北京时间5月10日1时56分 ， 搭载天舟四号货运飞船的长征七号遥五运载火箭 ， 在我国文昌航天发射场点火发射 ， 取得圆满成功 。
据中国航天科技集团消息 ， 本次任务中 ， 天舟四号货运飞船上行物资总重约6吨 ， 将为神舟十四号乘组在轨半年驻留、空间站组装建造、开展材料科学、航天医学试验等空间站应用领域提供物资保障 。
据介绍 ， 天舟货运飞船是为空间站建造和运营物资运输补给任务而全新研制的载人航天器 ， 其上行载货比、货物运输、推进剂补加等综合能力比肩甚至优于国际现役货运飞船 。 目前 ， 已有天舟一号、天舟二号、天舟三号、天舟四号发射成功 。

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长七火箭点火起飞 。 火箭院供图（吴桐小雨 摄）
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天舟货运飞船肩负哪些使命？
中国载人航天官网显示 ， 天舟货运飞船负责为空间站（或空间实验室）运输补给物资和载荷、补加推进剂、在轨存储和下行废弃物资 ， 任务结束后受控陨落于预定区域 。 而其承载的空间站废弃物 ， 将被带回并在大气层烧毁 。
2017年4月20日 ， 搭载着天舟一号货运飞船的长征七号遥二运载火箭发射成功 。 这是天舟货运飞船和长征七号运载火箭组成的空间站货物运输系统的首次飞行试验 。
2021年5月29日 ， 长征七号遥三运载火箭搭载天舟二号货运飞船 ， 作为中国空间站关键技术验证阶段发射的首艘货运飞船 ， 为空间站送去6.8吨补给物资 ， 并在其在轨运行期间完成与空间站组合体交会对接试验 。
同年9月20日 ， 搭载天舟三号货运飞船的长征七号遥四运载火箭发射成功 。 为迎接神舟十三号航天员乘组 ， 天舟三号携带了航天员生活物资、航天饮水、气体补给、卫生用品、应急储备物资、出舱消耗品、维修备件和实验载荷等 。
据介绍 ， 天舟货运飞船最大上行载货量达6.5吨 ， 在满载情况下总重量为13.5吨 ， 推进剂补加能力达2.1吨 。 与国外同类现役货运飞船相比 ， 它上行能力强大 ， 载货比（最大载货量与满载时货运飞船总重量之比）高 。