【设计寿命只有5年却飞了40多年，最远飞船出事了？或迎来任务终点】
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对于航天爱好者来说 ， 相信大家对旅行者1号探测器都比较了解 ， 这是人类迄今为止发射的飞行距离最远的星际飞船 ， 在1977年发射升空 ， 它的设计寿命只有5年 ， 但至今已经飞行了40多年 ， 仍有少量能量维持部分设备的运行 ， 所以在过去的几十年时间内我们时不时会看到关于旅行者1号探测器的消息 。 按照最初的设想 ， 旅行者1号探测器剩余的能量原则上可以让其维持到2025年 ， 但是现在旅行者1号探测器传来了坏消息 ， 可能要迎来任务的终点了 ， 这是怎么回事？
虽然目前旅行者1号探测器仍有少量能量维持正常的运行 ， 但是NASA的科学家发现 ， 旅行者1号探测器的姿态关节和控制系统(AACS)的数据并不能反映探测器的实际情况 。 这个系统控制着探测器的飞行方向 ， 能够使旅行者1号探测器的高增益天线精确指向地球 ， 使得探测器能够将数据发送回来 。
我们知道 ， 探测器与地面指挥中心的联系是通过无线电信号来实现的 ， 无线电信号的速度非常快 ， 达到光速 ， 能够很快传到探测器或者传回地球 。 但是这些无线电信号在传输的过程中会有一个问题 ， 那就是强度会随着传播的距离增加而削减 ， 也就是传得越远 ， 信号越弱 。 探测器想要接收到来自地球的信号 ， 或者将信号传回地球 ， 就需要保证探测器的高增益天线精确指向地球 ， 否则就会“失联” 。 如果探测器的高增益天线没法精确指向地球 ， 这个问题是比较严重的 ， 科学家担心旅行者1号探测器可能会迎来任务终点 。
NASA的科学报告指出 ， 目前姿态关节和控制系统(AACS)仍在正常运行 ， 但是它传回的数据却是“无效”的 ， 例如它所传回的数据看起来是随机生成的 ， 或者不反映AACS处于任何可能的状态 。 对于旅行者1号传回的“杂乱无章”的奇怪信号 ， NASA目前没法破解 。 NASA表示 ， 接下来将会对这个问题继续调查 ， 并尝试修复这个问题 。
不过 ， 修复旅行者1号的问题需要比较长的时间 ， 因为它与地球的距离已经达到232.7亿公里 ， 这么远的距离 ， 即使是光速的无线电信号也需要20多个小时才能传到旅行者1号那里 ， 同样的 ， 旅行者1号传回的信号也需要这么长时间才能传回地球 。 也就是说 ， 我们发出一个指令 ， 差不多需要1天时间才能被旅行者1号探测器接收到 ， 旅行者1号探测器做出“回答”也需要差不多1天才能传回地球 ， 一来一回就差不多需要2天时间了 。
中国版“旅行者”即将出现！
目前进入星际空间的无人飞船都是美国的 ， 其中一个是旅行者1号 ， 另一个是旅行者2号 ， 除此之外 ， 先驱者10号、先驱者11号探测器、新视野号探测器也朝着太阳系边缘飞去 ， 但是大多数探测器的任务都即将结束了 。 如先驱者10号、先驱者11号的能量早已耗尽 ， 早已与地球失去了联系 ， 旅行者1号、旅行者2号探测器的能量也所剩无几了 ， 在没有意外的情况下可能还能维持到2025年 ， 如果出现状况 ， 时间将会进一步缩短 。 现在旅行者1号探测器应该是出事了 ， 所以它还能不能维持到2025年 ， 目前不得而知 。
我们中国的航天事业这些年也迅速发展 ， 虽然目前我们还没有旅行者1号、2号这样的星际探测器 ， 但是我们正在朝着这个方向努力 。 我们已经实现了探测器登陆月球、登陆火星 ， 接下来我们将会发射探测器前往小行星取样、探索木星这些行星 ， 还将会发射中国版“旅行者”号探测器 。
按照目前的计划 ， 我国将会在2049年成立100周年之际? ， 将探测器发射到距离地球大约150亿公里的太阳系边缘进行科学研究 。
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