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哈勃望远镜又立大功了！
哈勃太空望远镜拍到了有史以来人类所观测到的最遥远的恒星！
【新记录！129亿光年外最远单颗恒星，被哈勃太空望远镜幸运拍下】这一发现非同寻常 。 因为科学家们发现的来自宇宙早期大部分的光 ， 都是来自于看起来小斑点一样的星系 ， 也就是说只能拍下数百万颗恒星汇集混合在一起的光 。
但这次是一颗独立的恒星！
这颗恒星的质量可能比我们的太阳大 50 到 500 倍 ， 亮度可能是太阳的数百万倍 。
这颗目前最遥远的恒星甚至可以追溯到宇宙大爆炸刚刚诞生后不到10亿年那会儿 。
此时的宇宙还很年轻 ， 以至于恒星对宇宙来说都是个新鲜玩意儿 。 虽然确切的时间很难确定 ， 但第一批恒星最早可能诞生于宇宙大爆炸之后 3 亿年 ， 这个时期被称为宇宙黎明时期 。 这也使得这颗恒星成为宇宙最早的那几代恒星之一 。 （不过 ， 即使我们再发现了比这颗更远的恒星 ， 诞生时间也不会差太远 。 因为宇宙刚诞生的几亿年 ， 是没法制造恒星的 ， 仍是一锅汤一样的东西）
宇宙的时间线 ， 大爆炸后约 138 亿年（最右边） 。 已经发现的六个星系 ， 可追溯到宇宙不到 4 亿年的岁数
国外天文学家给这颗恒星起了个英文绰号Earendel ， 来源于一个古英语单词 ， 意思是“晨星”或“冉冉升起的光芒” 。
恒星Earendel就此打破了哈勃在2018年创造的记录 。 当时它观测到了一颗存在于宇宙年龄约 40 亿年前的恒星 。 而现在这颗恒星是如此之远 ， 以至于它发出的星光花了129亿年才到达我们地球 。
通常情况下 ， 如此遥远的距离 ， 即使是这颗古恒星非常明亮 ， 也压根不可能从地球上看到 。 在如此遥远的距离上 ， 人类从太空望远镜看到的最小的天体 ， 只能是存在于宇宙早期星系中的星团 。
那为什么哈勃能看到这颗恒星？这就不得不提到天才物理学家爱因斯坦了 。
引力透镜效应是爱因斯坦的广义相对论所预言的一种现象 。 由于时空在大质量天体附近会发生畸变 ， 使得光线经过大质量天体附近时会发生弯曲 。 如果在观测者到光源的直线上有一个大质量的天体 ， 则观测者会看到由于光线弯曲而形成的一个或多个复制像（多个复制成像更有助于判定） ， 这种现象故也被称之为引力透镜现象 。
这张图显示了一个巨大的星系团引力透镜如何聚焦和放大来自背后星系的光
因此引力透镜自然成为了天体物理中最重要的研究工具和手段之一 ， 在宇宙学暗物质、暗能量、大尺度上的引力和系外行星探测上都发挥着巨大作用 。 许多遥远的太微弱而无法看到的星体 ， 都是以这种方式被发现的 。
而这颗最遥远的恒星恰好就在一个超级超级巨无霸的星系团后方！
也就是说 ， 哈勃望远镜是在这个名为WHL0137-08的巨大的星系团的帮助下才探测到了Earendel这颗恒星！
星系团可以包含数十到数百个星系 ， 而星系团WHL 0137-08 是一个超级巨物：观测表明它的总质量是太阳质量的 900 万亿倍 ， 这足以形成像银河系一样的一千个星系 ， 也就代表着其引力极强 ， 引力透镜效应更明显 。
在这种情况下 ， 星系团WHL 0137-08就像放大镜一样 ， 将古恒星Earendel的光增强了数千倍 ， 并将其光线偏转并传到我们这里 。 并使来自Earendel所在的星系的光线 ， 扭曲成了一个长长的新月形 。
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