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SpaceX公司是航空航天创新领域的领导者 。 该公司设计和制造了世界上最先进的火箭 ， 这种火箭能够将有效载荷发射到轨道上后 ， 通过推进式着陆从太空返回 ， 以便再次使用 。
2020年 ， 美国宇航局（NASA）升级了与SpaceX公司的合同 ， 允许使用之前飞行过的猎鹰9号火箭和“载人龙”号太空船执行任务 。 迄今为止 ， SpaceX已经发射了151次任务 ， 着陆了113枚轨道级火箭 ， 并在其舰队中重复使用了91次一级助推器 。 其中一枚助推器甚至已经重复使用了12次 。
在NASA的允许下 ， SpaceX还在翻新复用的助推器上发射了多次该机构的宇航员和货运任务；由“二手”火箭发射的首次载人航天任务（Crew-2 ）于2021年4月进行 。NASA 还使用翻新复用的猎鹰9号火箭于2021年11月发射了 NASA 的双小行星重定向测试 (DART) 任务和2021年12月发射的成像 X 射线偏振探测仪 (IXPE) 任务 。
而现在 ， NASA计划继续支持使用翻新复用的猎鹰9号火箭来发射该机构的航天任务 。 最新的消息是 ， 该机构于4月6日修改了一份合同 ， 表示将原计划中将使用的新助推器更换为“二手”的助推器 ， 来发射地表水和海洋地形 (SWOT) 卫星 。该卫星的建造计划开始于2010年 。 NASA及欧洲的数百名工程师及科学家参与了本项目 。 NASA提供Ka波段雷达干涉仪、GPS科学接收器、激光后向反射器、双束微波辐射计 ， 法国航天局提供多普勒轨道成像仪、无线电定位卫星集成系统、最低点高度仪、Ka波段无线电频率子系统 ， 加拿大航天局提供Ka波段高能发射组件 。
2016年 ， NASA在与SpaceX签署了这份合同 ， 在2021年以1.12亿美元的价格发射SWOT卫星 ， 但该任务并未发射 ， 新的任务日期也没有正式确定 。 SpaceX现在计划在11月的某个时候在加州范登堡太空部队基地发射SWOT卫星 。
用以前发射过的火箭发射卫星 ， 可以大大降低太空飞行的成本 。 NASA的代表支持使用“翻新”的猎鹰9号的一级助推器来执行发射任务 ， 因为SpaceX已经证明它是可靠和安全的 。
NASA科学副局长托马斯·祖尔布钦（Thomas Zurbuchen）表示：“尽管我一直对使用SpaceX公司的助推器感到兴奋 ， 但由于任务成本的影响 ， 但我对它们的看法略有改变：在大多数科学任务中 ， 我现在更喜欢以前使用过的助推器 ， 而不是全新的助推器 。 ”
【NASA修改SWOT卫星发射合同，将新助推器换成“二手”助推器】就在不久前的4月8日 ， SpaceX公司用一枚之前飞行过的火箭向国际空间站发射了Axiom Space公司的“AX-1”宇航员任务 。
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