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我们晚上抬头看见的恒星数量一般只有6000多颗 ， 在地球可以明显看到一条朦胧的白光带 ， 这也是我们常说的银河系 ， 事实上 ， 这些白光带基本上来自英仙座旋臂 。
人类肉眼可见的银河系只是银河系很小的一部分 。
我们现在普遍认为银河系的直径在10万到20万光年之间 。 但是最新的观测数据加入了暗物质 ， 那么银河系可延伸的引力范围就达到了200万光年 。
至于银河系具体有多大 ， 目前还存有争议 ， 大部分科普文都是比较保守 ， 通常采用10万光年作为银河系的直径 。 事实上 ， 银河系极有可能直径超过200万光年 。
200万光年是什么概念？我们可以用太阳系作为对比 ， 距离太阳系最近的恒星系是比邻星 ， 距离大约有4.22光年 ， 所以太阳系的引力范围一般只能延伸到2光年远 。 所以一般认为太阳系的直径为2光年 ， 半径为1光年 。
不知道是巧合还是必然 ， 人类要想飞出太阳系 ， 刚好就是飞出一光年远的距离 。
旅行者一号是人类发射的最早的星际探测器 ， 旨在飞出太阳系 。
旅行者一号的速度必然是大于第三宇宙速度的 ， 飞行速度大概维持在17.062公里／秒 。 太阳系的半径 ， 也就是一光年大概有9.46万亿公里 。
旅行者一号要飞出太阳系则需要横跨一光年的距离 ， 至少需要17645年 。
银河系的直径200万光年 ， 太阳系直径2光年 。 太阳系和银河系直径是1:100万 。
最形象的案例是将太阳系对比成一米长度的中华田园犬 。 那么银河系的直径就相当北京到西安的距离 。
在银河系中找太阳系就相当在半个中国的面积里寻找一只中华田园犬 。
如果银河系和地球一样大 ， 则半径就会从100万光年（946亿亿公里）缩小到6400公里 ， 缩小了1478万亿倍 。
太阳半径为69.63万公里 。 如果缩小同样的倍数 ， 那么半径则为4.7×10^-7米 。 大约为470纳米 ， 相当于0.47微米 。
而细胞的半径一般在2到100微米直径 。 所以如果银河系和地球一样大 ， 那么太阳就比细胞还小 。
人类未来是否有可能飞出银河系？事实上 ， 对于这一问题 ， 很多科学家都表示不可能 。
如果没有虫洞或者曲速引擎 ， 人类将永远无法飞出银河系 。
银河系是个圆盘状星系 ， 直径至少10万光年 ， 但是银河系的厚度比较薄 ， 其平均厚度只有1000光年 ， 中心厚度可以达到1.2万光年 ， 边缘厚度只有上百光年 。
我们抬头仰望星空看到的银河系正是银河系边缘区域的厚度 ， 只有大概1000光年的厚度 。
其中最亮眼的部分是人马座星云 ， 距离地球大约7800光年远 。
所以穿越银河系只能从银河系的垂直面出发 ， 从太阳系到银河系盘面的距离大约只有1000光年 ， 按照旅行者一号的飞行速度 ， 是不可能逃离银河系的 。
我们知道第一宇宙速度为7.9km／s ， 是飞行器发射的最小速度 ， 也是绕地公转的最大速度 。
第二宇宙速度是逃离地球的最小速度 ， 起码需要11.2km／s 。
第三宇宙速度是逃离太阳系的最小速度 ， 起码需要16.7km／s 。
而旅行者一号的速度只有17km／s ， 只能飞出太阳系 。
要想飞出银河系 ， 就需要挣脱银河系的引力束缚 ， 也就是需要达到第四宇宙速度 。
由于科学家还没有完全精确测量出银河系的质量 ， 目前只能预估第四宇宙速度在110km／s～120km／s 。
所以人类发射的探测器要想飞出银河系 ， 至少需要110km／s的速度 。 如果要维持这样的速度 ， 传统的石油燃料是无法提供足够的动力的 。 至少需要核聚变动力的宇宙飞船 。
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