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在浩瀚的宇宙中 ， 人类是不是孤独的？这是每个人都会想到的问题 。 人类作为目前已知宇宙中唯一的智慧生命 ， 可以说：发展速度是非常惊人的 ， 尤其是当人类拿起“科学”这个工具之后 ， 进步的速度更是惊人 ， 甚至只用了短短的数百年 ， 就实现了飞出地球探索宇宙的梦想 。 当人类踏足宇宙面对一个浩瀚无垠的空间时 ， 油然而生的“孤独感”让人类不得不思考一个问题：宇宙中有没有像人类一样的外星智慧生命？如果有 ， 那么它们究竟会在哪里？为什么到现在还没有人亲眼见过它们？外星人是真的存在吗？不久前在中国科学院举办的跨年演讲中 ， 我国天体物理学家、中科院院士武向平就阐明了自己的观点 ， 他认为外星人是存在的 ， 其实这个逻辑非常简单 ， 如果不相信外星人存在 ， 那么各个国家也就不会去主动寻找外星人 。 要知道最近几年来 ， 有不少国外高级官员表态承认外星人的存在 ， 像以色列太空安全局局长、加拿大前国防部长、俄罗斯的总理 ， 但唯独少了中国的声音 ， 难道中国队外星人不感兴趣吗？这次武向平院士在跨年演讲中的表态 ， 就恰恰说明咱们国家没有只顾着埋头发展经济 ， 也在积极探索地外文明 。
不像那些UFO研究者武向平院士对外星人存在乱的支持 ， 完全是基于空间天文技术的观测 ， 这绝对要比那些捕风捉影的外星人都市故事靠谱得多 ， 也更加权威 。 那么天文学家是如何寻找外星人的呢？寻找地外生命无外乎四种途径 。 首先最简单直接的就是发射载人飞船前往探测 ， 但以目前人类的科技水平最远只能到达月球 ， 在未来几年或许可以实现载人飞向火星 。 想要飞遍太阳系或者整个银河系几乎是不可能的 ， 所以这种方法并不现实 。 第二种办法就是发射无人的探测器 ， 例如月球车以及火星车等 。 目前人类最远的探测器是旅行者一号 ， 至今飞行了45年 ， 已经飞到了230亿公里之外 。 但这完全不够 ， 按照旅行者一号的飞行速度 ， 仅仅飞出太阳系 ， 至少需要1.7万年 。 所以这种方法也很难实现 。 第三种方法就是寻找宜居星球 ， 相比第一种和第二种方法 ， 显然要靠谱得多 ， 通过巨型天文望远镜 ， 我们对宇宙中所有行星的体积、重量、温度、运行周期等指标观察、对比、筛选 ， 直到找到类似地球的宜居行星 。 比如在2015年 ， NASA在天鹅座发现了一颗与地球相似指数达到0.98的类地行星开普勒-452b ， 距离地球1400光年 ， 它的体积和重量都接近于地球 ， 而且距离恒星不远也不近 ， 温度适宜 。 而根据NASA的估算 ， 像开普勒-452b这样的类地行星在整个银河系内可能存在60亿颗 。 怎么能证明这些宜居星球存在着生命呢？
为了解决这个问题 ， 天文学家想到了寻找外星人的第四种方法 。 那就是在地球上接收各种无线信号或者向宜居星球发射无线电信号 。 然而这个方法遭到很多科学家反对 ， 霍金在生前曾经多次公开表示 ， 不要寻找外星人更不要试图和他们取得联系 ， 因为这样做很可能会发生危险 ， 甚至可能让人类文明毁于一旦 。 可惜的是 ， 早在1974年 ， 科学家便利用阿雷西博望远镜向距离地球2.5万光年外的M13球状星团发送了一份星际电报 。 而在当时 ， 他们也根本没有考虑过这可能给人类带来的后果 。 从1959年开始 ， 人类利用特制的望远镜 ， 专门收集各种宇宙信号 ， 虽然在之前一直报道收到过各类的信号 ， 但是一直都没有被破解 。 然而武向平院士表示 ， 这一现状现在发生了改变 ， 因为在前不久 ， 澳大利亚的天文学家用直径64米的望远镜 ， 在离地球4.2光年的比邻星上 ， 收到了一个信号 。
科学家对于此信号进行了科学处理 ， 排除一些杂音和已知的干扰信号之后 ， 证实该信号并非人为的干扰 ， 频率为982兆赫 ， 和我们现在所用的手机发出的频率几乎一样 ， 这一次的信号发现 ， 说明有可能是和我们的文明等级差不多 ， 也就是解决1级文明 。 这种结果 ， 或许是我们能够发现外星文明的最好的一种了吧 ， 因为如果是高等文明的话 ， 也许对方发现我们 ， 对于我们来说真不是一件好事 ， 而文明程度太低 ， 我们又没有兴趣与其沟通 。 当然了 ， 现在仅仅依靠这样的一个信号 ， 还不能证明外星人确实存在 ， 因为这个信号也许是我们还没有探测到的星球偶然发出来的也说不定 。 中科院院士表示相信外星人的存在 ， 也只是理论上的认可 。
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