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阿波罗17号月球岩石troctolite76535的图像 。 (图片来源：NASA/约翰逊航天中心)
近半个世纪前被带到地球的一块月球岩石揭示了有关月球复杂历史的新信息 。 美国宇航局的阿波罗17号在49年前的星期二（12月14日）离开月球返回地球 ， 此后人类再也没有回到我们的自然卫星 。 在一项新的研究中 ， 研究人员检查了宇航员在阿波罗17号期间收集的一块月球岩石 。 通过测量这块被命名为\"troctolite76535 \"的岩石的成分 ， 科学家们发现了指向月球历史上2000万年冷却期的模式 ， 打破了以前对月球演变的理解 。
\"领衔这项新研究的夏威夷大学马诺亚分校的研究员威廉-纳尔逊说 ， \"我们的发现促使月球科学界重新审视这个样本 ， 以及其同伴阿波罗样本是如何形成的 。
分析月球岩石
纳尔逊和该团队选择了这个特定的样本来工作 ， 因为它是非常原始的 。 \"纳尔逊说：\"它在月球表面的时间里没有被强烈的撞击所改变 。 \"这样的原始性对月球岩石来说是罕见的 。 \"
该小组在测量样品中的磷时 ， 发现了岩石的矿物颗粒中有趣的化学变化模式 ， 其中包括橄榄石和斜长石矿物 。
\"这是出乎意料的 ， 以前的研究报告称这两种矿物都缺乏任何化学变化 ， \"纳尔逊说 。 他补充说 ， 团队成员发现 ， 这些颗粒中的变化\"不可能像以前认为的那样存活很久\" 。
直到现在 ， 人们认为在月球形成后的某个时刻 ， 它经历了一个1亿年的冷却期 。 但是在观察这个样本时 ， \"我们发现 ， 这个样本冷却到完全凝固的时间可能不超过2000[万年
， \"纳尔逊说 。
纳尔逊说：\"如果样本的冷却速度像以前认为的那样慢 ， 那么它的P[磷
含量应该没有变化 ， \"他补充说 ， 任何变化早就被\"熨平\"了 。
这一发现改变了我们对月球长达8千万年的历史和演变的理解 。
研究过去
研究月球岩石需要你采取一些严肃的预防措施 。 不仅月球尘埃有影响人类健康的风险 ， 而且科学家也要小心处理这些样本 ， 因为它们极难得到 。
\"我们戴着手套 ， 用细腻的手法处理样本 ， \"纳尔逊说 。 \"无论在什么时候 ， 样品都要保持在一个安全的保险库中 ， 在我们当中的一个人身上或在一个仪器内 。 至于长期储存 ， 美国宇航局约翰逊航天中心的月球样品保管小组保存这些样品 ， 并使它们可用于科学研究 。 \"
尽管收集工作已经过去了很多年 ， 但纳尔逊断言 ， 仍然可以从美国宇航局阿波罗计划期间收集的样本中学到很多东西 。
\"纳尔逊说：\"我相信仍然可以从阿波罗计划的样品收集中学习到不少东西 。
\"他补充说：\"首先 ， 正如这项研究所证明的 ， 我们的分析技术一直在改进 。 \"以前因为不易察觉而被隐藏的信号现在可以被检测出来 ， 并以新的方式加以利用 。 \"
\"此外 ， 返回的样本已经非常少了 。 每一次都贡献了巨大的科学价值 ， 帮助我们了解月球的地质历史 ， \"Nelson说 。 \"有一个积极的反馈回路：轨道航天器和地面观测促使我们重新审视和重新评估样本收集 ， 引导月球形成和演变的模型进行改进 。 \"
现在 ， 虽然通过新技术仍然可以从现有的样本中了解到很多东西 ， 但纳尔逊确实补充说过 ， 收集此类样本的新任务和计划正在为更多的研究铺平道路 。 尼尔森提到了中国的嫦娥五号 ， 该任务在2020年将月球样本送到地球--这是很长一段时间以来首次实现月球样本返回地球 。 尼尔森还注意到美国宇航局的阿特米斯计划的预期进展 ， 该机构新的载人月球计划旨在将人类送回月球 ， 这也将涉及样本返回 。
\"我预计月球样本研究会有一个令人兴奋的十年！\"纳尔逊说 。
相关知识
阿波罗17号是美国国家航空航天局最后一次阿波罗计划任务 ， 也是人类最后一次踏上月球或越过近地轨道 。 指令长尤金·塞尔南与登月舱驾驶员哈里森·施密特登月期间 ， 指令舱驾驶员罗纳德·埃万斯绕月飞行 。 施密特是史上唯一踏足月球的专业地质学家 ， 航空航天局受到很大压力 ， 不得不尽量派专业科研人员登月 ， 故以他取代约瑟夫·恩格 。
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