文明与史前 ， 是人类两个大时段的划分 。 符号虽在文明时代也广泛使用 ， 但与其在史前的作用与意义明显不同 。
来源：中国新闻社（CNS1952）
作者：文龙杰 徐皇冠
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符号对文明的意义不可小觑 ， 文明的诸多重要特质体现或蕴藏在史前符号中 。 正如美国学者杜威（John Dewey）在《哲学的改造》中所言：“人由于保存了他以往的经验而与低等动物相区别……因此 ， 人不像野生动物那样 ， 生活在一个单纯的实在事物的世界中 ， 而是生活在一个象征与符号的世界之中 。 ”
表达着“追求光明、团结奋进、和谐包容”精神寓意的“四鸟绕日”金箔图案在十七年前被定为“中国文化遗产标志” 。 诸如此类的符号还有哪些？这些符号如何呈现文明“品格”？对此 ， 著名考古学家、中国社会科学院考古研究所研究员王仁湘近日接受中新社“东西问”独家专访 ， 畅谈中国史前符号时代及其所体现的“开放”与“包容”文明特质 。
现将访谈实录摘要如下：
中新社采访人员：一般认为中华文明史最直接的起点是成熟文字的出现 。 近来您在《书写与讲演》中提出“符号时代”的新概念 ， 有何具体内涵？
王仁湘：史前中国出现了符号 ， 这不是新发现 ， 也不是新定义 。 但史前符号时代 ， 则是一个新概念 。
史前符号受到许多学者关注 ， 但多仅考察“是不是文字” ， 或判断“距文字多远” 。 关于符号的诸多本质还未来得及辨识清楚 ， 未意识到它们较文字有更重要的意义 。
现代社会充满各类符号使信息传导变得迅捷 ， 人类的行为与思想都感到明显受益 。 在信息社会 ， 不能想象若无符号参与 ， 将是如何“左右为难” 。
但符号并非只属于现代社会 ， 它同人类与生俱来 。 当然 ， 时代越早 ， 符号体系越简单、越直白 。 符号由人类创造 ， 是人类的思维产品 ， 也是一直伴着人类成长的知识体系 。 史前存在一个专属的符号时代 ， 符号也在此时初生 。
一般认为 ， 文字出现是文明时代的重要标志 。 在史前符号时代 ， 符号并不是文字 ， 却有准文字意义 ， 甚至发挥了比文字更重要的作用 。 文字有形、音、义 ， 而符号有形、名、义 ， 即有约定的名称无确定的读音 。 史前时代的符号更多具备象征意义 ， 并非用于记录语言 。
文字的出现和文明的形成与符号有关 。 符号时代是文明时代的孕育阶段 。 文明时代到来后 ， 符号并没有消亡 ， 而是更加蓬勃发展 。
其实 ， 在史前符号时代 ， 符号已发展成熟 ， 或已有超过文字的意义 。 可以展望 ， 关于文明时代及文字标准的定义会发生改变 ， 文明史的长度会大大向前延展 。
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中国新石器时代红山文化表性器物之一、被誉为“中华第一龙”的辽宁“玉猪龙” 。 中新社采访人员 赵莹 摄
中新社采访人员：任一符号都具有象征意义 ， 符号时代的符号是如何提炼出来的？早期中国流行符号主要有哪些？
王仁湘：我所说的符号时代的符号 ， 并非指所有符号 ， 而是那些辨识度高且流行时空很广的符号 ， 如陶器上那些零星的刻画符号都没有计入 。
符号的提炼 ， 是符号创制的关键 ， 是形象思维的结果 。 但形象思维并非简单再现事物的形象 ， 而是通过想象和联想加工出新形象 ， 即能被感知的图形、图像、图式等符号 。 在这个过程中 ， 需将抽象思维与形象思维巧妙结合 ， “得意忘象”才能完成符号创制 。
比如 ， 仰韶文化彩陶鱼纹多是通过纹饰拆解途径形成 。 鱼纹全形在完成由典型鱼纹向简体鱼纹演变后 ， 又创造出均衡对称的菱形纹 ， 这属于结构严谨的直边形纹饰系统 。 变形的鱼唇在拆解后 ， 分别生成了西阴纹和花瓣纹 ， 这是庙底沟文化彩陶的两大弧线形构图系统 。
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仰韶文化彩陶鱼纹 。 中新社发 成浩 摄
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仰韶文化鱼纹演变示意图 。 受访者供图
鱼纹无形 ， 鱼符无鱼 。 如此 ， 循着艺术发展的规律 ， 许多彩陶纹饰经繁简转换 ， 从“有形有象”到“无形无象” ， 最后多呈现为几何纹符号 。
仰韶文化彩陶还有一个“大鸟纹系统” ， 也是通过简化和解构方法 ， 完成鸟纹的几何符号化 ， 隐没了写实的鸟形 。
鸟与鱼 ， 这一对恒常的艺术主题 ， 在彩陶上大放异彩 。 水和鱼 ， 太阳和鸟 ， 也是后来中国文化中阴与阳、水与火的象征 。
时代更早的南方高庙文化的白陶纹饰也是如此 ， 大量纹饰只是用一些图形指代崇拜的对象 。
非常多的白陶图案表现的是一张大嘴 ， 两对大牙 ， 还有大量与鸟形相关的图形 ， 一些画面上见到飞鸟双翅上有獠牙神面 。 这些鸟与鸟翅代指的是神话中的日乌 。 翅间有太阳图形 ， 是日乌载着太阳飞翔 。 高庙文化白陶的发现让我们确信 ， 日乌神话在8000年前就已形成 。
高庙文化陶器上的獠牙神面应是太阳的灵魂所在 ， 是当时公认的太阳标识 。 光芒万丈的太阳 ， 被高庙人描绘成口吐獠牙的模样 。 这獠牙神面又与鸟同飞 ， 或是自己长出一双翅膀飞翔 。 獠牙在太阳里面 ， 獠牙在日乌身上 ， 高庙文化无器不獠牙 ， 可以想象到獠牙神面在高庙文化中无所不在 。
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高庙文化獠牙类型示意图 。 受访者供图
在太阳与獠牙之间 ， 我们很难找到直接联系 ， 但出于对光线的联想 ， 将日光提炼为獠牙之形 ， 似乎就并不难理解了 。
白陶上还发现有八角星图形 ， 有全形八角星 ， 也有半个八角星 。 八角星在很多史前文化中都能见到 ， 有彩绘的 ， 也有刻画的 ， 还有玉雕的 ， 分布广 ， 延续久 ， 是一种非常重要的符号 ， 也是太阳的象征 。
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大汶口文化陶盆上的八角纹 。 受访者供图
成都金沙村出土的古蜀时代的“四鸟绕日”金箔也与太阳有关 。 图案中四只正在飞翔的鸟形 ， 四鸟首尾相接 ， 环绕成一周 。 太阳在天上由东向西运动 ， 动力何在？古人很自然地想到了鸟 ， 在他们的视线里 ， 只有鸟才能在空中翱翔 。 于是 ， 人们这样想象 ， 一定是会飞翔的鸟带着太阳越过天空 ， 那太阳一定有神鸟相助 ， 它们是日乌 。
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“四鸟绕日”金箔 。 中新社采访人员 郑劭淳 摄
中新社采访人员：早期中国流行的符号是如何传播的？又怎样体现包容与开放？
王仁湘：人类认识宇宙和自然 ， 对形象信息进行主观认识和思维加工 ， 用特定形式记述与描绘出来 ， 创制出原初符号 。 这样的符号在后续的传播中还会得到修饰 ， 最终会以完备形式流传于世 。
符号学不但研究人类文化 ， 还研究人类的认知活动、心灵活动 。 最初的那些符号与信仰有关 ， 信仰是符号传播的驱动力 。 信仰赋予符号以灵魂和生命 ， 也赋予符号包容与开放的属性 。 信仰是让纷杂的社会获得秩序的必经之路 ， 而符号又是大脑艺术加工出来的具有强大感召力的标识 ， 其丰富多元与广泛传播是中国文明中包容与开放特质的体现 。
美国符号学家皮尔斯（Charles Sanders Peirce）有一句名言是“只有被理解为符号才是符号” ， 其要义是符号要易于理解和接受 ， 接受就是认同 ， 认同才能传播 。
皮尔斯认为 ， 符号可分成三种：像似符号、指示符号、规约符号 。 其中 ， 规约符号是指与对象间没有内在联系 ， 但约定俗成 。 白陶上的獠牙神面 ， 就属于这类符号 。 獠牙与太阳并无明确联系 ， 但却传播得很广 ， 从南到北 ， 白陶、彩陶、玉雕、石刻上都有其踪影 。
高庙陶器上刻画的神面 ， 构图完整 ， 形态固定 ， 大都已相当简化 ， 只留下一张龇着上下两对獠牙的嘴 。
仰韶文化彩陶上也绘有獠牙神面 ， 是很生动的人面形象 。 良渚文化玉器上微刻的神面普遍都有獠牙 ， 也是上下各一对 ， 一般是兽面 。 石家河文化玉神面以长长尖利的獠牙为特征 ， 上下各一对 ， 神面几乎都是人面形 。
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良渚玉琮及獠牙神面纹 。 中新社采访人员 杜洋 摄
白陶的压刻 ， 玉石的雕琢 ， 彩陶的描绘 ， 这三次艺术浪潮留下类似的神形 ， 这已不只是艺术层面上的延续 ， 而是信仰体系的认同 。
综观史前的獠牙神面符号 ， 可得出这样几点印象：流行年代约在距今8000-4000年前 ， 在南北地区大范围流行；獠牙构图基本类似 ， 上下各一对 ， 上牙居内下牙居外 ， 风格一脉相承 。 这样看来 ， 獠牙神在史前得到大范围、长时段的认同 ， 可确定与崇拜和信仰相关 ， 体现了开放与包容的精神 。
将动植物人格化 ， 是史前人造神的固定方式 。 一种动物图像安上人面之后 ， 便有了神格 。 史前的獠牙神面像 ， 是在人面上加饰了动物獠牙创作而成 。 獠牙神面作为一种信仰符号 ， 还有前面提到的八角星纹 ， 能在久远的时空范围跨越各个文化传播 ， 体现了中华文化的开放与包容 。
值得一提的还有安徽双墩文化陶器上的鱼纹符号 ， 由两条简单弧线交叉表示一条鱼的轮廓 。 这样的符号还出现在河南中西部的仰韶彩陶上 ， 正是得益于开放与包容 ， 其生命力才以千年计 。
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双墩文化的鱼纹图集 。 受访者供图
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庙底沟文化陶器上的鱼纹 。 受访者供图
符号在交流过程中传达人类的思想 ， 传达信仰 ， 也传达艺术 。 符号传播过程中出现的借鉴与吸收 ， 是文化上开放与包容的写照 。
文明与史前 ， 是人类两个大时段的划分 。 符号虽在文明时代也广泛使用 ， 但与其在史前的作用与意义明显不同 。 在开放与包容的基础上 ， 多元一体的文化准备 ， 也许是由符号的认同开始的 。 由符号认同 ， 可看到信仰的传播 ， 看到艺术思维的发展 。
中新社采访人员：您认为探索中华文明起源的路径还有哪些？
王仁湘：考古发现让我们了解到史前有一个专属的符号时代 ， 在文字出现之前 ， 符号已开始统领一些特定区域的人群 。 符号影响着人们的思维与行为方式 ， 也让人们彼此理解 ， 秉持着开放与包容 ， 实现彼此认同 。
早期符号更多具有信仰的性质 ， 是开放的也是包容的 ， 得益于此在传播中才吸引更多关注 ， 像雪球一样越滚越大 。
人类早期的信仰 ， 体现为对宇宙和万物的认识 。 在文字出现之前 ， 图式符号已成为信仰的重要表达方式 。 史前的符号还不是文字 ， 却记录着人类的灵魂思维 。
史前符号一般是由信仰内涵提炼出来的几何图形 ， 强调象征意义 。 以阴阳观念为核心的方圆符号 ， 以太阳崇拜为核心的獠牙与日乌符号 ， 记述着古老的信仰所认同的历史 ， 正是华夏文化的根脉所在 。 解码这些符号的意义 ， 有助于理解中华文化的精髓与根脉之所在 。
中华文化从史前符号时代算起 ， 就开始了时空广大的交流融汇 ， 逐渐形成了特有的文化一体的品格 。 中国文明形成的解释模式 ， 思维与精神一途一直是缺席的 。 注意到那些古老的符号 ， 那些与信仰相关的符号 ， 那些指引思维方向的旗帜 ， 一定会有更多新发现 。
受访者简介：
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【红山文化|王仁湘：如何从符号看信仰和中华文明？| 文明根性（三）】王仁湘 ， 考古学者 ， 文化学者 ， 中国社会科学院考古研究所研究员 。 中国社会科学院研究生院教授 ， 先后受聘南京师范大学、首都师范大学特聘教授、上海交大人文学院特聘研究员 。 主撰和主编著作一百多种 ， 主要有《史前中国的艺术浪潮》《中国史前考古论集》《半窗意象》《凡世与神界》《藏王陵》《混沌初开》《饮食与中国文化》《往古的滋味》《善自约束—古代带钩与带扣》《方圆一体——玉琮研究》《大仰韶》《南藩海昏侯》等 。 近年重点关注早期中国艺术中的信仰内涵研究 ， 相关撰述将陆续出版 。
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