌溉系统来维持城市水利 。
他们或许是撒哈拉沙漠地区第一个没有河流穿过的城市社会 ， 不幸的是 ， 他们赖以生存的水资源干涸了 ， 他们的文明也就崩溃了 。
他们分裂成多个小部落 ， 最终被当时迅速发展起来的阿拉伯世界吸收 。 而他们的城市就被沙漠吞没 ， 成为沙下遗迹 。
最后
消失在沙漠的城市遗迹当然不止这座城市 ， 最出名的是沙漠亚特兰蒂斯——Ubar（这座城市有很多名字 ， 这个最常用） ， 当然 ， 这也不会是最后一座 。
【撒哈拉沙漠有多深？如果挖空沙子下面有什么？】随着时间的推移 ， 撒哈拉甚至有可能回到绿洲状态 ， 这可能只要行星或恒星稍微一点点变化 。
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