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根据目前主流的宇宙大爆炸理论 ， 因为现在的宇宙空间正在不断膨胀 ， 如果让时间倒退到某一个时刻 ， 整个宇宙将是一个无限小的奇点 ， 我们的宇宙就是诞生于这个奇点的大爆炸 ， 时间是在138亿年前 。
【宇宙的尽头在465亿光年外，尽头外面还有什么？】爱因斯坦的相对论表明 ， 光速是这个宇宙中最快的速度 ， 既然宇宙的存在时间是138亿年 ， 那么 ， 我们最远看到的距离就是138亿光年 ， 这是否意味着宇宙的尽头就在138亿光年之外呢？
宇宙一开始非常小 ， 巨大的能量聚集在一起 ， 使得温度非常高 ， 物质都是处于等离子体状态 ， 那时的宇宙中没有自由光子 。 因为在致密并且高温的早期宇宙中 ， 光子与带电粒子相耦合 ， 光子无法在等离子体中穿行 ， 所以早期宇宙是完全不透明的 。
到了37.9万年之后 ， 空间膨胀到足够大的范围 ， 物质和能量分散开来 ， 宇宙冷却下来 ， 原子核与电子结合成了中性原子 。 光子与带电粒子退耦 ， 宇宙中发出了最早的一批光子 。
一开始 ， 宇宙最早的光子具有很高的能量 ， 波长很短 ， 对应的温度估计可达2700 ℃ 。 但由于后来空间持续膨胀 ， 并且在宇宙诞生90亿年后还开始加速膨胀 ， 导致这些光子的波长大幅拉长 ， 温度大幅下降 。
在如今的宇宙中 ， 我们还能接收到来自138亿年前的光子 ， 它们已经处于微波波段 ， 温度也只有-270.42 ℃ ， 只高出最低温度绝对零度不到3度 ， 这些光子被称为宇宙微波背景辐射 ， 这是宇宙大爆炸理论的一大关键证据 。
当我们回溯宇宙时间 ， 最终只能看到宇宙微波背景辐射 ， 当年发出这些光子的区域被称为最后散射面 。 更早之前的宇宙始终被挡住 ， 我们无法通过光学手段看到宇宙大爆炸发生不久后的景象 。
由于空间的膨胀不受相对论限制 ， 速率比光速还快 ， 这使得我们所能观测到的宇宙距离远远大于138亿光年 。 根据Λ-CDM模型 ， 结合宇宙微波背景辐射的观测数据来计算 ， 最后散射面已经退行到465亿光年之外 ， 这是我们所能观测到的宇宙尽头 。 那么 ， 在这之外究竟还有什么呢？
在宇宙诞生之后37.9万年 ， 那些能够到达后来地球诞生所在位置的最远光子距离为4200万光年 ， 这是当时的可观测宇宙大小 。 而当时的整个宇宙半径远超4200万光年 。
经过138亿年的空间膨胀过程 ， 可观测宇宙半径已经从当时的4200万光年 ， 扩张到如今的465亿光年 ， 而整个宇宙将会扩张到更大的范围 。 465亿光年只是当初最后散射面所在位置在如今与地球相隔的距离 。
因此 ， 在465亿光年之外 ， 还有宇宙 ， 而且是大得多的宇宙 。 只是那里的光子还没有足够的时间来到地球上 ， 所以我们现在还看不到 。 随着时间的推移 ， 不可观测宇宙中距离较近的光子将会进入可观测宇宙中 ， 所以我们能看到的宇宙范围还会变大 。
根据现有理论推测 ， 我们在未来所能观测到的最大宇宙半径为618亿光年 。 之所以我们不可能观测到整个宇宙的大小 ， 是因为空间在超光速膨胀 ， 导致所有的星系终有一天都会超光速远离我们而去 ， 最终能看到的只有本星系群中的星系 。
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