流浪地球并非虚构?天文学家:银河系有1000亿颗流浪行星


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2019年 , 改编自刘慈欣同名小说的科幻电影《流浪地球》 , 让很多人知道了地球在宇宙中的渺小 , 以及人类文明的朝不保夕 。

其中用重元素聚变发动机推动地球 , “带着地球去流浪”的情节画面 , 更是成了科幻电影史上的经典一幕 。
但我要告诉你们的是在大部分人看来科幻感满满的“流浪地球“ , 其实是整部电影中最”不科幻“的情节 , 因为流浪行星是真实存在于宇宙中的 。
【流浪地球并非虚构?天文学家:银河系有1000亿颗流浪行星】
天文学家告诉我们 , 银河系里有1000亿到4000亿颗恒星 , 它们的身边基本都带着若干颗行星 , 少则一两颗 , 比如4.22光年外的比邻星系 , 多则七八颗 , 比如我们的太阳系 。 反正很少有孤零零的恒星系统存在 。

因此整个银河系的行星数量 , 要比恒星数量还多好几倍 , 甚至能达到万亿级别 , 而在这万亿颗行星中 , 有一部分行星并不和地球一样 , 自诞生之日起就绕母恒星公转 , 而是属于没有恒星的流浪行星 , 终日在宇宙中漂泊 。
小孩没娘说来话长
在天文学上 , 恒星就是行星的母亲 , 拿咱们太阳系来说 , 46亿年前含有重元素的分子云坍塌成太阳后 , 剩下的重元素在太阳引力作用下 , 慢慢变成了行星 , 所以说没有没有太阳就没有地球 , 但并不是所有行星都能留在星系内的 。

在一个新诞生的恒星系里 , 行星除了受到恒星的引力影响 , 还会受到周围”同事“们的引力影响 , 在天文学家进行的模拟中 , 太阳这类多行星系统在演化过程中 , 早期至少会有一颗行星会受到临近巨行星的引力弹弓影响 , 然后被弹射到第三宇宙速度以上 , 成为一颗向太阳系外冲刺的流浪行星 。

除了被弹射出去的倒霉蛋外 , 还有一部分流浪行星是由先天因素造成的 , 它们确切来说应该被称为”褐矮星“ , 属于失败的恒星 。
在我们的宇宙中 , 恒星的质量下限是0.07倍太阳质量 , 大约相当于70到80个木星 , 只有达到这个质量 , 核心区域的氢元素才能获得足够的压力和温度 , 进而产生核聚变反应 , 成为真正意义上的恒星 。

但宇宙中有相当一部分行星 , 它们的质量达到了0.06倍 , 或者0.065倍太阳质量 , 非常尴尬地处在恒星的临界点上 , 迟迟无法突破 。

这些高不成低不就的倒霉蛋 , 虽然质量相较于行星而言大得离谱 , 但仍属于行星队伍中的一份子 , 同时也是流浪行星的重要组成部分 。
如果流浪行星有记忆的话
自它诞生开始 , 可能就没接受过来自母恒星的光和热 , 终日只与漆黑死寂的太空为伴 , 表面温度接近绝对零度 , 虽然理论上还有可能在未来”闯入“一个新的恒星系 , 泊入它的轨道从此结束流浪生涯 , 但在恒星平均间距数光年的宇宙中 , 这种事发生的概率无线接近于零 。

在所有流浪行星中 , 最倒霉的莫过于诞生于星系边缘的那些 , 因为恒星与恒星的间距才几光年 , 而星系与星系的间距往往都在几十万光年到数百万光年之间 , 所以星系边缘的流浪行星反方向进入星际空间后 , 就好比一只蚂蚁掉进了太平洋 , 这辈子算完了 。

2019年发表于《国际天体生物学杂志》的一篇论文认为 , 如果流浪行星一开始是一颗拥有海洋的星球的话 , 流浪过程中它的海洋就会封冻 , 从而变成一个隔绝外部环境毯子 , 让靠近星球核心区域的海洋仍能维持液态 , 甚至是在核心区域的热量催动下产生生命 。

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