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看来是一切生物都无法生活的沙漠 ， 在那10万平方公里面积的浩瀚的沙漠海洋上 ， 绿州是唯一有利于少数植物生长的地方 ， 也只有在这里 ， 人类才能生活 。 那么动物呢？它们生活在哪里呢？可以毫不夸张地说 ， 它们生活在整个沙漠之中 。 据统计 ， 大约有60种哺乳动物 ， 90种鸟类 ， 80多种爬行类和相当多的无脊椎动物种占领着撒哈拉沙漠 。
所有这些动物都必须与终年的酷热、缺水和无荫蔽作顽强的搏斗 。 地面上的气温可高达70℃ ， 而久早不雨有时会长达5年之久！通常 ， 一年也只有20毫米的降雨量！但说来也怪 ， 就是靠这么一丁点雨水 ， 当这“生命的甘露”降临之后 ， 地面上很快就会覆盖上一层绿色的植物 。 这些植物的生长期极短 ， 有的甚至只有一个星期 。
有这样一种植物 ， 在盛夏季节里还能生机盘然地生长着 ， 原因是叶子都脱落了 ， 只保留着带刺的枝条和长长的根须 。 这些动物是如何躲避酷热的呢？沙漠里的大蜘蛛为了抵挡热气 ， 在沙丘中为自己建造一种“保护井” 。 这种井是直径约2.5厘米 ， 长度约40厘米的垂直圆柱体 。 并造好后 ， 再用一层密织的丝网和一层沙作封口 ， 然后蜘蛛就待在井里面享受井下的阴凉和等待夜晚的降临 。 有趣的是这个洞井同时也起陷井捕食的作用 。
但是蛙蛇却把它的一只眼或二只眼露在地面上 ， 这就是它的“潜望镜” 。 眼睛由一层透明的鳞片保护着 ， 以免受沙粒的刺激 ， 同时也起着推开沙粒的作用 。 一些无脊椎动物象竭子、蚂蚁等 ， 它们的外壳上有一层发光的蜡质 ， 能将部分阳光反射掉 ， 以免沙漠酷热的烤灼 。 在炎热和干早的环境中 ， 爬行类动物的脱水现象并不严重 。 它们不饮水 ， 仅靠食物中包含的水分即已足够 。 驼鸟是不能没有水的 。
这种动物一天要饮6升左右的水 ， 它也有盐腺 。 通常都是夜间出来活动的鼠类、野兔、野猫和别的一些小哺乳动物 ， 也是沙漠中常见的生物 。 它们甚至能饮用咸水 。 沙漠中的鼠常食用水分较多的植物 ， 每天所消耗的植物量差不多等于它自身的重量 。 而别的啮齿类一般只食用干的种子 。 沙漠中部分动物的皮毛是淡淡的沙土色 ， 这是它们的天然伪装 。 毛皮是一种优质的隔热材料 。 单峰骆驼的毛皮有10厘米左右的厚度 。
【撒哈拉，是非洲的大沙漠，也是闻名于世的大沙漠之一】当其毛皮表面的温度为70℃时 ， 毛皮下皮肤的温度只有40度 。 骆驼能忍受严重的脱水 ， 在体重减轻80%情况下也能适应 。 生活在撒哈拉沙漠的人显然也适应了那里的环境 。 例如他们的体温就比欧洲人高 ， 一般是88℃ ， 汗水中含的盐分也比较少 。 撒哈拉居民的特征是消瘦、肝癌 ， 但精力异常充沛 。 如果说大自然赋予撒哈拉“居民”无上的能力以抵抗这块怀有敌意的地方的一切进攻的话 ， 则我们也必须承认她同样给予撒哈拉生物以多种多样的对付环境的天然武器 。 这是令人惊叹万分的！
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