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天文学家希望将氧气用作类地系外行星上生命的指纹 ， 但是 ， 如果生物过程大量产生氧气 ， 氧气会不可避免地积累吗？恒星拥有丰富的元素 ， 如碳、镁和硅 。 在它们周围形成的系外行星的成分也必须有所不同 ， 这将影响它们的构造和内部化学 。 因此 ， 在某些星球上 ， 地表-内部相互作用的速率或地幔消耗氧气的能力可能非常高 ， 以至于气体无法积聚 。 在这样的世界上 ， 氧气作为生命的标志可能毫无用处 。 天文学家需要知道哪些系外行星值得深入研究氧气 ， 而这可能会浪费宝贵的望远镜时间 。 一个包含各种行星成分的定量模型将表明哪些类地行星有机会发展出富含氧气的大气 ， 而即使它们充满了产生氧气的生命 ， 也永远不会这样做 。
弥合这些学科鸿沟需要有效的对话 ， 然而 ， 很少有科学家和工程师意识到语言对他们的合作和研究有多么深刻的影响 。 为了缩小这一差距 ， 我们的团队与一些从事沟通和团队动态研究的社会科学家和人文学者建立了研究伙伴关系 。 他们所在领域的研究表明 ， 当开发一种共享语言时 ， 多元化团队如何更有效地工作 。 我们的第一步是检查我们的调查人员使用的语言 ， 以确定和解决我们小组对与地球氧合相关概念的理解方面的差距 。 我们的动机是我们观察到的一个悖论：密切相关学科的科学家发现彼此之间进行有效沟通是最困难的 。
天文学家、生物学家和地球科学家愿意互相问“愚蠢”的问题 ， 这些问题暴露了共同的和不同的理解 。 但是与地球物理学家一起工作的地球生物学家可能会假设一种不存在的共同理解 。 例如 ， 固体地球科学家和地球生物学家共享“氧化”这个词 ， 但实际上缺乏一种共同语言来描述可用于反应的氧气量 。 习惯于高大气水平的地球生物学家考虑溶解在溶液中时的氧气分压和摩尔浓度 ， 因此开发了一个专门的词汇来描述具有不同数量的游离氧气的环境 。 固体地球科学家使用物理化学术语“氧逸度”来反映地球深处的氧气主要锁定在矿物质中而不是以理想气体的形式存在的事实 。
因此 ， 即使是一个看似简单的问题 ， 例如“我们如何比较沉积物相对于地幔消耗氧气的能力 ， 我们如何才能比较？”这样的对话就停滞了 。 研究人们如何分享想法的学者拥有可以应对这一挑战的分析技能和方法 。 首先是进行调查和访谈 ， 并设计可视化来展示语言使用的差异及其影响 。 此类数据用于对社交网络的分析 ， 帮助团队领导者识别和授权最有能力跨越子学科的调查人员或识别具有混合知识的人能够解决问题特定的重叠点 。
【?研究外太空的未来，需要解决哪些实质性的问题？】因为研究人员主要适应他们自己小组的语言 ， 所以必须努力帮助每个小组了解他们的概念如何与他人的概念相关 ， 以及每个观点如何影响所追求的研究问题 。 通过获得这种认识并更有效地合作 ， 研究地球表面和内部的地球科学家 ， 利用对话语和团队动态的分析 ， 可以为地球氧气上升的演变建立模型 ， 更好地了解地球可居住性的历史 ， 并为搜索提供信息在我们自己以外的世界上生活 。
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