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在上学的时候 ， 我们就可以从课本中知道 ， 人类生活在地球上 ， 而地球是太阳系的一颗恒星 ， 太阳系又是银河系中的一颗恒星 ， 在宇宙中银河系也不算什么 ， 因为在整个宇宙中存在很多和银河系类似的星系 。
但是今天笔者要告诉你们 ， 我们所在的银河系远比你想象的更大 ， 并且在周围的星系中 ， 我们的银河系都是数一数二的 ， 并且银河系还拥有着十分辉煌的过去 ， 而在未来 ， 银河系的发展也会超乎你我的想象！
太阳系对于现在的人类来说 ， 已经足够大了 ， 直到今天也没有一个人类造物彻底离开太阳系 ， 太阳系的范围也不是到海王星轨道就结束了 ， 在海王星轨道的外围还存在很多天体 ， 比如说存在大量小行星的“柯伊伯带” ， 还有彗星的故乡“奥尔特云” ， 这些加在一起的话 ， 太阳系的范围大约在直径2光年左右 ， 以人类现在的速度 ， 离开太阳系可能需要几万年的时间 。
【40亿年后，银河系会和另外一个星系发生碰撞，到时候地球会怎样？】
离开太阳系还只是第一步 ， 前往其他的恒星系要比我们想象的更加困难 ， 就拿最近的比邻星为例子 ， 我们和这颗恒星之间的距离在4.2光年左右 ， 这是一个无比遥远的距离 。
银河系中恒星彼此之间的距离就是这么的遥远 ， 从图片上观察银河系 ， 会觉得银河系内部的恒星很密集 ， 实际上银河系本身要比我们现象的空旷很多 。 不过就算如此 ， 银河系内部的恒星数量也远超我们的想象 ， 大约在1000~4000亿亿颗恒星之间 ， 科学家也没办法确定准确的数量 。
银河系的直径在20万光年左右 ， 总质量是太阳系的1.5万亿倍 ， 不过银河系大部分质量都来自于暗物质 ， 而不是可见物质 ， 所以银河系的资源并没有我们想象的多 ， 不过对于人类来说 ， 也足够使用了 ， 人类是否可以离开太阳系都是一个未知数 ， 更别提是完全探索银河系了 。
如此大数量的恒星 ， 为什么会聚集在一起 ， 并且还会进行着比较规律的运动？我们的太阳系在银河系中 ， 也在围绕着银河系的中心进行着运动 ， 太阳系围绕银河系旋转一周需要的时间大约是2.5亿年 ， 这个时间也被称为一个银河年 。
银河系之所以可以保持稳定 ， 答案其实没有那么复杂 ， 其实就是因为引力的存在 ， 银河系整体才可以长时间的维持稳定运动 ， 不过维持整个星系的引力并不是全部依靠银河系的核心 ， 隐藏在星系中的暗物质也提供了很大的帮助 。
而引力作为四大基本力之一 ， 并不只是维持星系的稳定这么简单 ， 银河系的引力也在影响着周围的其他星系 ， 科学家认为银河系的年龄大约有100亿年左右 ， 是一个相当古老的星系 ， 这代表我们的银河系在宇宙诞生没多久之后就开始形成了 。
银河系在刚刚诞生的时候 ， 和现在的样子差别很大 ， 因为星系之间也会彼此吞噬 ， 我们的银河系就曾经吞噬过不止一个星系 ， 也有可能银河系本身就是被另外一个更大星系吞噬后融合的产物也说不定 。
现在银河系的周围大约有50个左右的星系 ， 共同形成了“本星系群” ， 在本星系群中 ， 最大的星系是仙女座星系 ， 其次就是银河系了 ， 银河系直到今天 ， 产生的引力还在不断影响着周围的矮星系 ， 吞噬它们壮大自己 。
不过银河系的好日子不多了 ， 大约40亿年后 ， 银河系就会和更大的仙女座星系融合 ， 形成一个全新的星系！仙女座星系不论是从体型还是从质量的角度来分析 ， 都要比我们的银河系大很多 ， 在仙女座星系内部 ， 大约存在一万亿颗恒星 ， 我们的银河系质量在仙女座星系的50%以下 。
银河系和仙女座星系融合后 ， 会形成一个巨大的“椭圆星系” ， 椭圆星系的内部运动主要以不规律运动为主 ， 也就是说在银河系和仙女座星系融合后 ， 太阳就不会再围绕着银河系的中心运动了 。
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